S.E.H.A.

Conferencia sobre el Arte Cicládico

2010-07-14T17:28:00.000-03:00

El próximo día jueves 22 de julio a las 19.30 hs.culminamos el ciclo de conferencias de la Sociedad en el Museo de Historia del Arte. Tendremos la oportunidad de disfrutar una presentación por parte de la Prof. Lissete Masoni sobre el arte de las islas Cícladas.

Resumen:
Las Cícladas son un conjunto de islas situadas en el mar Egeo ,al sudeste de Grecia.
Allí se desarrolló una cultura al comienzo de la Edad del Bronce (hacia el III milenio a.C),que nos legó las primeras manifestaciones del Arte Griego.
Es un arte en el que encontramos formas escultóricas simples, esquemáticas y principalmente femeninas ,que en el siglo XX servirán de inspiración a artistas como Brancusi, Modigliani y Moore.
Posiblemente estas figuras de mármol tenían una función religiosa a modo de ofrendas o exvotos.
También se hallaron instrumentos y armas de bronce y cerámica como los llamados "sartenes" de los que desconocemos aun su uso.

Conferencia sobre el Período Saíta

2010-06-20T18:41:00.001-03:00

El próximo jueves 24 de junio a las 19.30 hs. continúa el ciclo de conferencias de la SEHA en el MuHAr. En esta oportunidad, EL PERIODO SAITA, a cargo del Dr.Alberto Galasso.

Luego de una larga serie de conflictos y de divisiones que entregaron a Egipto en manos de libios y asirios, el país del Nilo se sobrepuso una vez más y fue liberado por un príncipe de la ciudad de Sais, en el delta. Se funda así la XXVI dinastía. Fue la última dinastía nativa que gobernó Egipto antes de la conquista persa. Se la considera el inicio del Periodo Tardío de Egipto donde el comercio recobró su prosperidad; los edificios religiosos se reconstruyeron y donde el faraón junto a marinos fenicios habría dado en tres años, según la tradición, la vuelta a África.

Conferencia sobre el Arte Asirio

2010-05-16T11:32:00.002-03:00

El próximo jueves 20 de mayo a las 19.30 hs. continúa el ciclo de conferencias de la SEHA en el MuHAr. En esta oportunidad, Arte Asirio, a cargo del Dr.Ruben dominguez.

El Asirio es uno los pueblos que nos va a dejar las manifestaciones más ricas, sobretodo en escultura. Es un poder más rígido y cruento que los anteriores, hecho que se verá reflejado en las representaciones.
Comienza a destacar después de la III dinastía de Ur, pero será más fuertes a partir del siglo IX a.C.
La capital es Assur, cerca del río Tigris. Sin embargo, irán surgiendo otras ciudades y Assur quedará relegada a un carácter religioso.
En las ciudades de Nimud, Dur-Sahrrukin y Nínive será donde encontremos las manifestaciones más importantes. Su dios principal y más venerado de carácter nacional fue Assur, representado como un disco solar alado.
Los asirios desarrollaron uno de los más grandes imperios de la antigüedad que los llevaron a dominar toda la Mesopotamia y su arte es su mejor legado.

Conferencia sobre la Dinastía XXV

2010-04-13T15:59:00.002-03:00

El próximo jueves 22 de abril a las 19.30 hs. continúa el ciclo de conferencias de la SEHA en el MuHAr. En esta oportunidad, Faraones Negros, a cargo de Víctor Capuchio.

Esta es la historia ignorada de los llamados “Faraones Negros” quienes hicieron capitular a todos los lideres egipcios durante tres cuartos de siglo.

En el año 730 aC. un hombre llamado Pianjy, pensó desde su reino en Nubia, que la única manera de salvar de sí mismo a Egipto era por medio de una invasión.

“Dejaré que el Bajo Egipto pruebe el sabor de mis dedos”, dijo Pianjy, quien se consideraba como un fiel heredero de las tradiciones religiosas practicadas por los faraones Ramses II y Tutmosos III.

Tras un reinado de 35 años, Pianjy murió en 715 a. C.; sus fieles honraron sus deseos al enterrarlo, con cuatro de sus caballos, en una pirámide similar a las egipcias. Fue el primer faraón que, después de 500 años, recibió un entierro de tal magnitud.
Los faraones negros reunificaron a un Egipto desgarrado, y llenaron su paisaje de grandiosos monumentos y se mantuvieron firmes ante los sanguinarios asirios. Estos episodios históricos permanecieron inéditos durante largo tiempo.
Hoy en día las pirámides de Sudán son un lugar privilegiado sobre el Desierto de Nubia, El Kurru, Nuri y Meroe, son vestigios de la prospera cultura Nubia.

El busto de Nefertiti ya no podrá fotografiarse

2010-03-03T09:16:00.000-02:00

El famoso busto de Nefertiti, la faraona que se exhibe en el Neues Museum de la capital alemana, ya no podrá ser fotografiado, ni siquiera sin flash, para evitar la degradación de los pigmentos de la escultura. Así lo han anunciado hoy desde la Fundación del Patrimonio Cultural Prusiano, que han explicado que la medida se toma como precaución ante el incumplimiento, por parte de muchos visitantes, de la norma que prohíbe fotografiar con flash a la reina egipcia.
No obstante, según han añadido, la prohibición de hacer fotos sólo atañe al famoso busto, que requiere de una especial protección, por lo que el resto de piezas que alberga el museo podrá seguir siendo retratado, siempre sin flash.
La reina del Nilo, uno de los tesoros arqueológicos más preciados de Berlín, está protegida por una urna de cristal antibalas en una pequeña sala con luces tenues y, hasta ahora, se permitía a los visitantes que tomaran imágenes sin flash del busto.
La pieza, que cuenta con más de 3.500 años de antigüedad, se ubica desde el pasado mes de octubre en el Neues Museum, en la isla de los museos, lugar que fue su primer emplazamiento para ser exhibida, después de haber sido descubierta en Egipto por arqueólogos alemanes hace casi un siglo.
Nefertiti pasó sepultada y sin sobresaltos 3.400 años en el Valle de Amarna, hasta que fue descubierta por el arqueólogo Ludwig Borchardt en 1912.
Primero fue presentada en el Neues Museum, donde encandiló ya al káiser Guillermo II, que se llevó consigo una réplica a su exilio holandés, en 1918.
También cautivó a Adolf Hitler, que, además de negarse a restituirla a Egipto, hizo que se la ocultase en una mina de Turingia mientras ordenaba a la población de Berlín resistir hasta la última gota de su sangre bajo los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, que destruyeron el Neues Museum.
De Turingia la rescataron las tropas estadounidenses y durante décadas fue exhibida en el sector americano del Berlín dividido por el Muro, primero, en las afueras de la ciudad y, a partir de 1967, en el Museo Egipcio del barrio de Charlottenburg.
Tras la reunificación vino un sinfín de nuevas mudanzas en varios domicilios provisionales: en primer término, fue colocada en el Kulturforum, entre los neones de un moderno complejo museístico, y luego, en el Altes Museum, ya en su Isla, mientras el arquitecto David Chipperfield acondicionaba el museo en el que ahora reside.
A partir de ahora, los turistas tendrán que conformarse con las postales, ya que no podrán llevarse a casa un recuerdo en su propia cámara de la que está considerada como “la “Mona Lisa” de la Antigüedad.
Desde ahora los turistas sólo podrán llevarse una postal del busto de Nefertiti como recuerdo.
Fuente: El Litoralhttp://www.ellitoral.com/index.php/diarios/2010/03/02/opinion/OPIN-02.html

Conferencias sobre Tanis y la dinastía libia

2010-03-02T09:08:00.007-02:00

El próximo día jueves 18 de marzo a las 19.30 hs. en el Museo de Historia del Arte (Ejido 1326), el Q.F. Antonio Muniz comienza con el ciclo anual de conferencias de nuestra institución. En esta oportunidad será: "Tanis y las dinastías Libias".Resumen:

El progresivo aumento de tropas mercenarias libias en las filas del ejército egipcio desde finales del Imperio Nuevo, además del numeroso grupo de inmigrantes y cautivos de guerra de iguales tierras que fueron asentándose en Egipto, quiénes llegarían incluso a establecerse como feudo en la ciudad de Bubastis, condujo a que en un momento de debilidad política de aquélla sociedad de la XXI dinastía, uno de sus hombres fuertes, el general libio Osorkon "El Viejo" (Ajeperra - Osorkon) tomase el control del ejército y se hiciera con el poder durante un breve periodo de tiempo. Pero tal circunstancia lejos de solventarse por quiénes le sucedieron, en una sociedad tan descentralizada y debilitada como la egipcia, el significativo poder e influencias que por entonces tenía la autoridad libia en ámplias zonas del país quien incluso estaban ya relacionados con el clero menfita, acabó favoreciendo el que el príncipe de Heracleópolis y "Gran Jefe de los Mashauash" (ó Ma), Sheshonq, hijo de Nimlot, se hiciera con el trono de Tanis y fundara la XXII dinastía, "Dinastía Líbica" ó "Bubastista".

DIA DE LA MUJER

2010-03-01T09:18:00.000-02:00

El día 17 de marzo se inaugura en el MuHAr la exposición: "LA MUJER EN EL ANTIGUO EGIPTO" en el sector egipcio del Museo de Historia del Arte (Ejido 1326).
Se realizaran por tal motivo 3 conferencias a partir de las 19.30 horas.
Cronograma:

Martes 23:

"LAS REINAS EN EGIPTO"

por Q.F Antonio Muniz

Miércoles 24:

"NEFERTITI EN EL CONTEXTO DE AMARNA"

por Dr. Ruben Dominguez

Jueves 25:

"VESTIMENTA Y ADORNO CORPORAL EN LA MUJER DEL ANTIGUO EGIPTO"

por Sra. Carmen Anderson

Hallada en Luxor una cabeza gigante de granito del faraón Amenhotep III

2010-02-28T09:08:00.000-02:00

Una cabeza gigante de granito del faraón Amenhotep III (1390-1352 a.C.), uno de los más destacados reyes de la dinastía XVIII y padre de Akenatón, fue hallada en su templo funerario en la zona de Kom el Hitan en Luxor, en el sur de Egipto. El Consejo Supremo de Antigüedades ha anunciado hoy en un comunicado que el hallazgo se produjo durante los trabajos de excavación de las misiones de arqueólogos egipcios y europeos en la zona, localizada en la orilla occidental del río Nilo a la altura de en Luxor, 600 kilómetros al sur de El Cairo.
La pieza encontrada es considerada una de las más bonitas hechas por artistas antiguos, ya que muestra la cabeza del rey cuando era joven, adornada con una corona real de color blanco, agregó la nota. Esa corona, decorada con una cobra de color rojo, es símbolo del Alto Egipto, que abarca todo el sur del país. La cabeza, de 2,5 metros de altura, pertenece a una estatua del rey, vestido con su ropa real, y que fue hallada hace varios años.
Esa estatua recuperará ahora su cabeza, pero no la barba, que debió de desprenderse en algún momento y que los arqueólogos piensan que está todavía enterrada bajo las arenas de Luxor.
La egiptóloga germano-armenia Hourig Sourouzian, jefa de la misión de arqueólogos que trabaja en la zona, afirma en el comunicado que en los últimos años han sido encontradas varias piezas de la estatua de granito rojo, que se levantaba en la parte sur del templo.

Fuente: El País http://www.elpais.com/articulo/cultura/Hallada/Luxor/cabeza/gigante/granito/faraon/

Amenhotep/III/elpepucul/20100228elpepucul_3/Tes

CICLO DE CONFERENCIAS EN SALTO

2010-02-28T08:51:00.001-02:00

La SEHA y la Asociación de Profesores de Historia (APROFUH), invitan al ciclo de conferencias sobre Egiptología y Próximo Oriente, que se realizará en el salón de actos del Centro Regional de Profesores de Salto (CERP).
Las mismas se realizarán los días 12 y 13 de marzo a partir de las 9.30 hs.
Al finalizar esta actividad se realizará una mesa redonda abierta a todo público en las instalaciones del Hotel Concordia.

Las conferencias son las siguientes:
Día viernes 12:
1.. Redescubriendo el Antiguo Egipto.-Dr. Alberto Galasso
2.. Introducción al Arte Egipcio.- Dr. Ruben Domínguez
3.. Introducción a los hititas.-Q. F. Antonio Muniz
4.. El origen del Estado egipcio.- P.C. Víctor Capuchio

Día sábado 13:
5.. Nacimiento, desarrollo, consolidación y caída del Imperio persa.- Q.F. Antonio Muniz
6.. La Cronología Faraónica en el Antiguo Egipto.- P.C. Víctor Capuchio.
7.. El Arte de Amarna.- Dr. Ruben Domínguez
8.. Deir El Medina. El pueblo de los constructores del Valle de los Reyes.- Dr. Alberto Galazo.
9.. Mesa redonda y cierre de las Jornadas.

SEMINARIO: ETRUSCOS

2010-02-22T17:42:00.000-02:00

La SEHA comienza el ciclo de seminarios 2010.
El primero será "Etruscos" y comenzará el próximo día viernes 5 de marzo a las 19.00 hs, en nuestro salón de clases del Club Español.
Este seminario estará a cargo del QF Antonio Muniz

Inicio de los cursos en la SEHA

2010-02-06T10:28:00.002-02:00

Les informamos que el comienzo de clases para el 2010 fue fijado para el día viernes 9 de abril a las 19 horas en nuestro Instituto del Club Español, 18 de Julio 1332.

Secretaría SEHA

Ciclo de CONFERENCIAS 2010 en el MuHAr

2010-02-06T10:02:00.004-02:00

MUSEO DE HISTORIA DEL ARTE - Palacio Municipal, Ejido 1326

Jueves 18 de marzo:

TANIS Y LAS DINASTÍAS LIBIAS,

por Antonio Muniz

Jueves 22 de abril:

LOS FARAONES NEGROS,

por Víctor Capuchio

Jueves 20 de mayo:

EL PERÍODO SAÍTA,

por Alberto Galasso

Jueves 24 de junio:

EL ARTE ASIRIO,

por Rubén Domínguez

Jueves 22 de julio:

EL ARTE DE LAS ISLAS CÍCLADAS

por Lisette Masoni

MESAS REDONDAS DE JULIO 2010

2009-12-22T10:47:00.003-02:00

Estamos organizando las actividades pedagógicas de la Sociedad y los alumnos decidirán sobre las mesas redondas que se realizan anualmente.
En esta oportunidad los temas propuestos son:

ARTE IRANIO

GRECIA EN LA EDAD DE BRONCE

CHINA ANTES DE NUESTRA ERA

INDIA PREHISTÓRICA

CIVILIZACIÓN KHMER

RUINAS DE ZIMBAWE

Se comunicará por este medio el o los temas elegidos yla fecha de inicio de las mismas.

Egipto pide la piedra Rosetta... prestada

2009-12-11T09:03:00.000-02:00

El director del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto dijo que retirará la demanda contra el Museo Británico para lograr la devolución definitiva de la Piedra de Rosetta si la institución inglesa la cede temporalmente. La piedra de granito negro, que data del año 196 antes de Cristo, y que fue fundamental para descifrar los jeroglíficos de los antiguos egipcios, ha estado en el museo desde 1802.

El doctor Zahi Hawass dice que aunque él quisiera la pieza arqueológica se quedara por siempre en Egipto, se conformaría con que la piedra pudiera viajar temporalmente al país para ser exhibida durante la inauguración del Gran Museo de Giza, prevista para 2013.

Hawass agregó que ya ha hecho la solicitud por escrito a Londres.

Una portavoz del museo indicó que una petición oficial para la devolución permanente de la piedra no ha sido presentada por Egipto, pero que la posibilidad de un préstamo será estudiada "muy pronto" por los directivos de la entidad.

"Piratas"

Pero las cartas de Hawass no han sido destinadas sólo a la capital inglesa.

Otros museos han recibido solicitudes similares de préstamos pero según el funcionario egipcio la respuesta general "no ha sido buena" porque dudan acerca de si los objetos serán devueltos.

"No somos piratas del Caribe. Somos un país civilizado. Si yo firmo algo, cumpliré mi palabra", dijo Hawass al corresponsal de BBC, Nick Higham.

"Tenemos el derecho de exhibir nuestros monumentos", agregó.

La piedra de Rosetta, descubierta en Egipto por soldados franceses en 1799 y entregada a los ingleses bajo los acuerdos del Tratado de Alejandría dos años más tarde, es uno de los más preciados objetos antiguos que el doctor Hawass ha pedido sea devuelto.

Lo que hace que la piedra sea tan relevante es que gracias a ella se pudieron descifrar los jeroglíficos egipcios.

La pieza contiene el mismo texto en jeroglíficos egipcios, en demótico -otro idioma del antiguo Egipto- y en griego antiguo. La presencia de este último lenguaje permitió a los estudiosos europeos conocer el significado de dichos símbolos.

Más reclamos

Entre los otros objetos solicitados por Hawass están cinco frescos antiguos que fueron robados de una tumba del Valle de los Reyes en la década de 1980 y actualmente son exhibidos en el Museo del Louvre de París.

También el busto de la reina Nefertiti, de 3.500 años de antiguedad, esposa del famoso faraón Akhenaten, que se exhibe en la actualidad en el recién reinaugurado Museo Neues, en Berlín, Alemania.

Otro busto de Anchhaf, constructor de la pirámide de Kefren, actualmente en el Museo de Arte de Boston; un pintura que representa un zodiaco que estaba en el templo de Dendera y ahora está en el Louvre; y la estatua de Ramesses II, en el museo de Turín.

Cientos de miles de objetos fueron robados y sacados de Egipto durante la época del gobierno colonial, y después por arqueólogos, aventureros y ladrones profesionales.

Según una disposición de las Naciones Unidas de 1970, los objetos son propiedad del país de origen y las piezas contrabandeadas deben ser devueltas.

Fuente: BBC Mundo
http://www.bbc.co.uk/mundo/cultura_sociedad/2009/12/091209_egipto_rosetta-gz.shtml

Reseña: Roberto Cerracin (Amigos de la Egiptología)

En busca de Cleopatra

2009-12-11T09:01:00.000-02:00

El hallazgo de la tumba de Cleopatra, que está siendo buscada por una expedición egipto-dominicana, sería el más importante realizado en Egipto, "incluso más importante que el de Tutankamon", dijo el responsable del Consejo Supremo de Antigüedades (CSA) de ese país, Zahi Hawass. En una entrevista con Efe en Santo Domingo, donde será investido mañana doctor honoris causa por la Universidad Católica, el experto destacó la importancia que tendría este descubrimiento debido a la envergadura de la figura de esta reina del antiguo Egipto.

"Cleopatra, a los ojos de la gente significa romance, amor, celos, muerte", declaró el arqueólogo, quien resaltó las numerosas películas, libros y documentales realizados en torno a su figura.

La abogada dominicana Kathleen Martínez forma parte, junto a Hawass, de un equipo que desde hace cinco años busca las tumbas de Cleopatra y Marco Antonio cerca de Alejandría.

La sepultura no se había buscado hasta ahora porque se pensaba que estaba junto a su palacio, bajo el mar, pero Martínez presentó al jefe del CSA una novedosa teoría sobre su ubicación.

"Me di cuenta de que es una mujer muy seria y sus ideas me convencieron", explicó Hawass, quien reconoce que nunca suele trabajar con extranjeros.

El equipo ha encontrado hasta ahora estatuas de Cleopatra, túneles, monedas de esta reina y los fundamentos de un templo cuyas inscripciones dicen que fue erigido en tiempos de Ptolomeo I.

"Hemos hallado un gran cementerio que puede ser indicio de que alguien importante está enterrado en el templo. El radar nos ha dado la localización de una tumba en la que vamos a penetrar en esta temporada", detalló.

"Si Kathleen y yo tenemos éxito, será importante", pero "lo más importante en arqueología siempre es buscar, soñar. Si la gente no buscara ni soñara no habría descubrimientos", aseveró el investigador.

Hawass admitió que no tiene la sensación de que van a hallar la tumba, pero "Kathleen está segura de que la vamos a descubrir. Veremos", apostilló.

Otra de las "batallas" que el arqueólogo egipcio libra en favor de su país es la reclamación de un valioso busto de Nefertiti que en la actualidad está en poder del Museo de Berlín, cuyo director viajará el próximo 20 de diciembre a El Cairo para tratar sobre el asunto.

El secretario general del CSA sostuvo que ha pedido a los responsables del museo alemán pruebas de que llegó a sus manos de forma legal.

Según él, el arqueólogo alemán Ludwig Borchardt, descubridor del busto, "mintió a los egipcios" sobre sus características, vulnerando un acuerdo alcanzado en 1912 entre ambos países, para sacarla del país.

El máximo responsable de las expediciones arqueológicas en el país africano reveló que en la actualidad hay unas 200 excavaciones en marcha en el Alto Egipto.

Mencionó trabajos como la búsqueda de la tumba 64 en el Valle de los reyes, las excavaciones en el túnel de la tumba de Seti I, los trabajos que se llevan a cabo en Saqqara y las excavaciones en Giza.

Además, avanzó la próxima apertura de varios museos en el país y explicó que el Parlamento egipcio tramita una ley de antigüedades que castiga con 25 años de cárcel el robo de piezas, al tiempo que establece el "copyright" de las pirámides.

Recordó que el 24 de noviembre regresarán a Egipto cinco pinturas que estaban en el Louvre de París y que prosigue el proceso que ha permitido recuperar cinco mil objetos robados desde 2002.

Hawas está también en Santo Domingo acompañando al actor egipcio Omar Sharif, quien recibirá a partir de hoy el homenaje del Tercer Festival de Cine Global Dominicano.

Sobre la influencia del cine en la egiptología el especialista consideró que "Hollywood ha producido muchas películas que presentan una historia de Egipto que quizá no es real, pero generan gran interés y eso es importante. Es el caso de 'Stargate" y de 'La momia'", dijo.

Resaltó también la labor de canales de televisión como "Discovery Channel", "History Channel" y "Nova", que han comenzado "a desmentir teorías sobre civilizaciones perdidas, gente venida del espacio y muchas cosas que no son verdad".

Fuente: Impre
http://www.impre.com/laraza/entretenimiento/2009/11/19/en-busca-de-cleopatra-159647-1.html

Reseña: Roberto Cerracin (Amigos de la Egiptología)

El Nuevo Museo Egipcio abrirá en 2011

2009-12-01T20:10:00.000-02:00

El Museo que aún sigue en construcción expondrá más de 100 mil piezas y se encontrará junto a la meseta de las Pirámides de Guiza. Se estima su apertura para octubre del 2011.

Su coste va a ser de 450 millones de dólares, los cuales se han financiado mediante un crédito del gobierno japonés y el dinero recaudado del préstamos a otros museos y exposiciones de piezas tan valiosas como el Tesoro de Tutankamón.

Antes de esta Faraónica inauguración, también se va abrir al público un nuevo museo llamado "Museo de las Civilizaciones Egipcias" en la zona de Fustat (sureste de El Cairo) donde se expondrán 50.000 piezas.

El actual museo egipcio, que en principió surgió como almacén de tantas piezas en 1902, seguirá abierto como centro de exhibición de 7.000 piezas, entre ellas "obras maestras del arte faraónico", dijo Hosni, aunque no estará entre ellas el famoso Tesoro de Tutankamkón, joya de la colección.

Detectan enfermedades del corazón en momias egipcias de hasta 3.500 años

2009-11-19T08:57:00.000-02:00

Investigadores Instituto Cardiaco Mid America en Kansas City han detectado el endurecimiento de las arterias en momias de 3.500 años de antigüedad. El estudio, que se ha hecho público durante la reunión anual de la Sociedad Americana del Corazón que se celebra en Orlando (Estados Unidos), sugiere que los especialistas deben buscar más allá de los factores de riesgo del estilo de vida moderno para conocer por completo la enfermedad cardiaca.

Aunque la enfermedad cardiovascular aterosclerótica suele atribuirse a factores de riesgo modernos, este estudio descubrió evidencias de la enfermedad que causa ataques cardiacos e ictus en antiguas momias egipcias.

El estudio fue realizado por un equipo multidisciplinar de expertos en imágenes, egiptólogos y conservacionistas que buscaban evidencias lo más directas posibles. Para ello emplearon imágenes de tomografía computerizada de rayos X de seis secciones y examinaron de forma sistemática 20 momias del Museo de Antigüedades de El Cairo, en Egipto, para ver si se detectaba tejido cardiaco y de vasos sanguíneos y descubrir su estado.

Las momias estaban datadas entre el 1981 antes de Cristo y el 364 de la era moderna y se sabía con seguridad que la mayoría de estas personas tenían un alto estatus social. Los investigadores descubrieron evidencias de vasos sanguíneos o tejido cardiaco en 13 de las momias y en cuatro se podía observar el corazón intacto.

La aterosclerosis, definida como acumulación de grasa, colesterol, calcio y otras sustancias en las paredes internas de los vasos sanguíneos, se determinó en tres de las momias y su probabilidad en otras tres adicionales. La calcificación era más común en las momias que se pensaba tenían 45 años o más en el momento de su muerte. Los investigadores no descubrieron diferencias en la calcificación entre hombres y mujeres. La momia más antigua diagnosticada con aterosclerosis murió aproximadamente entre el 1530 y el 1570 antes de Cristo.

Los investigadores concluyen que la aterosclerosis no es sólo una enfermedad del ser humano moderno sino que estuvo presente, y no de forma excepcional, en los humanos durante los últimos 3.000 años.

Fuente: Europa Press
http://www.europapress.es/ciencia/noticia-detectan-aterosclerosis-momias-3500
-anos-antiguedad-20091118105750.html

Reseña: Mercedes González y Roberto Cerracin (Amigos de la Egiptologia)

Comienza la restauración de la tumba de Tutankamón

2009-11-11T08:46:00.000-02:00

El Consejo Superior de Antigüedades egipcio (CSA) y el Getty Conservation Institute, con sede en Los Ángeles (EEUU), han comenzado los trabajos de restauración y conservación de la tumba del mítico faraón egipcio Tutankamón El proyecto "incluirá un análisis científico de los problemas que afectan a las pinturas murales" de la tumba, situada en el valle de los Reyes, en la ciudad meridional de Luxor, según el director del instituto Getty, Tim Whalen.
"El objetivo final de nuestro trabajo con nuestros colegas egipcios es desarrollar un plan de conservación y mantenimiento a largo plazo para esta tumba que sirva como modelo para preservar sitios arqueológicos similares", subrayó Whalen en relación con el proyecto, que tendrá una duración de cinco años.
Por su parte, el secretario general del CSA, Zahi Hawas, mostró su alivio por el comienzo de los trabajos de restauración, ya que, según confesó, se habían detectado varias manchas en las paredes que habían sido motivo de preocupación.
La tumba más visitada
La tumba de Tutankamón, cuyos secretos están expuestos en el museo arqueológico de El Cairo, es hasta la fecha la única de las 26 tumbas halladas en el valle de los Reyes que se encontraba prácticamente intacta en el momento de su descubrimiento. Fue hallada el 4 de noviembre de 1922 por el arqueólogo británico Howard Carter, que trabajó en ella durante dos décadas.
La primera fase del proyecto del CSA y del instituto Getty, que durará dos años, incluye el registro de las condiciones de la tumba y sus muros, el análisis y el diagnóstico de las causas de su deterioro y el diseño de las intervenciones necesarias. Las dos siguientes fases, que llevarán otros tres años, consistirán en la aplicación del plan de conservación que se decida aplicar sobre la tumba y sus muros.
Asimismo, se desarrollará un programa para el control de las condiciones de mantenimiento de la tumba y para las visitas del monumento. EL Howard Carter explica que el lugar donde descansaron los restos del faraón niño, que gobernó entre los años 1361 y 1352 a.C, es uno de los monumentos más visitados del Valle de los Reyes, situado en la orilla este del Nilo. Precisamente, su fama ha sido su maldición, ya que el elevado número de visitantes ha contribuido al deterioro al que ahora se intenta poner solución.

Fuente: Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología
http://www.fecyt.es/fecyt/detalle.do?elegidaSiguiente=&elegidaNivel3=&elegidaNivel2
=;SalaPrensa;noticias32cientificas&elegidaNivel1=;SalaPrensa&tc=noticias_cientificas&id=177426

Reseña: Mercedes González (Amigos de la Egiptología)

NO HAY CLASES EL PRÓXIMO DIA 13 DE NOVIEMBRE

2009-11-10T13:07:00.000-02:00

Con motivo de las conferencias del Egiptólogo Juan Manuel Galán en el Centro Cultural de España y considerando que una de ellas se superpone con la clase del próximo día 13 de noviembre, suspendemos la misma.

Los invitamos además, a presenciar estas ponencias, ya que se trata de una oportunidad única en nuestro medio de tener la posibilidad de escuchar a uno de los egiptólogos más importantes de España, así cómo compartir sus experiencia de campo, como director del Proyecto Dyahuty, una de las 5 misiones arqueológicas españolas en Luxor- Egipto .

LLAMADO A INTERESADOS PARA FORMAR EL GRUPO DE VIAJE A EGIPTO

2009-10-21T10:41:00.005-02:00

Con montivo de los 10 años de la SEHA, confirmamos nuestra última actividad vinculada a nuestro aniversario. Luego de muchos meses de preparación tenemos el agrado de invitar a integrantes, amigos, estudiantes y público en general a formar parte de este grupo de viaje Turístico - Cultural.

El mismo está programado para la última semana del mes de junio de 2010 y tendrá una duración aproximada de 20 días. Recorreremos todo el valle del Nilo con sus principales centros históricos y nos alojaremos en hoteles y cruceros.

Al mismo tiempo está previsto una serie de encuentros previos durante estos meses para que los integrantes del grupo se conozcan y reciban charlas explicativas a modo de conferencias sobres los destinos que visitaremos.

Es una oportunidad única, estaremos acompañados de especialistas en la cultura del Antiguo Egipto y visitaremos misiones arqueolígicas que estén trabajando en esas fechas y entrevistaremos a prestigiosos egiptólogos.
Los cupos son limitados y el costo será acorde a la cantidad de los integrantes que formen el grupo.

Los interesados deberán mandar sus datos personales (nombre, cédula, email) para ser convocados a la reunión de presentación del viaje a realizarse a finales del mes de noviembre a:

sehauruguay@gmail.com

En esta reunión se presentará el itinerario, los costos, los pormenores del viaje y al final se hará una mesa redonda de preguntas junto a los integrantes de la SEHA y la agencia de viajes.

LOS EPERAMOS

Curso: IRAN, CIVILIZACIÓN Y CULTURA

2009-10-05T10:24:00.001-02:00

La Cátedra Permanente de Islam, invita a los cursos conferencias a realizarse desde el próximo día 6 de octubre hasta el 8 de diciembre en la UNIVERSIDAD CATÓLICA (Anexo Centro- A. Martinez Trueba 1227).

Es un ciclo de conferencias orientadas a transmitir la riqueza histórica y cultural de la civilización persa y del Irán actual.

Contenido Temático:

RELIGIONES PREISLÁMICAS EN IRÁN: ZOROASTRISMO Y MANIQUEÍSMO.

HISTORIA ANTIGUA DE IRÁN: DESDE LA PREHISTORIA HASTA LA EDAD MEDIA.

ALFOMBRAS PERSAS: LA PRODUCCIÓN TEXTIL EN IRÁN.

AVICENA: EL PRÍNCIPE DE LA MEDICINA.

ASTRONOMÍA PERSA: RECORRIDO HISTÓRICO DE LA ÉPOCA PREISLÁMICA HASTA LA ACTUALIDAD.

EL ARTE IRANIO Y SU INFLUENCIA EN LA ARQUITECTURA ISLÁMICA.

CLAVES REVOLUCIONARIAS Y POST-REVOLUCIOARIAS DEL IRÁN ACTUAL.

Las conferencias se desarrollan los días martes de 19.00 a 21.00 hs. a cargo de destacados docentes.

Invitados de nuestra institución están el Dr. Ruben Dominguez, el Dr. Alberto Galasso y el Q.F. Antonio Muniz.

Patrocina.

LA EMBAJADA DE LA REPÚBLICA ISLÁMICA DE IRÁN.

Organiza:

EL DEPARTAMENTO DE FORMACIÓN HUMANÍSTICA, CÁTEDRA DE CIENCIAS DE LA RELIGIÓN DE LA UNIVERSIDAD CATÓLICA.

Informes e inscripciones: 4872717, int.326/327

II JORNADAS DE HISTORIA ANTIGUA

2009-09-08T21:56:00.000-03:00

El pasado 5 de setiembre se realizaron las II Jornadas de Historia Antigua.

Como uno de los eventos que acompañaron la 32º Feria Internacional del Libro, nuestra Institución participó con la organización de este evento.

De izquierda a derecha, la Secretaria y vocal de las Jornadas, la Sra. Elvira Alvarez, el Presidente de la SEHA, Dr.Ruben Dominguez y el Presidente de Honor, Q.F. Antonio Muniz .

Durante toda la jornada tuvimos el privilegio de compartir con el público presente, docentes, especializados en Historia y con invitados especiales, 5 conferencias de alto nivel.

Las jornadas fueron clausuradas por la Sra. Parvín Zarazvand, Agregada Cultural de la Embajada de Irán.

La Lic. Beatriz Latorre (Bibliotecóloga) comenzó las jornadas con una conferencia que nos trajo el origen y desarrollo de las primeras bibliotecas en la antigüedad.

DETALLES DE LAS II JORNADAS DE HISTORIA ANTIGUA

2009-08-28T15:34:00.008-03:00

5 DE SETIEMBRE:
SALON ROJO DE LA INTENDENCIA MUNICIPAL DE MONTEVIDEO.

Organiza:
SOCIEDAD DE ESTUDIOS DE HISTORIA ANTIGUA

Auspicia y colabora:
EMBAJADA DE LA REPÚBLICA ISLÁMICA DE IRÁN`

Auspician además:
EMBAJADA DE LA REPÚBLICA ÁRABE DE EGIPTO
CAMARA URUGUAYA DEL LIBRO
MUSEO DE HISTORIA DEL ARTE
INTENDENCIA MUNICIPAL DE MONTEVIDEO

ENTRADA GRATIS
$100 por certificado con asistencia a toda la jornada.

Cupos limitados
Reservas hasta el día 4 de setiembre: 099 607965 - 099150348 - 098752949

CRONOGRAMA DE LAS II JORNADAS DE HISTORIA ANTIGUA

2009-08-27T17:11:00.008-03:00

5 de setiembre de 2009

08.30. Inauguración de las Jornadas con autoridades de la embajada de la República Islámica de Iran y autoriades de la Sociedad de Estudios de Historia Antigua. Están invitadas además para este evento autoridades de la Embajada de la República Árabe de Egipto y de la Cámara Uruguaya del Libro.

Cronograma a partir de las 9.15 hs

Las Primeras Bibliotecas en el Próximo Oriente

Lic. BEATRIZ LATORRE

Resumen: Hace aproximadamente 5000 años en el Sur de Mesopotamia, la Humanidad dio un vuelco que habría de cambiar su historia: los sumerios crearon un sistema de escritura que se extendió a lo largo del curso del Eufrates, llegando hasta Anatolia.
Fueron los primeros en conservar los documentos siguiendo un orden y realizando tareas de clasificación para su localización. Estos serían los albores de los archivos y bibliotecas, que se extenderían a los pueblos vecinos. Y que permitieron preservar el conocimiento y la ciencia de aquellos tiempos.
Elaboraron los primeros vocabularios y silabarios, así como los primeros catálogos de los que se tiene conocimiento.Haremos una breve recorrida por las bibliotecas que se han descubierto en los templos y palacios, también en los hogares de escribas y sacerdotes. Así como la famosa biblioteca del rey asirio Asurbanipal.

Ushebtis: Trabajadores para la eternidad

Lic. NACHO ARES Resumen: Una de las piezas más comunes en el arte egipcio son los ushebtis o figuras funerarias. Representaban a los siervos del difunto y eran fabricados y depositados en el interior de la tumba para que, por medio de una fórmula mágica, reemplazaran a su señor en las diferentes tareas manuales que le pudieran ser requeridas en el Más Allá.
La importancia de su estudio estriba en que acercándonos a los ushebtis podemos conocer casi la totalidad de ámbitos de la cultura egipcia como sus creencias religiosas, los textos sagrados, el arte en sus diferentes periodos históricos, la vida cotidiana, etc.; temas que, por lo tanto, serían tratados en la charla.

Anatolia: de los Hititas a los Persas

Q.F. ANTONIO MUNIZ

Resumen:

Anatolia es una región rica en hallazgos arqueológicos que se remontan a períodos tales como el Paleolítico Medio y Superior.Tuvo la región un período Neolítico muy importante con asentamientos como Suberde, Catal Huyuc y otros. En épocas posteriores pre-hititas, su edad de bronce fué muy rica y en uno de sus pequeños reinos se asentaron comerciantes asirios .Los Hititas formaron en la zona un imperio que en su mayor extensión abarcó la Siria del norte.

Los pueblos sucesores de los Hititas pequeños reinos neo-hititas perduraron por medio milenio. Se asentaron también en sus costas pueblos jonios que fundaron varias ciudades. Los pueblos que ocuparon su región Este, crearon el reino de Urartu y se enfrentaron con los medos.Estos territorios fueron ocupados posteriormente por pueblos como los Frigios, Licios y Lidios, los que fueron finalmente conquistados por los Persas y a uno de sus Sátrapas se le fue dedicado un monumento que el mundo antiguo consideró una de las siete maravillas del mundo antiguo (el mausoleo de Halicarnaso).

El Jardín en la Antigüedad
Arq. GRACIELA PREBOSTI

Resumen: Se abordará el tema del Jardín en la Antigüedad desde una mirada y una concepción actual considerando las características de este arte, sus alcances y limitaciones.Se analizará el origen del vocablo jardín y su significado, así como también su relación con el concepto de paraíso, de gran trascendencia en los antiguos mitos de las distintas civilizaciones.Considerando la importancia del agua como factor primordial para el desarrollo de la vida, del espacio urbano y del jardín, se hará un recorrido cronológico de las obras de ingeniería hidráulica realizadas por los soberanos del mundo antiguo y las tecnologías desarrolladas en concordancia con las distintas condiciones geográficas, climáticas e hidrográficas de los núcleos poblados..Se presentarán mediante ejemplos las características del jardín en Mesopotamia, Egipto y Persia, así como la gran influencia posterior de esta última concepción en India, Afganistán, Irán, Pakistán y Península Ibérica.

Persia: los inicios de la supremacía irania. El primer imperio mundial de la historia.

por Dr.RUBEN DOMINGUEZ

Resumen: En la primera mitad del primer milenio antes de nuestra era se enfrentan tres pueblos antagonistas: los semitas asirios, que poseen un vasto imperio, logrado gracias a su maquinaria militar; Urartu, potencia de origen asiático que ocupaba el territorio de la actual Armenia; y los iranios, que llegarán, después de una larga lucha, a dominar a los dos anteriores.Llegados a la meseta irania por los pasos de la Transcaucasia, estas tribus provenientes de las estepas asiáticas, se sedentarizaron en una geografía muy difícil. Alta meseta siempre movilizada y a veces sumergida por oleadas de nómadas, el Irán fue, entre el Este y el Oeste, una posición clave desde que a comienzos del primer milenio antes de nuestra era se implantó en él, con los medos y los persas, una cultura sedentaria.Y este Irán sedentario fue en el origen, y lo sigue siendo en el transcurso de su historia, tributario de un Irán nómada, escítico, sármata o parto, según las épocas.Cuando tornamos nuestra atención hacia un pueblo pacífico y altamente civilizado como los Persas, debemos retrotraernos hasta sus más tempranos estadios, para entender lo que ha sucedido en más recientes tiempos, pues sin importar cuántas veces un país haya sido conquistado o destruido, hay siempre un corazón nacional preservado, y ante ello re- emerge un fenómeno nativo de larga data.Si bien es cierto que la antigua Persia ha fascinado tanto a los europeos como a los iranios, esto ha tenido mayor interés en los últimos años.La nueva visión de la historia del antiguo Irán implica sentirse libres, romper con la visión europea exclusiva y ganar perspectivas espirituales sobre culturas extranjeras, permitiendo ensanchar el campo de estudio de culturas antiguas abrazando aquellas de los “márgenes” del mundo greco – romano, en especial aquella del antiguo Irán.Para los interesados en el mundo clásico, el estudio del antiguo Irán ofrece un camino para evitar la trampa de ver a Grecia y Roma como los centros del mundo, un camino para evitar ciertas valoraciones estandarizadas, tipologías étnicas y prejuicios que fueron ya establecidos en la antigüedad pero que aún siguen vigentes.Aún si la definición de la continuidad de la historia y cultura persas difieren de las anteriores concepciones esta cuestión ilustra el nuevo concepto acerca de la antigua Persia: presentar una visión confiable de la cultura irania a través de sus propios testimonios.

II Jornadas de Historia Antigua

2009-08-27T17:03:00.001-03:00

Curso de Fotografia Técnica dado en España por uno de nuestros integrantes.

2009-07-21T17:59:00.001-03:00

Con motivo del relacionamiento institucional entre la Sociedad de Estudios de Historia Antigua y el Instituto de Estudios de Historia y Arqueología de Madrid, nuestro compañero Víctor Capuchio fue invitado a dar dos cursos (básico y avanzado) sobre fotografía técnica.

El mismo tuvo como base las técnicas fotográficas aplicadas en las documentaciones de campo que se realizan en Criminalística, Arqueología y Paleontología.

La presencia en España de Víctor Capuchio, se vio favorecida por la oportuna anuencia del Director del Museo de Historia del Arte que consideró este evento como una forma además de estrechar lazos con otras instituciones amigas.

JORNADAS SOBRE ARQUEOLOGIA DE LA MUERTE

2009-07-20T16:36:00.002-03:00

Convocadas y organizadas por el Instituto de Estudios de Historia y Arqueología y el Instituto de Estudios Científicos sobre Momias, fué invitado por sus directores el Lic. Francisco Vivas y la Lic. Mercedes Gonzales nuestro compañero Víctor Capuchio.

Este disertó en el cierre de estas jornadas sobre los trabajos realizados a la única momia humana egipcia existente en Uruguay.

Los más de 70 participantes, así como los disertantes pudieron apreciar como un equipo multidiciplinario de científicos uruguayos, y que en forma desinteresada hacían los mejores aportes en cuanto a información científica se refiere, de esta pieza única en nuestro país.

Las jornadas se realizaron en el Archivo Histórico Nacional y contó con las ponencias de:

D. Hipólito Pecci.
Licenciado en Historia Antigua por la Universidad Complutense de Madrid. Doctorando dentro del programa del Departamento de Historia Antigua con el tema de Investigación del Doctorado “Estado, Ideología y poder en el Egipto Faraónico”.

Dña. Pilar Pardo.
Licenciada en Filosofía y Letras, rama Geografía e Historia, especialidad de Prehistoria y Arqueología, por la Universidad Autónoma de Madrid. Obtuvo una opción a Premio Extraordinario por su Memoria de Licenciatura en la misma Universidad.

Dña. Mercedes González.
Directora del Instituto de Estudios Científicos sobre Momias (IECIM). Encargada de la restauración y conservación preventiva de la colección antropológica del Museo de Antropología Médica y Forense, Facultad de Medicina, Universidad Complutense de Madrid.

D. Francisco Vivas.
Licenciado en Historia por la Universidad de Alcalá de Henares en 2003, especialidad en Egiptología, estudios cursados en el Departamento de Egiptología de la Università degli Studi di Pisa, Italia. Desde 2006 desarrolla su Doctorado en Religión Egipcia.

Dña. Amàlia Vals.
Conservadora y restauradora de Bienes Culturales, Especialidad Arqueología. Escola d’Arts i Oficis. Diputación de Barcelona (2002-2005). Diplomada en Relaciones Laborales. Miembro del Instituto de Estudios Científicos sobre Momias (IECIM), Dpto. de Conservación y Restauración del Patrimonio Arqueológico:
Tratamientos de conservación y reconstrucción de material cerámico y lítico .

D. Ángel González.
Miembro del Instituto de Estudios Científicos sobre Momias (IECIM) Dpto. de Egipto y Próximo Oriente. Partícipe de la Remodelación del Museo de Antropología Médica y Forense, Paleopatología y Criminalística "Prof. Reverte Coma”, Facultad de Medicina, Universidad Complutense de Madrid .

Egipto presentará en agosto la familia de Tutankhamón

2009-06-12T13:11:00.002-03:00

Egipto presentará en agosto a la familia del faraón Tutankamón (1361-1352 a.C), desconocida hasta ahora, gracias a las pruebas de ADN que se efectuarán en un laboratorio, inaugurado hoy y que permitirán identificar a sus parientes.
Tras un año y medio de estudios de la genealogía de los familiares de Tutankamón, el secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, Zahi Hawas, anunció hoy que los resultados de las investigaciones se darán a conocer el próximo agosto.
Hawas hizo el anuncio durante la inauguración de un laboratorio de análisis del ADN en la facultad de Medicina de la Universidad cairota de Qasr el Eini, el segundo en el mundo después del existente en el Museo de El Cairo, especializado en pruebas del código genético de las momias egipcias milenarias.
"No sabemos si Akenatón o Amenhotep III fueron el padre de Tutankamón. Tampoco sabemos si la reina Nefertiti fue su madre, o si la reina Ti fue su madre o su abuela, y por eso, estamos estudiando su familia", explicó el experto egipcio.
Tutankamón, que murió con sólo 19 años, ha pasado a la historia no por los logros de su reinado, sino por ser el único faraón cuya tumba, descubierta en 1922 por el arqueólogo británico Howard Carter, se encontró intacta.
Expertos en arqueología investigan en la actualidad el resultado de las pruebas de ADN de varias momias -que pueden ser de la familia de Tutankamón- realizadas en el laboratorio del museo para compararlo más tarde con los test que se van a hacer en las instalaciones inauguradas hoy.
"Si los resultados de ambas pruebas se parecen, entonces la conclusión científica será correcta cien por cien, pero si hay diferencias, los expertos tendrán que estudiar más", agregó Hawas.
El nuevo laboratorio, que ha costado un millón de dólares, donados por el canal de televisión estadounidense Discovery Channel, permitirá, además, identificar a numerosas momias, algunas de ellas con los brazos pegados al pecho, lo que significa que son de personas que en la antigüedad fueron importantes.
El máximo responsable de las antigüedades en Egipto agregó que en el nuevo laboratorio se podrá conocer si los reyes tienen el mismo ADN que el resto de los mortales o no, "algo que está esperando todo el mundo".
Las pruebas de ADN y la comparación de los resultados emitidos por ambos museos servirán también para conocer las enfermedades que sufrían los antiguos egipcios.
La momia de la reina Hatshepsut, identificada en 2007, ha sido el primer caso en el que se ha empleado en Egipto el análisis del código genético para confirmar la validez del resto de pruebas.
Según explicó la medica Sally Adel a los periodistas en las instalaciones del nuevo laboratorio, el primer paso es hacer un test de ADN de un fragmento de la momia, después de limpiarlo.
Luego, los científicos introducen ese fragmento en una maquina que amplia su magnitud para "leer los datos que dan las pruebas", señaló Adel.
Como último paso, se envían los resultados al laboratorio del Museo de El Cairo para compararlos con sus propias pruebas antes de anunciar algún dato oficial.

Fuente: EFE

Conferencia sobre Deir el Medina

2009-06-12T12:22:00.005-03:00

El próximo día jueves 25 de junio a las 19.30 hs en el Museo de Historia del Arte (Ejido 1326), el Dr.Alberto Galasso continúa con el ciclo anual de conferencias de nuestra institución. En esta oportunidad será: DEIR EL MEDINA: EL PUEBLO DE LOS CONSTRUCTORES DEL VALLE DE LOS REYES.

Resumen: Fundado por Tutmosis I en la dinastía XVIII, Deir el-Medina se encuentra en la orilla occidental del Nilo, en la región tebana, frente a la actual ciudad de Luxor. Es un pequeño valle situado entre la colina de Qurnet Mura y la zona montañosa tebana. Durante mucho tiempo sufrió saqueos debido al expolio de antigüedades, ya que era un sitio muy conocido por la abundancia, belleza y riqueza de los objetos que se encontraban en sus cercanías. Sin embargo aún se conservan muchas evidencias arqueológicas: tumbas, casas, ajuares, que hacen de este lugar el poblado del Antiguo Egipto mejor conocido.

Tumba de Pashedu en Deir el Medina

Ciclo de conferencias en el Club Español

2009-06-09T14:49:00.001-03:00

La S.E.H.A. y el Club Español de Montevideo tienen el agrado de invitarlos al primero ciclo de conferencias organizado por ambas instituciones. A continuación enumeramos las primeras cuatro presentaciones que serán anunciadas oportunamente.

1- "Fenicios, los grandes navegantes de la Antigüedad".

Conferenciasta Dr. Ruben Dominguez.

2- "Fenicios en el sur de España".

Conferenciasta Dr. Ruben Dominguez.

3- "Arte Paleolítico en las cuevas europeas".

Conferencista Q.F. Antonio Muniz

4- "La evolución de la forma piramidal en el Antiguo Egipto".

Conferencista P.C. Víctor Capuchio

La primera conferencia esta prevista para el próximo día 15 de junio a las 20.00 hs. en el salón principal del Club Español de Montevideo (Av. 18 de Julio 1332).

La entrada es gratuita, los esperamos.

Conferencias de la SEHA en la ciudad de Salto

2009-05-28T10:51:00.002-03:00

INVITACIÓN/COMUNICADO DE PRENSA
Centro Regional de Profesores/
Asociación de Profesores de Historia APROFUH-SALTO
Sociedad de Estudios de Historia Antigua (SEHA)

La Dirección del Centro Regional de Profesores del Litoral (CERP) en coordinación con la Asociación Pro Fundación de una Universidad de Historia en Salto (APROFUH) desea invitarlo a UD a participar, en las actividades que presentará en Salto el 29 de mayo la Sociedad de Estudios de Historia Antigua de Montevideo (SEHA).

El próximo día viernes 29 de mayo estarán en nuestra ciudad los señores el Dr. Ruben Domínguez y el P.C. Víctor Capuchio, los cuales harán dos presentaciones sobre Historia del Antiguo Egipto, una por la mañana, de 9:00 a 11:30 y otra por la tarde, de 16 a 18:30.

Las conferencias serán las siguientes:

Deir el Bahari, el lugar elegido por Senenmut.
Las enfermedades y la medicina en el Antiguo Egipto.
Pirámides, testigos de la Historia.
Dos casos de patologías en el Antiguo Egipto.
Documental Audiovisual: Proyecto Gran Isis.

El día sábado 30 de mayo a partir de las 9:00 de la mañana tendrá lugar un Espacio de intercambio con los ponentes en los Jardines del Hotel Concordia.

Las actividades son abiertas para docentes de Formación Docente, Universidad y estudiantes, y tendrán lugar en el Salón de Actos del CERP. Se entregarán certificados.

Conferencia sobre las momias romanas de El Fayum

2009-05-18T09:42:00.000-03:00

El próximo día jueves 21 de mayo a las 19.30 hs. en el Museo de Historia del Arte (Ejido 1326), el Q.F. Antonio Muniz continúa con el ciclo anual de conferencias de nuestra institución. En esta oportunidad será: "EGIPTO ROMANO, LAS MOMIAS DE EL FAYUM"Resumen: En el año 30 a.C. con la muerte de Cleopatra VII termina el período Ptolomaico egipcio y se inicia la dominación romana. Si bien el país pierde su independencia no va a perder sus tradiciones.La religión egipcia se va a difundir por todo el imperio y el cultor a isis va adquirir un carácter de gran alcance hasta la península itálica con templos en Pompeya y Roma.

Los gobernadores y emperadores romanos van a levantar en Egipto numerosas construcciones e incluso una ciudad. El procedimiento de momificación se sigue realizando pero se desechan los sarcófagos que son sustituidos por un sudario generalmente pintado, y la máscara funeraria por un retrato del difunto.

“THE MIDDLE BONZE AGE: Burial customs and tombs in Canaan ”

2009-05-11T13:51:00.000-03:00

Por Lic. Graciela N. Gestoso

Spanish Abstract:
Los hallazgos arqueológicos correspondientes al Bronce Medio en Canaán reflejan una sociedad con: a) un crecimiento demográfico elevado; b) patrones de asentamiento y urbanismo altamente desarrollados, y c) una mayor complejidad socio-política respecto del Bronce Temprano. El propósito de este trabajo es analizar los tipos de enterramientos y tumbas empleados durante el Bronce Medio en Canaán y su relación con los conceptos de naturaleza, fertilidad, vida, muerte y renacimiento, conceptos propios del sistema de creencias de la sociedad cananea.

The Intermediate Bronze Age (Early Bronze IV/Middle Bronze I Period) (2300/2250-2000 B.C.E.)
Introduction
During three hundred years following the collapse of the Early Bronze III urban culture, Canaan was sparsely populated, mainly by pastoralists and village dwellers. This period of decline parallels the First Intermediate Period in Egypt (dynasties VII-XI), during which there was a decentralization of power and a interruption –state level- in the economical and political relations between Egypt and Asia, particularly those with Byblos. The end of Canaan’s period of decline also has a parallel in Egyptian history: the revival of urbanization in Canaan at the beginning of the Middle Bronze Age II corresponds with the rise of the Middle Kingdom in Egypt, ca. 2000 B.C.E. Mesopotamia also suffered from invasions and instability, though only for a relatively short duration (ca. 2230-2130 B.C.E.).The EB IV should be seen as the phase during which the process of the desertion of the towns reached its peak; some of the towns had been abandoned during the EB III b, and others were abandoned during this phase. By the end of the EB IV, there were no urban settlements left in Canaan (Gophna 1992: 126 ff.). What were the motives of the decline of urban culture?Three different approaches of the events in Canaan during this period have been proposed. Some scholars consider that a wave of northern invaders (part of the Amorite migration to his area) or a campaign of Egyptian Fifth Dynasty kings was responsible for the destruction of the towns. The undestroyed sites would have been abandoned in terror.The second approach prefers an ecological point of view, pointing to data indicating a decrease in rainfall and a lowering of the water level, which would have doomed many settlements.Finally, others see the city-state system destroyed by friction and disagreement, a result of the constant warfare between the city-states evidenced in the repeated destructions and reconstructions visible in the EB II-III layers.Presently, it seems that an approach integrating the three explanations, along with additional reasons (trade, symbiosis, and cooperation), should be preferred in explaining the end of urban culture.
Tombs and burial customs

Three principal types of burials are known, each typical of a different area: shaft tomb, known throughout western Canaan; megalithic dolmens covered by tumuli, known in the Golan Heights and Upper Galilee; and built-up tumuli, characteristic of the central Negev. All three are interments of one or a few individuals, in either primary or secondary burial. The interment of individuals or of nuclear families in shaft tombs or megalithic monuments characterizes the burial customs in Canaan during the late III millennium B.C.E., in contrast to the Early Bronze Age practice of mass burial of many families in caves. This shift in custom reflects a change in the social structure: while the multiple burials would suit the needs of the extended families living in an urban society; the individual and secondary burials conform with the nature of a seminomadic society, in which the dead are brought to central cemeteries after primary burial elsewhere (Dever 1987 a: 9-10). Sometimes the bodies were interred whole within the tomb, in a flexed, or extended position ("primary burial"). Mostly, the bones were gathered after decomposition and placed, either piled up or scattered, in the tomb ("secondary burial"). In the cemetery adjacent to Jericho, 80 percent of the burials were secondary burials of individuals (Rosen 1995: 70-76; Kenyon 1965). At sites such as the cemeteries of Jericho (Kenyon 1960: 192 ff.; Shay 1983: 26-37) and Tell el-Ajjul (Kenyon 1956: 41-55), the shape of the tomb was correlated with the type of burial (primary or secondary) and burial gifts. The burial gifts interred in the Intermediate Bronze Age tombs do not excel in wealth. The typical offering consists of personal ornaments (metal pins, bracelets, and beads), pottery vessels, metal (copper) tools and weapons (a dagger or a spear).
Shaft tomb

Most of the cemeteries found in the country are constituted of shaft tombs. The basic form of the shaft tomb consists of a subterranean chamber approached by a vertical shaft. The entrance leading from the bottom of the shaft to the burial chamber was usually blocked with a large stone. The forms of the shafts and chambers are varied: circular, square, rectangular, and irregular (Greenhut 1995: 3 ff.). In some of the burial fields, such as those near Ain Samiya, the shafts are circular. The shafts lead into one or two burial chambers, sealed by stone slabs. In other cases, the shaft is square, rectangular, or irregular: sometimes it is very shallow and the cave is small (Lachish); in other cases the shaft is elaborate and square, and it leads into a cave with several rectangular rooms (Megiddo) (Guy 1938). The shaft tomb is considered one of the typical features of Intermediate Bronze Age, though shaft tombs of the first phase of the Early Bronze Age have been found in the cemetery of Bab edh-Dhra (Shaub 1973: 2-19). The archaeological evidence reveals that both secondary burials and shaft tombs were already known in EB I, but their use was abandoned during EB II-III. Shaft tombs were carved either in the limestone regions or in the sandstone (kurkar) ridges of the coastal plain. But, there are also some shaft tombs excavated in the soil and lined with stone slabs. Many of the shaft tombs were used for individual burials, but some several for entire families, such as the tomb at `Enan (Eisenberg 1985: 59 ff.). Shaft tomb cemeteries have been found in the Galilean hills (Safed, Hanita), the Hula Valley (Shamir, Ha-Goshrim, `Enan), the Jezreel Valley (Megiddo, Ha-Zorea), the middle Jordan Valley and the Beth Shean Valley (Tiberias, Beth Shean, En Ha-Naziv, Tirat Zvi, Tel Rehov) (Tzori 1975: 9-17), the Coastal plain (Barqai, Ma`abarot, Tel Aviv, Azor, Yavne, Tell el-Ajjul) (Gophna and Sussman 1969: 1-13; Gophna 1969: 174-177), the Central hills (the `Ain Samiya region, Gibeon), the Judaean hills (Khirbet Kufin, Efrat, Khirbet Kirmil) (Gonen 1981: 25-29; Edelstein 1971: 11-20), the Judean Shephelah (Lachish, Jebel Qalaqir) (Smith 1982: 65-73), and the lower Jordan Valley (Jericho, Bab edh-Dhra) (Shay 1983: 26 ff.; Shaub 1973: 2-19). Shaft tombs have also been discovered in the Transjordanian plateau (northern Gilead and Amman) (Prag 1995: 103-113).
Megalithic tombs

The Greek term megalithic (megas, "great"; lithos, "stone") describes tombs built of large and unworked boulders (or other stones), often covered by mounds of earth or stone piles. In the Intermediate Bronze Age, two types of Megalithic tombs were used: tumuli and dolmens.
Tumuli. In this tomb type, the corpse was laid either in an articulated or disarticulated state within a stone cist, covered with a pile of stone and earth. A stone cist, resembling a coffin, built of large slabs was constructed on the bedrock and paved with small flat stones. The deceased, or some of his bones (in the secondary burial), was then placed in the tomb with burial offerings (beads, metal artifacts, and pottery). The stone coffin was covered with flat stones and encircled by a ring of standing stones. The space between the outer stone circle and the cist was filled with stones, creating a tumulus 1-1.5 meters high.
Tumuli have been found in the basalt regions of the Hauran and Golan, in the Jordan valley, and in the Negev highlands, where thousands of tumuli have been discovered in large concentrations on mountain ridges, on hilltops, and near or within habitation sites (Har Yeruham and Beer Resisim). Similar tombs have been found in excavations at Chorazin in the Upper Galilee, near Talpiyot (Jerusalem), in Wadi et-Terfeh (northeast of the Dead Sea), and Bab edh-Dhra (east of the Lisan) (Shaub 1973: 2 ff.) (Gophna 1992: 130 ff.). Many were found empty, as if they had been for primary burial and the bones had later been removed for secondary interment.
Dolmens. The dolmens (Breton term for "stone table") are enlarged versions of tumulus-covered cists. A simple dolmen may be constructed of six large unworked slabs. The average size of dolmen stones in Canaan is 0.9 x 0.7 x 4 meters, and each weighs over a ton. Four are arranged in a rectangle, the fifth stone serves as a base, and the sixth, the largest of all, is the table slab, placed atop the rest. The whole structure served as a burial chamber and was covered with earth and stones to form a tumulus (Greenhut 1995: 3 ff.).
Dolmens have been found in the basalt region of the eastern Galilee and in the limestone regions of the central Galilee. The dolmen is generally enclosed in an oval tumulus and is sometimes entirely burial beneath it. Burials within the dolmen chambers were secondary. Alongside the dead were placed pottery, weapons, beads, and bracelets.
Economy and society

The study of the economy and society of the Intermediate Bronze Age has intended to determine the roles of sedentarism and mobility in the posturban society of Canaan in the late III millennium B.C.E. and to define the position of this society within the social framework of the Near East. The archaeological data for the study of the economic base of the Intermediate Bronze Age population include the faunal and floral remains, pounding and grinding stones, and flint tools unearthed in excavations. These may testify to the relative importance of crops, herds, and hunting in the economy of this period. Other finds, such as metal artifacts and jewelry, provide information about crafts and trade. The settlement pattern reveals certain features suggestive of an economy based on pastoralism and seasonal agriculture: a) extensive settlement in the relatively moist areas on the margins of the deserts and the Mediterranean forests of Samaria and Judaea, areas nearly devoid of settlement in the EB Age; b) cave habitation; c) the presence of what appear to be animal pens within habitation sites, and d) the limited lifespan of most settlements (such as Sha’ar Ha-Golan, Tel Yosef, and Beth Yerah). The burial customs of the Intermediate Bronze Age reflect the sedentary and mobile aspects of the period: primary burials alongside secondary burials, individual burials and family burials, cemeteries adjacent to habitation sites and far from habitation (Gophna 1992: 126-158). Presently, ethnographic studies have demonstrated that sedentarists practice secondary burial and that nomads may also practice primary burial.
The Middle Bronze Age (MB II a-b-c/MB I-II-III) (ca. 2000-1550/1500 B.C.E.)
Introduction

The tendency of recent years has been to consider the Middle Bronze Age II as a period of uninterrupted development, in which the material finds, including pottery, undergo slow typological change. Nevertheless has not been reached a consensus to form a new terminological and chronological scheme (Bietak 1989: 78 ff.; Weinstein 1992: 27-46). The traditional scheme divides the period in two phases, labeled II a and II b (A third phase II c is adopted by some American Archaeologists, especially those who participated in the renewed excavations at Shechem). Middle Bronze Age Canaan reveals a picture of a society growing in population (Bietak 1991: 27 ff.), intensifying agricultural and craft production, participating in far exchange systems, and attaining over time a multi-tiered settlement hierarchy expanding into new frontiers. Gateways were themselves centers and often of a higher order than non-gateway centers. This system was the result of a long process of political and economical rationalization that began with the first wave of sedentarism in the Early Middle Bronze. Villages and farmsteads always provided the bedrock for higher-level socio-political structures, and it was from these that the centers emerged and specialized over time. The spatial distribution of power in the mid MB II may have looked something like this: a. gateways (Hazor, Ashkelon, Kabri, Pella, and Tell el-Dab`a) and regional centers (Megiddo, Beth Shean, Shechem, and Gezer); b. subregional centers and/or loci of specialist production or service (cult) (Tel Kittan and Tell el-Hayyat); c. village; and d. farmstead or hamlet (Ilan 1995 a: 300 ff.). In short, this period evinces a portrayal of increasing socio-political complexity not previously seen in Canaan.
Middle Bronze II a (ca. 2000-1750 B.C.E.)
Chronology

The first phase of MB II was called by W. Albright (1960; 1962: 36 ff.; 1966: 26-35) as "MB II a" according to his excavations at Tell Beit Mirsim; though other scholars (such as K. Kenyon (1960: 192 ff.). W. Dever (1970: 133-163; 1973: 37-63; 1992 a: 1-25; 1992 b: 39-51), E. Oren (1971: 106-139), and P. Gerstenblith (1983)) designate this period "MB I". Middle Bronze II a chronology is established through the analysis of the pottery of the period. The introduction of the earliest assemblage is determined by the final date of the last pottery of the preceding Intermediate Bronze period, with a degree of overlap between the two. In terms of absolute chronology, this early phase may be attributed to the beginning of the XII dynasty, that is, the beginning of the XX century B.C.E. (Kempinski 1992 b: 159 f.f.). The date of the later phase of the MB II a is determined by two factors: first, the presence of characteristics pottery types found in the royal tombs of Byblos, which are dated by Egyptian finds to the days of Amenemhet III and IV (the late XIX and early XVIII centuries); second, the discovery of pottery typical of MB II a-b transition alongside cylinder seals attributed to the days of Hammurabi (ca. 1792-1750 B.C.E.) in phase ii tombs at Jericho (Yasur-Landau 1992: 235-246).
Textual and archeological evidence

At the beginning of the XXth century (ca. 1991 B.C.E., according to Egyptian chronology), the XII dynasty was established in Egypt. This dynasty reunited the Upper and the Lower Egypt and extended the frontiers of Egypt’s political and economical influence toward Canaan, the Lebanese coast, and Syria (Weinstein 1975: 1-16). The earliest documents of this period are the "Execration Texts". The kings of the XII and XIII dynasties resorted to magical texts to increase their control over the local rulers in Nubia, Syria, and Canaan. The earliest Execration Texts (the Berlin group) –dated to the beginning of the XII dynasty- are incantation bowls inscribed with the names of the settlements and their rulers. These refer to the towns of Ashkelon, Rehov, Beth Shean, Jerusalem, Byblos, Ullaza, ‘Arqatum, as well as a number of unidentified sites. The sites mentioned in the texts are often attributed three or even four rulers, indicating –as several scholars- that a tribal system still prevailed there. D. Redford (1992: 82-93) considers that during the XII dynasty the population of Canaan was still in a nomadic stage reflected in the culture of the Intermediate Bronze Age. Also, that pastoralist culture was an interlude of a century or two that followed the destruction of the mighty urban centers of the Early Bronze Age. Finally, he claims that the Egyptian texts from the XII dynasty of Egypt show that the Intermediate Bronze Age pastoralist culture was still prevailing in Canaan, a contention he supports by distorting the evidence of the texts: the "Execration Texts" and the "Tale of Sinuhe". The "Tale of Sinuhe" describes a highly sophisticated agriculture –intensive cereal farming- and cattle raising. Sinuhe also led forays against neighboring countries (not tribes) and plundered their cattle (Rainey 1994: 81-85). In short, we do not agree with Redford and consider that there is no longer any excuse for seeing the society of MB II a as reflecting the pastoralist society of the Intermediate Bronze Age. Inscriptions preserved on Middle Kingdom stelae mention military campaigns to Canaan. The stela of Khu-Sobek, who commanded the Egyptian army under Sesostris III (in the mid XIX century B.C.E.), reports the siege of Shechem: "when Shechem fell, all of wretched Retenu fell with it", indicating that Shechem was the chief town of the region (Sethe 1924: 82 ff.). This is the most important written record of the siege and capture of a town in Canaan by Egyptians in Middle Kingdom times. At Megiddo was found a statue of Thut-Hotep (Djehuti-Hotep), an Egyptian official who served as "agent dealing with the shipment of cattle and other goods to Egypt" (Mazar 1990: 187). The appointment of this official at Megiddo seems to indicate that during the rule of Sesostris III, a first attempt was made to incorporate Canaan in the Egyptian sphere of influence. However, there is no consensus between the scholars about the precise character of the relations between Egypt and Canaan during the Middle Kingdom. Some scholars consider that Egypt actually ruled over the region, while others affirm that the relations were commercial or diplomatic (See Flammini 1996: 33 ff.). To the reign of Sesostris III, we may ascribe a second group of Execration Texts (Brussels group) that contains many place-names of Canaan and Transjordan: such as Hormah and Ashkelon in the south; Jerusalem, Shechem, Aphek, and Lod in the central region; Beth Shean, and Shumunu in the valley region; Akhshaph, Mash’al, Rehov, and Acco in the Acco valley; Beth Shemesh, Hazor, Kedesh, Laish (Dan), and Arbel in the Galilee. The difference between the earlier group of such texts, and the later one, illustrates the expansion of urbanization in the country. The second group includes a longer list of cities, reflecting the emergence of city-states around 1800 B.C.E. We agree with A. Mazar who considers that these texts do not demonstrate direct control by Egypt over Canaan (1990: 186). Wall paintings from Middle Kingdom tombs in Egypt constitute another source of information. The paintings from Beni Hassan, in Upper Egypt, describe a caravan of Semites, apparently from northern Transjordan, led by their chief Abishar (Absha) to Egypt during the reign of Sesostris II (Mazar 1990: 166; 187). Their dress and hairstyle reveal many details of Canaanite life in the XIX century B.C.E. Of particular interest are the weapons carried by the men. Their tools, primarily the duckbill axes, show that these were people of the MB II a. The painting is important evidence for the presence of west Semites in Egypt during the Middle Kingdom, either as merchant or as wandering artisans. The title of the chief, heka khaswt ("ruler of foreign land"), is also most important: in the second part of the MB II, rulers bearing this title dominate Egypt and establish a dynasty. Consequently, Egyptian historical references to Canaan diminish; only at Byblos on the Lebanese coast have inscriptions of XIII dynasty kings been discovered. The inscription of Neferhotep I (ca. 1760 B.C.E.) (Montet 1928: 92; 1929: 12 ff.), who is represented in relief facing prince Yantin (Amu ?) of Byblos, may suggest Neferhotep’s control at least of coastal Canaan and Lebanon. But the principal evidence for Egyptian contacts comes from small finds, especially the scarab seals. The excavations at Tell el-Dab`a have revealed evidence for connections with the Levant: MB II a pottery and weapons typical to Canaan. M. Bietak (1991: 27 ff.) explains these finds as evidence of the presence of Canaanite artisans, soldiers, and metalsmiths in Egypt and evidence of the existence of trade relations. Mazar considers that "few scholars believe in a direct Egyptian rule in Canaan. The majority maintains that the relations with the city-states of Canaan were only commercial and diplomatic" (1990: 188; Weinstein 1975: 1-16). We consider that Egypt may have maintained trading posts or economical enclaves in Syria and Canaan (See Mazar 1990: 188; Flammini 1996: passim). But, other type of evidence is relevant for the study of this period. The first half of the XVIII century, Canaan first came within the sphere of influence of the Amorite kingdoms of north Syria and northern Mesopotamia (Tubb 1983: 49-62). The archive discovered at Tell el-Harari (the ancient Mari) is particularly important for its mentions of towns of northern Canaan –Laish and Hazor- and of the names of the rulers of them. The Mari evidence shows that toward mid-century, with the decline of Egyptian influence in Canaan, the Amorite kingdoms of northern Syria began to exert influence in the regions located to the north of the valley of Jezreel. The material culture reflect this change as well, placing the transition from the MB II a to the MB II b around the year 1750 B.C.E.
Tombs and burial customs

Six general tomb categories can be distinguished. Rock-carved chamber tombs, masonry chamber tombs, shaft burials (usually in combination with chamber tombs), masonry cist tombs, simple pit or cist burials, and jar burials. These can be subdivided by size and geometric form (Gonen 1992). The most common type of tomb during the MB II a was the ordinary grave dug into the surface of a tell. These graves usually contained only one or two individuals and a few offerings. The body was placed in a contracted position on its side or on its back with its knee raised. Two types of constructed tombs are found in this period. At Jericho a tomb with mud-brick walls and probably a corbelled roof was discovered on the east side of the mound. The second type of built tomb consisted of rectangular graves lined with stone on the long sides and covered with stone slabs (Rosen 1995: 70-76). This tomb type is found at Megiddo and Ras el`Ain, but the Ras el`Ain examples have an added feature. Three of the four tombs of this type at Ras el`Ain had one or two recesses in the lining of the long sides in which bones from previous burials were placed. At Jericho, Gibeon, Khirbet Kufir, and Megiddo, MB I tombs which had been reused in MB II a were found. At Lachish a cave, which had been used for burials in EB III, was reused in MB II a. Of the six tombs found, three definitely contained multiple burials, and it is likely that at least two of the others did also. Four instances of burials in large storage jars are known from this period. All were found at Megiddo, and in each case the burial was that of an infant or a young child. The offerings consisted of one or two juglets and, in three of the four cases, a bowl. Since the great majority of the MB II a burials so far discovered have been individual graves rather than multiple burials, there are usually few objects in the graves. The average burial contained two bowls, a juglet or two, and usually, one or two jugs or a jar. The forms of these vessels are completely different from those of the preceding MB I and are a further indication that a new group of people had entered the land. The relations of the MB II a pottery with that of Syria give an indication of the direction from which these groups came. In the context of an intramural cemetery, the coexistence and spatial relationships of chamber, cist, shaft, pit and jar burials can be explained by subordinate (demographic) status differentiation and kinship affiliation (Palumbo 1987: 43-59; Ilan 1995 b). Chamber tombs (masonry only) contained the skeletal material of both male and female individuals over the age of 13 years, cist tombs the remains of individuals 3-12 years, and jar burials infants under the age of 2-3 years and fetuses (Ilan 1995 a: 318). The age of 2-3 years is associated –as L. Binford (1972: 233 ff.)- with a sharp downswing in mortality rates and a corresponding change in social status, while the age of 12-13 years is associated in many societies with further status enhancement and with rites of passage leading to adulthood (Krafeld-Daugherty 1995). Superordinate (ascribed) status and wealth differences are not clearly attested to in the mortuary sample from Tel Dan or in other cemeteries (Ilan 1995 a: 318-319). Ascribed status or ranking is commonly held to be indicated by widely variant assemblages within a specific demographic category. So-called "rich" MB tombs are generally those with a long sequence of multiple successive burials with little evidence of plunder (Ilan 1992: 247-266). Alongside the History tombs were the first targets of plunder and the symbols of prestige and wealth were generally those carried off (Chapman and Randsborg 1981: 1-24). Kinship affiliation is expressed by the clustering of different demographically ordered tomb types under domestic living floors and the technique of multiple successive burial points to familial affiliation. Early MB II a cist tombs contain single burials (as in the Intermediate Bronze Age tradition), but thereafter chamber tombs and cist tombs contain multiple successive interments. Jar burials are often located next to or over cist tombs or chamber tombs. One burial type that can be considered as an indicator of rank is the warrior burial, which is comprised of an adult male buried with weapons, and sometimes an equid. Early MB burials of this type are better known due to the period’s greater propensity for single burial (such as at Beth Shean) but the phenomenon continues in the MB II b as well (Oren 1971: 106-139; Philip 1995). Many patterns in MB mortuary remains are ubiquitous for all tombs types and for all age and sex categories. These can be explained as symbolic behavior motivated by concepts of rebirth, afterlife and fertility. The tomb itself can be seen as simulation of the female reproductive organs (chamber, opening, shaft) while the usual contracted (fetal) position of the skeleton and proximity of the head to the tomb opening represents the prenatal state. In short, death and rebirth were considered part of the fertility cycle observed in agriculture and in the natural world. The MB II beliefs system is as ancient as the Neolithic (Parker-Pearson 1982: 91-113). It was concerned with the universal themes of nature, life, and death (Renfrew 1985), and it operated with profound effect in Canaanite society. The wealth in mortuary practices gives an idea of the magnitude of attitudes toward the death, ancestors, and the netherworld. Religious beliefs and cultic activity were manipulated to maintain and reinforce political structures.
Urbanism and settlement pattern

MB II a is characterized by a revolution in the urbanism (Dever 1987 b: 148 ff.) and settlement pattern (Broshni and Gophna 1986: 73 ff.). The Archaeology let us prove the existence of MB II a settlements along the northern coastal plain and along the northern valleys of Canaan (Herzog 1989: 29-42). Large fortified cities, forts, and rural sedentary settlements were found. This settlement pattern differs from that known from the Early Bronze Age, when the coastal plain was quite insignificant (Gophna and Portugali 1988: 11-28). The lack of MB II a settlement in Negev demonstrates the cultural change with respect to the Intermediate Bronze Age. Large fortified cities were founded in the coastal north of the Yarkon river. Among them are Acco and Kabri (Kempinski 1992 a: 69-73; Kempinski and Neimeier 1993: 256-259). These cities were large –25-50 acres- and defended by massive fortifications. Artificial earth ramparts surrounded several cities (such as Tel Zeror and Acco) and changed the morphology of the site. Also cities and forts were established in the Sharon plain, as Tel Burgah. One of the most important sites of this period is Aphek, where a large fortified city flourished during this period. Generally, these sites were founded on virgin soil, or in places, which had not been occupied for many centuries. A group of settlements was found along the principal East-West route connecting the coastal plain with the Jordan valley: such as Yoqnean, Tel Amar, Beth Shean, and Megiddo. Megiddo was defended by solid city walls; while Hazor was only beginning to develop at the end of MB II a, and it appears that the earth ramparts there were constructed during the transition between MB II a and b. At Aphek and Megiddo a gradual growth of the city can be detected: Pre-palace phase, which marks the beginning of urban life; Palace phase; and Post-Palace phase, when the palace went out of use, and many graves found in its area may indicate that the center of the town shifted to the east, where later palaces were found. The archaeological remains of palaces, dwellings and fortifications reflect an important development of urban life during MB II a (B. Mazar 1968: 65-97).
Pottery and metallurgy

Globular jars and jugs, carinated thin bowls, flat large bowls, piriform juglets, and large dipper juglets are characteristic of MB II a. This large variety of new shapes was the result of the innovation of the fast potter’s wheel. The well-burnished red lip appears on many of the small vessels and painted decoration usually includes horizontal bands in red or black. Painted pottery of Canaan was exported to Tell el-Dab`a, dated to the XIII dynasty. During the MB II a bronze replaced copper, which had been almost the only metal in use for tools and weapons since the Chalcolithic period. New types of metal weapons and tools appeared in MB II a: "duckbill" axe were found in northern Canaan, Lebanon, and Syria as far north as the Mari region. Shafted spearheads replaced the tanged type, and a new dagger had a tang and ridges on the blade.

Middle Bronze II b (included c; ca, 1750/1720-1580/1550 B.C.E.)
Chronology and History

W. Albright (1960; 1962: 36 ff.; 1966: 26 ff.) and G. Wright (1965) divided the period in two principal subphases, denoting them "MB II b" and "MB II c". But, this subdivision is mainly based on refined ceramic typology and the relative sequence of phases, such as at Shechem and at Gezer. The absolute chronology of the beginning and the end of MB II b-c depends on correlations to Egyptian and Mesopotamia chronologies. Albright (1956: 27-30), followed by Yadin, used the lower Mesopotamian chronology, and suggested a date ca. 1750 B.C.E. for the beginning of MB II b, conforming with his views concerning the correlation between the finds in the royal tombs at Byblos and Egyptian and Mesopotamian chronologies. In short, the MB II b-c can be correlated with the second part of the XIII dynasty (MB II b) and the Hyksos XV dynasty (MB II c) (ca. 1800/1750-1550/1540 B.C.E.). We prefer to consider MB II b as including phases b and c (Mazar 1990: 195). In the interval between the final days of the XIII dynasty and the beginning of the reconquest of Egypt and Canaan by the XVII and XVIII dynasties, local chronology is wholly dependent on that of Egypt (Hoffmeier 1989: 181 ff.). Only at the northern extremity of Syria, where the battles between the Hittite kings and the Kingdom of Aleppo took place, is it possible to link finds and strata to Babylonian chronology. At the start of the MB II b a historic event occurred related to the occupation of the city of Avaris (Tell el-Dab`a in the eastern delta) by a Canaanite dynasty and its transformation in the religious and political capital of that dynasty. The date recorded for this event is 1720 B.C.E., for at about 1320 B.C.E. Horemheb, the founder of the XIX dynasty, commemorated the enthronement of the Semitic god Baal-Seth in a stela, known as the "Stela of year 400". This stela serves as an indication of the coming to power of the Semites in the northeast delta and the installation of the Baal cult. The Semitic dynasties that seized control of the northeast delta are sometimes designated the Hyksos dynasties, but we shall apply this name only to the XV dynasty, which was so styled by the Egyptian historians themselves, as in the Turin Papyrus. "Hyksos" (heka khasut) is the Greek form of the Egyptian expression for "rulers of foreign lands", an epithet originally used to designate the heads of Canaanite families and tribes in the country, and then, in the course of the XVII century B.C.E., applied to the Canaanite rulers of Egypt. The Egyptian historian Manetho misunderstood the term and supposed that it meant "shepherd kings", thus transmitting the Greek term "Hyksos", with historical overtones of the invasion of Egypt by shepherd tribes and their chiefs, to modern historiography. It is now recognized that there was a gradual infiltration of Canaanite immigrants in the eastern delta, leading to their ultimate control of the greater part of Egypt in the second and third decades of the XVII century B.C.E. (Dever 1985: 69-87). The XV Dynasty ruled just over one hundred years. Because it came to an end in the second decade of the XVI century when Ahmose, the founder of the XVIII dynasty, completed the expulsion of the Hyksos forces from Egypt and eventually from their center in Canaan (Hoffmeier 1990: 83-89; Dever 1990: 75-81). Egyptian texts (Turin Papyrus) and Manetho mention six rulers, some of them known from finds in Israel (Sheshi, Yakub-her (II), Khyan, and Apophis). The discovery of scarabs bearing names of king of this dynasty in clean ceramic contexts facilitates the establishment of an absolute chronology of ceramic groups. Tombs containing scarabs of Sheshi belong to a group with late Middle Bronze II b features; finds are confined mainly to cylindrical juglets and open carinated bowls on a high foot. The scarabs of Apophis appear in assemblages belonging already to the transition to Late Bronze I, characterized by bichrome ware, of major importance for this transitional period. The transition seems to correspond to the end of "Apophis" reign and the reign of Khamudy, and of course to those of the first kings of the XVIII dynasty. The cultural limit of MB II b may be established at about 1600/1580 B.C.E., after which date the Late Bronze I begins. This transition is represented for the bichrome ware and the related pottery known as chocolate-on-white ware. The Alalakh evidence can confirm it. This was destroyed during the campaign of Hattusilis I, ca. 1615-1610 B.C.E., according to the middle chronology. The destruction level (Stratum VII) contained no bichrome ware, whereas the succeeding stratum –VI- has this type of pottery. The appearance of this type of pottery along the Syro-canaanite littoral may therefore be dated to about 1600 B.C.E. The second phase of the MB is marked by a wealth of the Egyptian imports. They consisted for the most part of scarabs set in the seal rings of members of the upper and middle classes, faience and alabaster vessels, and bone-inlaid boxes that reveal Egyptian influence, though some of them were manufactured in Canaan. At Tell el-Ajjul, Gezer and Megiddo were found objects of gold, which show a dramatic increase in the MB II b. The cultural and economic influence of Egypt over southern Canaanite populations stems from the close links between this population and the Canaanite population of the Delta, which had been subject to Egyptian influences for some time (Dever 1991: 73-79). The close relation with Egypt may also arise from close commercial ties between Canaan and the Delta.
Tombs and burial customs

The tomb types and burial customs introduced in Canaan during the late MB II b (included c) are: bilobate chamber tombs, chambers with loculi, "tholos" tombs, burials beneath the floors of dwellings, "horse" and ass burials, caves, and jar burial (Brink, van den 1982: 71-74).
Bilobate chambers and chambers with loculi. The best examples of the bilobate-chamber tombs were found at Tell el-Far`ah (S), but simple tomb of this type were also found at Tell el-`Ajjul, Lachish, and Jerusalem (Stiebing 1970: 102-103). Tombs with large circular, oval, or rectangular chambers with semi-circular loculi, or niches, cut into the walls and floors for burials have been found only at the sites, which had bilobate-chamber tombs (Stiebing 1971: 111-112). Chambers with loculi were most numerous at Tell el-`Ajjul, but they were found also at Tell el-Fara`ah (S) (Price 1977) and Lachish (Stiebing 1970: 103).

"Tholos". Two unusual built tombs, which also seem to date from late MB II b, were found at Megiddo. They had rectangular or semi-rectangular chambers, corbelled roofs, and fairly long stomions from the shafts in the chambers (Stiebing 1970: 124). The origin of these "tholoi" at Megiddo remains unknown, it is not likely that they were introduced –as W. Stiebing (1971: 112-113)- by the Hyksos (See also Sjöqvist 1940: 149-150).
Burials under floors or dwellings. Infant burial in jars, burials in graves and mud-brick or stone-lined tomb are all found beneath the floors of dwellings in MB II b at Taanach and Megiddo. It is probable that this practice was known at other sites as well, since a number of MB II b burials were found at Tell el-`Ajjul in the area of dwellings. At Megiddo it is clear that the practice of burying the dead beneath the floors of dwelling was one of the customs of the people who entered Canaan at the beginning of Middle Bronze II a, and this practice was continued by their descendants in MB II b.

"Horse" and ass burials. One of the most unusual and interesting features of MB II burial practices is the occasional occurrence of equine remains in tomb. While the remains of sheep, goats, oxen and even gazelles are found as food offering within burial, the equine remains sometimes appear to have been given a ceremonial burial themselves (Stiebing 1970: 137-142). The earliest example of this practice is the tomb 1417 at Tell el-`Ajjul which, like the rest of the graves in the "courtyard cemetery" dates from the end of the MB II a. MB II b is represented by a single example of this practice, tomb J3 at Jericho (Brink, van den 1982: 77-82). Petrie identified the animals in tomb 101 at Tell el-`Ajjul as "asses" and those in the other tombs (Nº 210, 411, and 441) as "horses" (Stiebing 1971: 114-116).
The burial of asses and horses with human beings has been interpreted as typically Hyksos practice, and has been used to support the arguments for Indo-European elements among the Hyksos. However, the first instance of this practice in Canaan occurs in the MB II a before the presumed Hyksos infiltration.
Caves. Cemeteries and single burial caves are found in different areas of Canaan far from any settlements site, indicating that they belonged to a seminomadic population (such as Efrat, south of Bethlehem). The use of caves for multiple burials became popular again in MB II b. Sometimes, the corpse was laid on a wooden bed in the center of the cave. At Jericho dozens of skeletons were found in the same cave, together with a burial gifts; weapons, pottery vessels, seals, and tools.
Jar burial.Another form of burial was that of infants in pottery jars placed under the floors of rooms and courtyards. In these cases, the burial gifts consist of juglets, jewelry, and ointment.
Urbanism and settlement pattern

This was a period of urban growth in Canaan. Great fortification systems were the result of the centralized power in the cities. Hazor is an excellent example of grand-scale town planning. The principal cities were: Hazor and Dan (in Upper Galilee); Kabri, Acco, Yoqneam, Megiddo, Taanach, and Beth Shean (in the northern Valleys); Aphek, Jaffa, Tel Nagila, Tel Gerisa, and Tell el-Ajjul (in the coastal plain and Philistia); Lachish, Tell Beit Mirsim, and Gezer (in the Shephelah); Shechem, Shiloh, Gibeon, Jerusalem, and Bethel (in the central hills region); and Tel Malhata, Tel Masos, and Tell el-Far`ah (S) (in the Negev) (Kempinski 1992 b: 182-199; A. Mazar 1990: 197-213). These cities were surrounded with steep artificial slopes, which raised the level of the city wall high above the surrounding area. Two types of fortifications were used: the earth rampart (Hazor, Dan, Kabri, Shechem, Ashkelon, and Tel Masos) and the glacis (Shiloh, Gezer, Jericho, and Lachish). The huge earth "rampart" were erected by dumping large quantities of earth, sometimes on both sides of a central vertical core, which served as a foundation for a freestanding city wall. The "glacis" is the artificial slope created by dumping compact earth (terre pisée) on an existing mound or hill. The glacis is in fact a rampart lacking the inner slope and core. A new type of "city gate" was used during the MB II b: rectangular, symmetrical, large gatehouse, passage, three pairs of pilasters, and two guard chambers (such as at Hazor, Shechem, Gezer, and Tell el-Far`ah (S)). Also, MB II b palaces were found at Kabri, Megiddo, Aphek, Lachish, and Tell el-`Ajjul. The palaces were architectural complexes, which include large courtyards, halls, and several rooms. The temples of MB II b –at Ugarit, Hazor, Ebla, Shechem, Megiddo, Tel Kitan, and Tell el-Dab`a- were monumental buildings –square or rectangular-, which comprise a major hall with a niche located opposite the entrance.
Pottery

Many of the shapes evolved from those that were used during the MB II a. The burnished red slip was replaced by a white or creamy slip, which appears on small vessels. Painted decoration is rare or unicolored (brown on a white background) with concentric circles or horizontal stripes. Piriform juglets (red slipped and burnished) were replaced by cylindrical juglets (plain or painted) (Kempinski 1992 b: 180-182). The Tell el-Yehudiyeh ware consists of juglets, zoomorphic (like birds, and fish), and fruit-shaped vessels, which are characterized by its "puncturing" decoration (triangles and circles). The carinated bowls –"Eggshell ware"- were used in the last phase of MB II. During the XVI century B.C.E. (late MB II b or MB II c) appear two groups of pottery: Chocolate on White ware and Bichrome ware. The Chocolate on White ware includes bowls, kraters, and jugs covered with white slip and painted in a dark brown decoration. This group is found in Beth Shean and Pella. The Bichrome ware was found in Megiddo, Tel el-`Ajjul, and Tell el-Dab`a and was much more widely distributed.
Finally, the archaeological remains of the Middle Bronze Age reveal a picture of a society growing in population, highly developed in urbanism and settlement patterns, and increasing in socio-political complexity in Canaan.

References

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* Project at Israel Antiquities Authority. Ramat Aviv. Researcher: G.N.Gestoso. Director: I. Levy. Inform presented on January 5th, 1997.
** PhD Candidate (Buenos Aires University). Director: Dr. Alicia Daneri Rodrigo.

“LA DECADENCIA DE LA DINASTIA XIX ”

2009-05-11T13:50:00.001-03:00

Por Lic. Francisco Vivas

Para comprender los problemas que provocaron la caída de la dinastía XIX, y en general para entender todos los devenires y altibajos de la clase política egipcia durante todo el Imperio Nuevo, conviene tener claro previamente el modelo general de la política de Egipto, tanto en el exterior, como sobre todo, en el interior.
Si bien las dinastías XVIII y XIX conforman el periodo en el cual Egipto llegó al auge de su esplendor político y territorial, la XIX también supuso el inicio del declive que el péndulo de la historia impone a todos aquellos que alguna vez estuvieron en lo más alto.
Los problemas internos que vivió la familia real, herederos del poder divino y supremo de las dos tierras, no significaron más que una señal de debilidad para todos aquellos enemigos que, desde fuera de las fronteras de la tierra negra, instigaron al país del Nilo durante esta dinastía. Con la caída de Ramsés II, Egipto fue perdiendo su poder sobre las tierras de la costa mediterránea, que quedaron divididos en reinos relativamente reducidos, sin que existiera, en principio, una potencia dominante. Y es importante el término “en principio”, puesto que muchos de estos nuevos pueblos, sobre todo los provenientes del Egeo, se unirán en coalición para conquistar terrenos en Asia, como analizaremos más adelante.
Un problema inherente a todo sistema de gobierno centralizado en un solo individuo, en este caso un faraón, es que sean cuales sean los poderes que éste pueda controlar, su efectividad política (y en ocasiones hasta su integridad física) dependen del apoyo y la cooperación de muchos otros. Pero en una coyuntura como la que vamos a encontrar en la segunda mitad de la dinastía XIX, lo que se dará será el caso contrario: cada uno intentará explotar la situación en beneficio propio.
Y un segundo problema que aparecerá en esta segunda mitad de la dinastía, más allá de este problema particular, será el de la concentración física del poder en uno u otro lugar dentro del propio sistema, lo que supondrá que uno o más individuos usurpen funciones importantes que no están reservadas para ellos, que en ocasiones están reservadas nominalmente para el rey, y que pueden llegar incluso a tener como objetivo la usurpación total del poder de la realeza.
En general, esta época que vamos a analizar un poco más en detalle, supone la antítesis de los triunfos que se habían logrado durante el Imperio Nuevo: solidez del poder real, con un papel del faraón explícitamente reconocido, una continua y brillante política de expansión territorial, una gran solvencia económica, que queda patente en el extenso programa de construcción de templos, y la aparición de una brillante mitología, casi siempre en referencia a los aspectos divinos de los miembros de la monarquía.
Pero en este momento, lo que se va a producir es el inicio de un cambio significativo y gradual en la naturaleza y fuerza del poder real. Y para entender este cambio, que tiene entre sus detonantes la difícil sucesión de Ramsés II, hay que entender previamente la estructura política de Egipto durante este período.
Dos eran los elementos que regían fundamentalmente esta estructura: la eficacia funcional, y las circunstancias geográficas. Esto dividía el gobierno en tres unidades fundamentales, de las cuales, solamente dos respondían a un principio funcional: el gobierno interno, y el gobierno de los territorios limítrofes conquistados. El tercero, los miembros de la familia real, la dinastía propiamente dicha, tenían un papel político muy limitado, pero iban a ser foco de las más peligrosas rebeliones, debido a que la mayoría de ellos estaban completamente excluidos de la vida política y militar, o también de la sucesión al trono, a no ser que quedara demostrada su pertenencia a una rama del linaje que por motivos de sangre o por sus propiedades divinas, pertenecían a una línea directa en la sucesión. Esto, que aparentemente debería constituir un freno efectivo para cualquier persona que pudiera tener las más mínimas pretensiones al trono de Egipto, no fue si no uno de los motivos por los que la sucesión del poder se convertiría en una lucha peligrosa, para la cual no se dudará en manipular la autoridad sobrenatural que pueda llegar a emanar de cada individuo.
Solamente los miembros de la familia real de demostrada fidelidad al faraón ocupaban algunos cargos relevantes, como es el caso del príncipe heredero, que solía ser nombrado “Gran General del Ejército”, o por ejemplo, la “Gran Esposa Real”, que se convertía en “Esposa Divina de Amón”. Esta posición tenía un doble sentido: no solamente justificaba el origen divino del faraón, ya que su madre era fecundada mágicamente por el mismo dios Amón, sino que además le otorgaba al rey poder sobre una parte importante de las posesiones del dios, y por tanto, limitaba el poder de los sacerdotes.
El gobierno interno de Egipto se dividía a su vez en cuatro unidades fundamentalmente, que a su vez se subdividían, generalmente en base a principios geográficos, con el fin de facilitar tanto la eficacia como la seguridad del poder real. El poder se mantenía centralizado mediante un grupo reducido, pero poderoso, de oficiales, que informaban en todo momento al rey, y que eran nombrados y destituidos por él. Entre ellos encontraremos a los personajes mas influyentes y poderosos del imperio nuevo, capaces de provocar las más peligrosas divisiones internas.
En segundo lugar, los cuerpos militares, que desempeñaban un papel relativamente pequeño en operaciones de gobierno, siendo su ocupación principal la de entrenar y tener a punto la maquinaria bélica, y de controlar y organizar todas las guarniciones de Egipto y de los territorios conquistados, de almacenar y distribuir las provisiones necesarias, y de organizar las movilizaciones cuando fuese necesario.
El gobierno civil era el encargado de las tareas más básicas de la economía del país: la agricultura, la hacienda, la justicia y el orden… Para ello contaba con un cuerpo de policía, relativamente débil, los Medyau.
El gobierno religioso era de los más peliagudos de controlar, junto con la propia dinastía. El Gran Sacerdote de Amón era, ciertamente, el hombre más poderoso de esta unidad gubernamental, y a menudo era director de todos los cultos y sacerdocios del país. No obstante, este cargo siempre ha sido ocupado por alguien muy cercano al faraón, o incluso por alguien de importancia real, ya que es lógico pensar que el faraón tenía un gran interés en mantener políticamente débil esta sección del gobierno, con grandes responsabilidades de carácter sobrenatural, y muy poderosa desde el punto de vista económico. Esto queda patente en la jerarquía mostrada en algunos relieves.
Así bien, queda demostrado que la integridad del estado egipcio dependía directamente del poder político del rey, de su prestigio militar, y de su autoridad religiosa, y estas son las tres cosas que, en esta segunda mitad de la dinastía XIX, se van a ir perdiendo como vas a analizar a continuación.

En el plano de política exterior, se va a producir un movimiento inverso a la expansión territorial que había caracterizado la política militar de las dinastías XVIII y primera mitad de la XIX, hasta la batalla de Qadesh. Ahora, la situación comenzaba a ser realmente preocupante. Asiria comenzaba a avanzar por el creciente fértil, y su rey Tukulti-Ninurta I ya había derrotado a Babilonia y conquistado la zona montañosa del norte del Tigris.
No obstante, en este frente, Egipto contaba con un colchón de seguridad, ya que fueron los hititas, aliados de Egipto desde el tratado de paz que firmaron en tiempos de Ramsés el Grande tras la citada batalla de Qadesh, quienes contuvieron este avance, estableciendo un punto fuerte en Siria.
Pero no se libraron, sin embargo, del azote de un grupo variado de contingentes humanos, provenientes del área mediterránea. Se trataba de una serie de oleadas de pueblos que, debido a las convulsiones provocadas entre pueblos y regiones en la zona de próximo oriente, intentaron hacerse con el control de las rutas comerciales, como la del Mar Negro. Se expandieron por el Asia Menor y las islas del Egeo, llegando hasta las costas de Libia, y luego, por tierra y por mar, avanzaron en busca de otros asentamientos más favorables. Y uno de los más favorables sin duda era el valle del Nilo.
Este contingente de naciones asociadas ha sido denominado historiográficamente como “Pueblos del Mar”. Dicho término se forjó en el siglo XIX, cuando el pionero en sus estudios, un conservador del Louvre llamado Emmanuel De Rouge, asentó las bases para el conocimiento de estas culturas que serían, posteriormente, aceptadas por historiadores y arqueólogos en lo tocante, cuanto menos, a la terminología. Sin embargo, entre las fuentes y textos egipcios, nos los encontraremos citados usando una gran variedad de apelativos, tales como: "los países del mar", "pueblos que venían desde sus islas en medio del mar", "guerreros del mar", "los del norte en sus islas"... todos en época ramésida (Dinastías XIX y XX) si bien ya podemos constatar algunas referencias a estos pueblos en época amárnica.
Sea como fuere, se convirtieron en uno de los enemigos más combatidos desde los tiempos de Ramsés II. Este faraón ya les hizo frente en batalla, en el límite líbico en torno al 1230 a. C., como indican las inscripciones del interior del patio del Gran Templo de Amón en Karnak. Allí se dan cita algunos de los nombres que nos permiten crear diversas teorías acerca del origen de estos pueblos. Se mencionan los libu, identificados con el pueblo libio, los mashuash, los lukka, los shekelesh, los sherden, y otros tantos que iremos viendo sobre la marcha. El conjunto de todos ellos aparece definido en los escritos como “toda gente del norte... que venían de toda clase de países”.
Nunca se debe de perder de vista la perspectiva de que no estamos hablando de un pueblo homogéneo y uniforme. Si nos centramos con detalle en estos contingentes, descubriremos que, pese a tener en muchas ocasiones algunas motivaciones comunes, dada la situación que se está viviendo en esta época concreta en Próximo Oriente, sus motivos generalmente eran diversos. Y, culturalmente, no podemos establecer un patrón único de comportamiento para todos los “Pueblos del Mar”, a pesar de las eventuales coaliciones militares que formaban entre ellos. Por no mencionar los documentados casos de mercenariado, como es el caso de los llamados sherden, a quienes vemos enfrentándose a los egipcios bajo el mando de Ramsés II en el frente de Libia, para encontrarlos unos años más tarde formando parte integrante de las milicias egipcias en la batalla de Qadesh.
Pero el problema no quedó solucionado con esta victoria egipcia. Ni tampoco por las medidas que se tomaron a raíz de estos enfrentamientos: el propio Ramsés II ordenó levantar una importante línea de fortificaciones en la zona del desierto occidental. Se trata de una irrefutable prueba de la importancia que la amenaza de estos pueblos representaba, tanto por su dureza, como por su asiduidad.
Sin embargo, pese a estas diversas crisis, los testimonios apuntan como conflictos más serios los que tuvieron lugar durante los reinados de Merenptah (segunda mitad del siglo XIII a C), y Ramsés III (principios del XII a C). Durante la época del faraón Merenptah, los sherden se unieron a una coalición entre los libios y otros Pueblos del Mar y atacaron nuevamente Egipto. Aunque fueron derrotados, esta campaña fue tan sólo la antesala de otros conflictos que tuvieron lugar después con Ramsés III, y que serán analizados detenidamente, haciendo un análisis de sus complejas fuentes, en la siguiente conferencia.
Pero para la campaña que tuvo lugar en época de Merenptah, tenemos como fuentes principales, entre otras, la Gran Inscripción de Karnak, las inscripciones del templo de Amada, o la Estela de Israel o de la Victoria, además de otras datadas en la dinastía XX, que hablan de las batallas de Merenptah, aunque, como es el caso del Papiro Harris, le adjudican estos méritos al faraón Ramsés III.
De estos textos se deduce que un gobernante de Libia llamado Meryey (hijo de Ded) había invadido la tierra africana de Tehenu con la ayuda de una liga de cinco Pueblos del Mar. Estaba constituida por los ekwesh, teresh, lukka, sherden y shekelesh. Más tarde, y aprovechando probablemente la ventaja de sus numerosas fuerzas, los libios atacaron el norte de Egipto junto a sus aliados, aproximándose a Menfis hasta que fueron vencidos por el ejército egipcio. Todos estos pueblos podían proceder de las costas del Egeo. Los teresh han sido relacionados con los "tyrsenoi", un nombre griego alternativo tanto para los lidios como para los posteriores etruscos. Los lukka han sido identificados como los licios, los sherden podían tener su patria en el área de Sardes, en Lidia. También los shekelesh han sido localizados en Anatolia occidental (probablemente venían de las tierras del río Shekha). Y con respecto a los ekwesh, es frecuente su identificación como aqueos, debido a la similitud de ambos términos. Los textos egipcios especifican, sin embargo, que éstos estaban circuncidados, lo que ha inspirado ciertas dudas sobre su origen helénico.
De esta forma, en el año V del reinado del sucesor del gran Ramsés, el faraón Merenptah, obtuvo una nueva e importante victoria egipcia, que no solamente rechazó con energía y contundencia esta nueva oleada de ataques, sino que consiguió hacerse con una gran cantidad de prisioneros.
Parte de esta victoria, Egipto se la debe a la despreocupación que sus militares podían mostrar hacia el frente oriental, donde tenemos confirmación de la continuidad que tuvo el tratado de paz firmado entre Ramsés II y Hatusil III, también bajo el reinado de Merenptah: en su cuarto año de gobierno, el faraón enviaba trigo a sus aliados hititas, que se encontraban bajo el asedio constante de los mismos vándalos que atacaban Egipto. El faraón manifiesta en el texto, refiriéndose a los Pueblos del Mar: "Su jefe es como un perro, pues causó un desastre a los Pedetishew, a quienes hice llegar grano en barcos, para mantener viva aquella tierra de Kheta." El término Pedetishew puede aludir a una región anatolia llamada Pitassa por los hititas, por lo que parece que dicha zona fue atacada por la misma coalición que se unió a los libios contra Egipto. O cuanto menos, por pueblos que algún tipo de relación mantenían con los Pueblos del Mar que estaban atacando el delta occidental. Es un dato muy importante, ya que hace posible relacionar el ataque a Egipto por los Pueblos del Mar con los problemas sufridos por los hititas en Anatolia occidental durante los reinados de Tudhaliya IV y Arnuwanda III. Los textos que no son egipcios involucran en estos ataques a los hititas con los "ahhiyawa", identificados por un amplio número de autores como "aqueos" o micénicos. También es sabido que Tudhaliya IV se apoderó de la isla de Chipre (Alashiya), una importante escala en las rutas comerciales del Mediterráneo oriental. Tal vez por esta época, una coalición de pueblos procedentes de Anatolia occidental, incluidos los ahhiyawa y los arzawa, atacaron este puesto hitita. Sea como sea, y para no desviarnos de nuestro campo, lo evidente es que los hititas estaban sufriendo el azote de otro bando de esta coalición de pueblos mediterráneos, y que supone una prueba indiscutible del mantenimiento de la alianza entre egipcios e hititas.
La famosa “Estela de Israel” (hoy en el Museo de El Cairo) es un texto que ordenó esculpir Merenptah en la cara posterior de una estela que había pertenecido a Amenhotep III, hace gala de esta victoria del faraón. El contenido, del que se hizo un duplicado en Karnak, remarca la victoria sobre los libios, principalmente, aunque su nombre, el de “Estela de Israel”, se debe a que, hacia el final del texto, y dentro de un resumen de la lista de enemigos derrotados y sometidos, aparece, por primera vez en la historia, el nombre de “Israel” (escrito y-z-r-a-l y acompañado del determinativo de “gente”, y no del de “país”).
La estela de Israel o de la Victoria
Traducción de Federico Lara Peinado: "Año quinto, tercer mes de la estación shemu, día 3, bajo la Majestad de Horus: Toro poderoso, que se alegra con Maat.Rey del Alto y del Bajo Egipto: Morueco de Ra, amado de Amón. Hijo de Re: Merenptah, que está satisfecho a causa de Maat. Se exalta la fuerza y se magnifica la potencia de Horus, toro poderoso, que golpea los Nueve Arcos y cuyo nombre es establecido para siempre y para toda la Eternidad. Se narran sus victorias en todas las tierras, de manera que cada tierra, reunida, conozca y admire la virtud en sus hechos valerosos.El Rey del Alto y del Bajo Egipto: Morueco de Re, amado de Amón El hijo de Re: Merenptah, que está satisfecho a causa de Maat, el Toro, señor de la fuerza, que masacra a sus enemigos, hermoso en el campo de batalla, en el momento de la victoria; la luz, que descubre las nubes que habían estado sobre Egipto y deja ver al País bienamado los rayos del disco del Sol; que aleja la montaña de bronce de la garganta de la gente para que pueda dar el aliento [de la vida] a los pueblos en apuro; que satisface el corazón de Menfis sobre sus enemigos y permite a Tatenen regocijarse sobre sus adversarios abatidos; que abre las puertas de la ciudad de la Muralla que habían sido atrancadas y deja que sus templos reciban sus alimentos [otra vez].El rey del Alto y del Bajo Egipto, Morueco de Re, amado de Amón, el hijo de Re Merenptah, que está satisfecho a causa de Maat, el único que vuelve firme los corazones de cientos de miles, mientras que, a su vista, los alientos [de la vida] penetran en sus narices.El país de los timihiu está destrozado, en su tiempo de vida y el terror permanece para siempre en el corazón de los mashauash. El hace retroceder a los libios, que habían [osado] mirar a Egipto; un gran temor, a causa de Egipto, habita en sus corazones.Sus tropas, adelantadas, abandonan los confines [del país], pues sus piernas no se aguantan derechas, excepto para huir. Sus arqueros abandonaron allí sus arcos. Los corazones de los que se apresuran son los de caminar. Desatan sus pellejos de agua y los arrojan al suelo; sus cargas eran desatadas y tiradas a un lado.El miserable príncipe, el vencido de Libia, había huido en la oscuridad de la noche, solo, sin ningún penacho en su cabeza; sus piernas estaban debilitadas. Sus mujeres fueron llevadas lejos de su presencia; se tomó laharina de sus provisiones; no había, incluso, agua en los pellejos para conservarle vivo. Las caras de sus compañeros, prestos a matarle, eran hostiles; entre sus comandantes uno luchó contra otro. Sus tiendas estaban quemadas, transformadas en cenizas. Todos sus bienes eran alimento para la tropa.Cuando alcanzó su país, estaba (sumido) en lamentaciones. Cada superviviente en su tierra estaba demasiado agraviado para recibirle. Un príncipe a cuyo mal penacho castigó el destino y todos, en sus villas le decían esto:¡El está en poder de todos los dioses de Menfis!El señor de Egipto hace una maldición de su nombre: Meriay es la abominación de la ciudad de la Muralla Blanca y [esto permanecerá] en su familia, de hijo en hijo, para la Eternidad.Morueco de Re, amado de Amón perseguirá a sus hijos y Merenptah, que está satisfecho a causa de Maat, le será dado como destino [Merenplah, héroe legendario].El ha llegado a ser una leyenda proverbial para Libia. Las jóvenes generaciones dirán unas a otras a propósito de sus victorias: Aquello no se hará así de nuevo desde [los días] en que Re lo ha abatido. Por eso, cada viejo habla así a su hijo: ¡Aflicción para Libia!Ellos han dejado de vivir del agradable modo del que va de un lado a otro en el campo. Van a ser reprimidos sus paseos en un solo día. Los tehenu están acabados en un solo año. Sutej se ha vuelto contra su jefe; sus pueblos han sido arruinados con su consentimiento. No hay trabajo para cargar fardos en estos días. Es, entretanto, conveniente ocultarse y es sólo en un agujero donde se está a salvo.El gran señor de Egipto es poderoso, la victoria le pertenece. ¿Quién puede luchar, conociendo su inexorable paso? ¡Imprudente y necio sería quien fuese en su contra! El que transgreda su frontera no conocerá el mañana.En cuanto a Egipto -dicen- desde los tiempos de los dioses [ha sido] el hijo único de Ra y su hijo es el que está en el trono de Shu. Ningún corazón sabría emprender un ataque contra su pueblo, porque el ojo de cada dios perseguiría a quien lo violase y él es quien acarrearía el fin de sus enemigos. Así dicen aquellos que observan las estrellas y los que conocen todas las palabras [mágicas] al mirar a los vientos.Un gran prodigio ha ocurrido en Egipto. El que la atacó ha sido metido en su mano como un prisionero vivo, gracias a los designios del divino, que ha triunfado sobre sus enemigos, en presencia de Ra.Meriay es quien hizo el mal y a quien ha abatido el Señor que esta en la Ciudad de la Muralla [Blanca]. Ha sido juzgado con aquél en Heliópolis y la divina Enéada lo consideró culpable de sus crímenes.El Señor del Universo dice: ¡Que se dé la cimitarra a mi hijo!, el justo de corazón, el gentil y bondadoso, Carnero de Ra, amado de Amón, el que es solícito con el Castillo del ka de Ptah; el que ha protegido aHeliópolis y quien ha abierto las ciudades que estaban cerradas; el que ha hecho libres a las multitudes que habían sido encerradas en todos los nomos; el que ha vuelto a dar ofrendas a los templos y deja que el incienso sea quemado ante el dios; el que ha hecho que los grandes recuperen la posesión de sus propiedades y que los pobres hayan vuelto a sus ciudades.He aquí lo que han dicho los Señores de Heliópolis acerca de su hijo, Merenptah, que está satisfecho a causa de Maat: "Que se le dé el tiempo de vida de Ra; así él podrá proteger al que está sufriendo a causa de algún país. Le ha sido asignado Egipto, como la parte de aquél que ha conquistado para sí, eternamente; por ello él puede proteger a su pueblo. Mirad, cuando se vive en la época de este héroe, el aliento de vida está en las manos del [rey] valiente. Los bienes corren como el agua para el que no toma a su cargo la mentira, pero el hombre de corazón malvado pierde lo que ha robado; [en cuanto] al que tiene a su cuidado bienes mal adquiridos, [sus bienes] irán a otros y no a sus hijos. Se dice también: "Meriay, el vil enemigo, el vencido de Libia, vino para franquear los muros de la villa de Ta-tenen, que es el señor de ella, mientras que su hijo había aparecido sobre su trono, el Rey del Alto y del Bajo Egipto, Carnero de Ra, amado de Amón; el hijo de Ra, Merenptah que está satisfecho a causa de Maat". Ptah dijo entonces al encuentro del vencido de Libia: "Que sean reunidos todos sus crímenes, y que ellos caigan sobre su cabeza. Ponedle en manos de Merenptah, a fin de que le haga vomitar lo que él había tragado, como un cocodrilo. Ahora, mirad, el hombre rápido se lleva al hombre rápido y el señor real cazará al que conocía su fuerza. Es Amón quien lo capturará con su mano y por eso lo asignará a su ka, en Hermonthis, al rey del Alto y del Bajo Egipto, Carnero de Ra, el hijo de Ra, Merenptah".[Himno a la paz]Una gran alegría ha venido a Egiptoy el júbilo se manifiesta en las villas del País bienamado.Ellas hablan de las victoriasque Merenptah logró sobre los tehenu.¡Qué amado es, el príncipe victorioso!¡Qué ensalzado es el rey, entre los dioses!¡Qué prudente es él, el señor del dominio!¡En verdad, qué agradable es sentarse y hablar! ¡Oh, caminar a grandes pasos por el camino, sin que haya temor en el corazón de las gentes! Las fortalezas están abandonadas a su suerte, los pozos son abiertos [de nuevo], accesibles en lo sucesivo a los mensajeros. Las almenas de los muros están tranquilas; únicamente es el sol quien despertará a los centinelas. Los madjai están tendidos y duermen; los nau y tekten están en laspraderas, según su deseo. El ganado del campo está suelto y vagabundea sin pastor, [incluso] cruzan la corriente del río. Ninguna llamada, ningún grito se alza en la noche: "¡Alto, mirad, un recién llegado viene hablando en lengua extranjera!". Se va y se viene cantando y no hay gritos como cuando hay aflicción entre las gentes. Las ciudades están habitadas de nuevo. El que siembra su cosecha la comerá.Ra se ha vuelto de nuevo hacia Egipto, mientras que ha sido puesto en el mundo, gracias a su destino, su protector, el Rey del Alto y del Bajo Egipto, Carnero de Ra, el Hijo de Ra, Merenptah.[La paz en el Imperio egipcio]Los príncipes están postrados, diciendo: ¡Clemencia!Ninguno alza su cabeza a lo largo de los Nueves Arcos.Libia está desolada, Khatti está pacificada,Canaán está despojada de todo lo que tenía malo,Ascalón está deportada, Gezer está tomada,Yanoam parece como si no hubiese existido jamás,Israel está derribado y yermo, no tiene semilla,Siria se ha convertido en una viuda para Egipto.¡Todas las tierras están unidas, están pacificadas!Todos los [países] que andaban errantes han sido unidos por el Rey del Alto y del Bajo Egipto, Carnero de Amón, el Hijo de Ra, Merenptah, dotado de vida, como Ra, cada día."
Sin embargo, a pesar de la existencia de esta fabulosa estela, una de las características del reinado de Merenptah, junto a la importante defensa de sus fronteras, es la escasez de obras internas, o la mala calidad de las pocas que se han encontrado, llegando incluso a la usurpación y destrucción de obras previas, para hacerlas propias o para erigir otras en su nombre. Curiosamente, la mayoría de estos ataques o apropiaciones se realizan sobre monumentos del faraón Amenhotep III, el gobernante más espléndido que tuvo la historia de Egipto, lo cual no dice mucho a favor de la situación interna que debía estar atravesando el país.
Y fue a nivel interno donde se produjo, sin lugar a dudas, el hecho más significativo que provocó el advenimiento de la crisis de esta dinastía, la primera de los Ramésidas: la conflictiva sucesión al trono que dejaría vacante, contando más de 80 años, el rey Ramsés II. En una estructura político-social como la que hemos analizado de forma muy breve anteriormente, la coyuntura creada por el gran número de descendientes directos del faraón, unido a la avanzada edad del monarca cuando abandonó el cargo, provocó las lógicas tensiones y disputas entre su abultada progenie. Egipto se vio inmerso en una serie de disputas entre facciones distintas de la misma familia, en conflictos armados entre padres e hijos, madrastras e hijastros, y egipcios de sangre real y políticos y cortesanos de origen extranjero. Por todo ello, el país de las dos tierras perdió el poco esplendor que había conseguido mantener, herencia de dinastías anteriores, y que, salvo un breve destello que se produjo con Ramsés III en la dinastía XX, jamás volvería a igualar en los años de historia que le quedaban por vivir.
Durante los últimos años de gobierno del anciano y ya enfermizo Ramsés II, los sacerdotes habían retomado un gran control del poder, favorecidos por la debilidad de la figura del rey. No es que este sea un hecho relevante para los problemas de sucesión que enmarcan este momento, puesto que no tenemos constancia de que el clero de Amón fuese determinante como pudo llegar a serlo, por ejemplo, en la dinastía XVIII, pero sí que existen una serie de elementos curiosos que podemos ir mencionando sobre la marcha, como el hecho de que prácticamente ninguno de los miembros de la familia real lleve en su nombre de coronación el nombre de Amón (todos son Seth y Ptah, dioses del norte, de donde proviene la familia), salvo el usurpados Amenmose, que gobernó en el sur como veremos en breve.
En cualquier caso, y sin ánimo de anticipar contenidos, se verá que llega a ser más determinante la intervención del ejército, como en la dinastía XVIII, que la del clero.
Merenptah, por tanto, era ya un hombre de avanzada edad al alcanzar el trono. El reinado tan prolongado de su padre (era el treceavo hijo de Ramsés II) no provocó otra cosa que recelos y fuertes pugnas entre los supuestos o posibles herederos. Por eso no es de extrañar que su periodo en el poder fuese tan corto.
Sus restos fueron encontrados por Víctor Loret en la KV35 (Amenhotep II), aunque conocemos la propia tumba personal de Merenptah, la KV8, donde debió ser sepultado en su momento, en un bello sarcófago de granito.
Pero la temida, aunque inevitable disputa por ascender al trono de Egipto se desató con la sucesión de Merenptah. Los aproximadamente quince años que pasaron desde la muerte del rey hasta el final definitivo de la dinastía de Ramsés II se convirtieron en una época oscura y tumultuosa de la historia de Egipto, que sus sucesores no dudaron posteriormente en ocultar.
Merenptah contrajo matrimonio con Isetneferet, identificada por varios monumentos en los que nunca recibe el tratamiento de hija de un rey, por lo que se la identifica con una posible hija de Khaemwaset, aunque no hay que descartar la posibilidad de que fuese una hermana del propio Merenptah. En un primer momento, se pensó que la sucesión en el trono del faraón Merenptah la realizó el hijo fruto de la citada unión (además de otra hija Isetneferet, atestiguada en un papiro, un hijo Khaemwaset que aparece citado en los relieves de Karnak, y un posible tercer hijo Merenptah de dudosa existencia), Seti-Merenptah, conocido como Seti II (Gardiner, 1958). Posteriormente, las investigaciones dieron lugar a una nueva teoría, que defendía que fue un tal Amenmose (o Amenmeses) quien ocupó el trono antes que él (Padró, 1997; Grimal, 1996; Pirenne, 1980…). Hoy en día la opinión más factible es la de pensar que Amenmose, un hijo de Seti II fruto de una relación con una esposa secundaria llamada Takhat, luchó por el trono contra su propio padre y consiguió hacerse con el control al sur de Egipto, frente a la opinión de que fue alguno de los numerosos hijos de Ramsés II que terminó ganando la puja por el poder al minado faraón Merenptah.
Como puede apreciarse, el debate acerca de la identidad de Amenmose es largo y complicado. Según los registros del Papiro Salt 124, que conservan los litigios contra Paneb, uno de los directores de obreros de Deir el-Medina, Amenmose gobernó apenas durante cuatro o cinco años. En este texto, el faraón Amenmose es mencionado con el nombre de “Messuy”, lo que podría ser una forma abreviada de su nombre adoptada como virrey de Nubia, dato que apuntan algunos indicios. Para otros, este apelativo sería una especie de epíteto común a todos los monarcas desde los días de Ramsés II (R.O. Faulkner, 1966). El caso es que en Amada hay una inscripción que se refiere a él como “el mismo hijo del rey”, lo que nos le colocaría como príncipe heredero directo, hijo de Seti II. Aunque bien podría simplemente referirse al “hijo del rey de Kush”, zona que él gobernaba.
Pero la referencia clave para desentrañar el misterio de la descendencia de Amenmose tal vez nos la puedan ofrecer dos estatuas que hoy en día aparecen inscritas con los nombres de Seti II. Ambas llevan textos que indican su pertenencia a la Gran Esposa Takhat, pero en una de ellas, que aun se conserva en Karnak, la palabra “esposa” ha sido esculpida sobre y en lugar de la palabra “madre”. Es decir, esta estatua en un momento determinado debió pertenecer a Amenmose, aunque fue recuperada por Seti II tras la derrota de éste. El caso es que podemos llegar, basándonos en estos dos indicios, a que la madre de Amenmose debía ser Takhat, y su padre, el rey, Seti II. Lo que no podemos atestiguar es qué acontecimiento se produjo antes, si el matrimonio de Seti II con Takhat, o el nacimiento de Amenmose. Tal vez el hecho de que, en la segunda estatua, que hoy se halla en El Cairo, el apelativo de esposa no aparece retallado, sino que parece original, puede dar a entender que esta escultura no fue manipulada por Amenmose.
Lo que no sabemos es quienes fueron los progenitores de Takhat, aunque perfectamente podría tratarse de una de las postreras hijas de Ramsés II, y por tanto ser tía de su esposo, aunque de similar edad.Salvo por este dato, es complicado saber exactamente cuánto tiempo detentó la corona, ya que tras su desaparición se produjo contra su figura una damnatio memoriae, al ser considerado un usurpador del poder legítimo. Con todo, llegó a prepararse su propio hipogeo (KV10) en el Valle de los Reyes, que jamás llegó a ocupar y que fue objeto de destrucción luego de su muerte.
Su sucesor, aunque en realidad deberían considerarse corregentes, puesto que nunca dejó de gobernar como heredero del trono de Egipto, fue el considerado legítimo heredero de Merenptah, a quien Amenmose había desplazado en el gobierno al sur de los oasis: su propio padre Seti II, que reinó por seis años y de los que, debido a la ausencia de documentación que nos hable de su época, se dice que fueron “pacíficos”, pero nada tampoco prueba que fuera así. De hecho, nos consta que pudo haberse producido algo semejante a una guerra civil por el poder, entre su hijo y él. Y tal vez este sea el motivo de que haya tan pocos testimonios.
El hecho es que poco o nada se sabe de su personalidad o de los hechos acaecidos bajo su mandato, excepto que las minas de Serabit el-Jadim en Sinaí fueron reactivadas según varias estelas dejadas por sus funcionarios.
Internamente, pocos son los restos que quedan de su paso por el trono de las dos tierras. El único gran monumento atribuible a su reinado es el templete para barcas rituales, dedicado a la tríada amonita, ubicado en el Primer Patio del Gran Templo de Amón-Ra en Karnak, a pesar de que algunas inscripciones suyas abundan en afirmaciones de haber emprendido “numerosas” construcciones.
El templo de Mut en Karnak también recibió unas pocas adiciones a su nombre, en tanto que en Hermópolis se contentó con terminar la decoración del templo de Thot que había sido comenzada por Ramsés II.
De lo que sí tenemos constancia histórica es de sus matrimonios, sin lugar a dudas una de las más influyentes razones del desequilibrio sucesorio en un momento tan frágil para la institución política egipcia, como venimos viendo hasta ahora. Al comentado matrimonio con Takhat, aparentemente la madre de Amenmose, hay que añadir su otra unión, con Tawsert, quien le dio un hijo llamado Seti Merenptah - tomando los apelativos de padre y abuelo, respectivamente -, quien falleció siendo muy joven.
Esto provocó en Egipto una coyuntura semejante a la se había producido unos cientos de años antes, cuando el faraón Tutmosis II, desposado con Hatshepsut, falleció, dejando como heredero a un joven Tutmosis III que hubo de compartir el trono con su madrastra: en este caso, aparece en escena Siptah, un joven príncipe, hijo de la reina Tia, esposa de Amenmose, y que descendía, por lo tanto, del usurpador. Esto sitúa a Tawsert como su madrastra, a la vez que habría sido la encargada del niño al morir o desaparecer su verdadera madre por causas que aún no se conocen.
Otros (como Padró), hacen de Siptah el propio hijo de Tawsert quien, naturalmente, luego de la muerte de su esposo Seti II y de su primogénito, Seti-Merenptah, pasó a ocupar la punta en la sucesión al trono de Egipto. Y, por último, no falta quien (Drioton o Vandier) haya hecho de Siptah el esposo de Tawsert, algo que actualmente parece estar descartado en forma unánime.
La figura de Siptah es una de las que mayores dificultades presenta para ser interpretada en esta época crítica y terminal de la Decimonovena Dinastía. El nuevo soberano parece haber contado con pocos años de edad y Tawsert, indiferentemente de si era su madrastra o su madre, se constituyó como regente para convertirse en la verdadera persona que controlaba y detentaba el trono de Egipto al cabo de seis años de compartir el poder. Prueba más que apunta hacia la teoría de la madrastra, ya que es extraño que una madre usurpe el trono a su propio hijo.
Es obvio que la burocracia estatal reconoció la autoridad ejercida conjuntamente por Siptah y Tawsert, como lo certifican los graffiti dejados por funcionarios egipcios en Nubia. Uno de estos grabados es de sumo interés para conocer al tercer personaje relevante de este reinado; fue registrado por Lepsius y en él puede verse a Siptah siendo homenajeado por Seti, Virrey de Nubia, y, detrás del rey, a un personaje conocido como Canciller Bay, de quien se dice, en unos textos de Asuán y Gebel el-Silsila, que fue “quien colocó al rey en el trono de su padre”, una afirmación notable que demuestra por un lado la importancia del papel que desempeñó este personaje en aquellas circunstancias, y por otro, aporta una pista más hacia la solución del misterio de la paternidad de Siptah.
De hecho, en Munich se encuentra una estatua que en su día representaba a Siptah sentado en las rodillas de otro rey. Por el contexto de la obra, podría deducirse que se trataba de su padre, pero la imagen de este último ha sido destruida y eliminada por completo. Y el único gobernante de esta época que pudo haber sido objeto de semejante aniquilamiento es Amenmose, quien, al mismo tiempo, sería el único rey que se habría visto obligado a promocionar de una forma tan patente y notoria a su hijo, para justificar su herencia y derecho al trono. Es más que probable que la destrucción de esta estatua haya tenido lugar después de la caída en desgracia del Canciller Bay o de la muerte de los propios implicados, momento en que no quedaría nadie que pudiese defender o rehabilitar la figura de Amenmose.
Respecto a la posible madre de Siptah, podríamos pensar en una esposa de Amenmose que aparece reflejada en una estatua de Karnak, pero cuyo cartucho ha sido borrado completamente. Ni siquiera el ajuar encontrado por los egiptólogos en el interior de la tumba de Siptah parece ser fiable. En las piezas que lo conforman, aparece nombrada la “madre del rey Tiaa”, pero no hay nada que demuestre que no pertenezcan a la madre de Tutmosis IV, procedentes de la tumba adyacente, la KV32, en lugar de a la madre de Siptah.
El por qué de esta situación de corregencia entre Siptah y Tawsert, así como de la presencia de una “mente gris” detrás del trono, puede explicarse por las condiciones de salud del rey-niño: según los estudios realizados en su momia padeció de poliomielitis y tuvo siempre un porte enfermizo. Es seguro que vivió por escasos años, probablemente no más de veinte, y, al morir, sin esposa alguna reconocida, fue reemplazado en el ejercicio efectivo de la realeza por Tawsert quien, de esa manera, al final gobernó como faraón, aunque solamente durante un par de años más.
Los textos inmediatamente posteriores a su reinado, que refieren a su persona y a la de Bay, no hacen de ellos un dechado de virtudes ni mucho menos; bien por el contrario, a ambos se les impuso una “leyenda negra” e incluso se condenó a sus personas al olvido, como parecería probarlo – en caso de comprobarse la relación en forma incontrovertible – el hecho de que, en el Papiro Harris I, a Bay se le da el nombre de Iarsu y se le atribuye un origen foráneo:
La tierra de Egipto estaba en manos de cabecillas y alcaldes de pueblo; uno mataba a su vecino, grande o pequeño. Y después de esto vinieron otros tiempos de años vacíos; Iarsu, un sirio que estaba con ellos como jefe, impuso tributo a toda la tierra entera, ante él, toda junta; unió a sus compañeros y tomaron sus posesiones. Hicieron que los dioses fueran como los hombres y ninguna ofrenda fue presentada en los templos
Al usar el término “años vacíos” se hace alusión a una época en la que el trono estaba siendo ocupado por alguien ilegítimo. Si, como piensan algunos, Bay era la persona detrás del nombre ficticio de Iarsu, probablemente el uso del giro sea correcto. Aunque es cierto que no tenemos noticias de que Bay se haya atribuido el trono o se haya hecho coronar faraón en ningún momento.
Es bien cierto, sin embargo, que su influencia debió ser enorme si juzgamos que obtuvo el derecho de hacerse enterrar en un sepulcro en el Valle de los Reyes (KV13). El fenómeno de personas de gran influencia o cercanía con el soberano, a las que les fue concedida una gracia similar, arranca con Imhotep y el faraón Djoser, en la tercera dinastía, y tiene un resurgimiento de nuevo en el imperio nuevo, con relaciones como Amenhotep III y Amenhotep hijo de Hapu, Amenhotep II y el soldado Mahirpra, o, como no, Hatshepsut y el arquitecto Senenmut, así que no nos puede sorprender el hecho en sí; el cual, por otro lado, no prueba, como no suele ocurrir en casi ninguno de los casos, que Bay reinara por sí mismo.
Si, como dicen algunos autores, Iarsu era Bay mismo, el apelativo ficticio podría entenderse como i(a)r-su, “aquel que se ha hecho a sí mismo”, y encajaría perfectamente en el papel de un político que se habría preocupado de hacer prevalecer en la puja por el trono al joven Siptah para obtener a cambio los favores necesarios, gracias, en ocasiones, reservadas única y exclusivamente a miembros de la familia real. Vendría a ser algo semejante a lo que pudo ocurrir entre Hatshepsut y Senenmut, pero a la inversa, sin romance de por medio. Quien sabe.
En cualquier caso, lo que es evidente es que se impulsó una “leyenda negra” sobre Tawsert y Bay, creada para desprestigiar sus personalidades: la primera sería condenada al olvido por su condición de mujer, como ocurriese con Hatshepsut, mientras que del último se decía que, después de haber sido un mero escriba con Seti II, tras la caída de Amenmose se habría ganado la frágil voluntad del niño enfermo, habría obtenido el control de la tesorería real y, de ese modo, este extranjero se habría hecho con el verdadero poder detrás de las bambalinas. Elementos, todos ellos, a los Tawsert puso freno para nombrarse faraón exclusivamente.

Siptah fue inhumado en su sepulcro del Valle de los Reyes (KV47). Al igual que Seti II, la misma fue construida en las cercanías del hipogeo de Tutmosis I (KV38), el iniciador del cementerio real de Tebas. Curiosamente, allí su nombre fue primero destruido y luego restaurado en circunstancias muy poco claras.
Así que a los seis años de ostentar el cetro y la corona, Siptah pasó a integrar la cohorte de Osiris y Tawsert tomó las riendas del trono abiertamente, llegando a reinar sola por dos años: fue la reina-faraón más fugaz en la historia del antiguo Egipto.
Sin embargo, su reinado parece haber sido muy activo, ya que dejó huellas suyas en las minas del Sinaí – lo que habla de la continuidad de su explotación desde los tiempos de su esposo Seti II – y hasta en la propia región de Palestina.
Se conocen también restos de construcciones a su nombre en Heliópolis y en Tebas, donde edificó su templo funerario, al sur del Ramesseum, y su sepulcro en el Uadi Biban el-Moluk (KV14), el cual no llegó a terminar, y no se sabe si a ocupar, ya que su tumba, al morir la reina por causas aun desconocidas, fue inmediatamente usurpada y concluida por Setnakht, el fundador de la Veinteava Dinastía y padre de Ramsés III, quien tan mal hablaba de Tawsert y sus antecesores según el Papiro Harris I. La usurpación del hipogeo se produjo cuando se estaba construyendo la tumba genuina de Setnakhjt (KV11) y, por accidente, los obreros invadieron la del conocido usurpador Amenmose (KV10), al que se vanagloriaba de “haber expulsado” del poder.
De esta manera, se produjo el final de la gloriosa Decimonovena Dinastía con el advenimiento de un nuevo rey que, por su nombre teóforo construido con el nombre de Seth, posiblemente haya pertenecido a alguna otra de las ramas de la extensa familia ramésida que pujaba por obtener la corona. Es probable que fuese nieto de Ramsés II por parte de alguno de sus numerosos hijos.
A pesar de que se dice que la transición entre esta y la nueva Veinteava Dinastía se produjo pacíficamente, gracias a la mano firme de Setnakht, las evidencias parecen apuntar más bien a lo contrario. De igual modo que el final de la dinastía XVIII se produjo de forma convulsa, con intervención militar por parte de un general como Horemheb, de igual modo ocurrió en el final de esta XIX con Setnakht tomando cartas en el asunto. Y ni siquiera así, el nuevo linaje estuvo seguro, ni en el trono – recordemos los exitosos atentados contra la vida de Ramsés III –, ni en las fronteras – en la próxima conferencia hablaremos de las renovadas embestidas tanto de los libios como de los “Pueblos del Mar” que tuvo que detener este último monarca -.
El ocaso de la gloria de la primera dinastía ramésida no fue una bella puesta de sol en el desierto, ni mucho menos, sino un verdadero torbellino tormentoso que nubló el horizonte de la monarquía egipcia y dio paso a una época de grandes tribulaciones de la que Egipto no volvería a recuperarse plenamente.

LA ALIMENTACION EN EL ANTIGUO EGIPTO ”

2009-05-11T13:49:00.000-03:00

Por Beatriz Garcia Maisonnave

Herodoto definió a Egipto como "un don del Nilo" y también escribió que "Egipto es la tierra bañada por el Nilo en todo su curso", dos expresiones para precisar la idea de que la civilización egipcia no habría podido desarrollarse sin la obra del río, razón por la cual fue divinizado con el nombre de Hapy, que representaba el espíritu de la inundación. Las condiciones ambientales, el clima, la fauna y flora, la vida misma dependía del Nilo.El clima en tiempos faraónicos no tenía grandes diferencias con el actual, la temperatura de los desiertos era muy alta, la del valle suavizada por la presencia del río y los vientos, permitía un descenso notable en los meses del invierno.Cada verano, en el mes de Julio, las aguas del río comenzaban a subir algunos metros, hasta que el Nilo desbordaba su cauce e inundaba el valle, siguiendo los recorridos de los canales. Después de 4 meses, las aguas se retiraban dejando una capa de fango negro, rico y fértil.Las inundaciones del Nilo se desencadenan por lluvias monzonicas súbitas en la meseta de Etiopía ,la fuente del Nilo Azul y en menor extensión por las precipitaciones alrededor del lago Victoria y de las montañas Runewori, donde se origina el Nilo Blanco .Las grandes lluvias arrastran el fértil suelo que el Nilo deposita en las estribaciones bajas .El análisis químico explica la fertilidad del lodo del Nilo : 0.1% de Nitrógeno combinado,0,2% de anhídrido fosforoso,0.6% de carbonato potasico.La vida misma estaba ritmada por los tiempos de la inundación. El calendario de las estaciones seguía el ciclo del río sagrado. El año nuevo comenzaba en Julio con la crecida del río. Había tres estaciones: la primera AKHET de Julio a Noviembre, con la inundación, PERET de Noviembre a Marzo donde la tierra reaparece y la tercera SHEMU de Marzo a Julio la estación seca y de la cosecha.Cada estación duraba cuatro meses de 30 días, el día estaba dividido en 12 horas diurnas y 12 nocturnas. Para obtener un año de 365 días, los egipcios añadían 5 días , pero esto no impedía que cada 4 años, el calendario lunar tuviera un día de retraso respecto al solar. Solamente hasta Augusto fue introducido el año bisiesto.Egipto era un país esencialmente agrícola.La tierra negra (KEMET) describía perfectamente el fango arcilloso del río que al retirarse dejaba tras de sí el campo anegado pronto para ser arado y sembrado.La mayoría de la población se dedicaba a las labores agrícolas, sea en las tierras del rey, en los templos, fincas privadas o en granjas propias.Según el antiguo dogma de la monarquía egipcia la tierra pertenecía al rey.Como propietario de los bienes podía disponer de los medios de producción :-de los hombres, animales de trabajo y del rendimiento de la tierra.El tamaño de las parcelas que se fueron entregando a funcionarios y que luego fueron privadas era en promedio de 3 y 5 aruras , siendo 10 aruras equivalentes a 2,75 hectáreas.En la época ramesida había que entregar por la tierra arrendada,10 sacos de granos por arura. La cantidad de tierra agrícola utilizable en la época ramesida ascendía a las 6 millones de aruras para 3 millones de habitantes, en la época ptolemaica se cultivaba con cereales de 2/3 a ¾ del suelo agrícola.La paga se realizaba en especias, ya que la moneda como medio de intercambio no se conoció durante el Egipto faraónico.Las herramientas agrícolas eran sencillas:
1)azada, con una ancha hoja de madera
2)arado de madera, tirada por bueyes
3) Hoz, para segar trigo y cebada

Los cereales se conservaban en silos de fango seco provistos de una abertura en la base de la que se extraía una parte para moler.En el valle abundaban los cultivos de palmeras, higos, sicomoros y en los oasis los viñedos.
Para evitar las carestías en años de creciente insuficiente, era muy importante canalizar finamente la tierra para aprovechar al máximo los canales.La tierra negra era fácilmente arada, labrada y luego sembrada a menudo por mujeres.Para que las semillas penetrasen en los surcos, eran pisoteadas por cerdos y ovejas. El arado era tirado por 2 vacas y conducido por 1 o 2 hombres. Las representaciones de las tumbas son ricas en escenas de este tipo.También era necesario regar los cultivos, sobretodo los productos de huerta y de allí que los campesinos sacaran agua en jarras que suspendían de a 2 en un palo que cargaban a sus espaldas. Algunas escenas de riego en las tumbas tebanas muestran el uso del shaduf, un ingenio mecánico para elevar agua, traído desde Siria. El shaduf estaba formado por 2 pilares de 2 metros cada uno unidos.
La agricultura se basaba en el cultivo de cereales como el trigo, espelta o escanda - especie de trigo duro-, cebada, lino. Para el cultivo de estos cereales, los campesinos utilizaban herramientas como la hoz de madera con dientes de sílice insertados , los horcones y luego los moyos para medir los granos.El trabajo podía acompañarse con música, como revelan los detalles en las tumbas: las espigadoras ocupadas en su trabajo, las pausas bajo los árboles para beber de un odre, la siesta y luego el son de las flautas a la sombra.Los manojos de cereales eran trillados por bueyes o por asnos que giraban en redondo.Las mujeres hacían salir la cascarilla lanzando el trigo hacia arriba. Los cereales eran medidos con moyos y llevados a los silos, registrando el escriba cada entrada. También la siega era acompaña con danzas y cantos.Los egipcios domesticaban: bovinos, asnos, cabras, ovejas, cerdos, gansos y patos. Desde tiempos prehistóricos los egipcios han apacentado rebaños de Ovis longipes palaeoegyptyaca ovejas de cuernos largos y espiral que resultaba la encarnación del dios Khnum y también las Ovis platyura aegytpica mas bajas y de cara corta que consideraban la reencarnación de dios Amón.Se prohibió por tanto a los sacerdotes usar prendas de lana o consumir carne de cordero, tampoco se incluía leche y carne de oveja en las ofrendas.La cabra domestica aportaba leche, carne y piel. Sin embargo el animal domestico mas común del cual ya hay referencias en el Predinastico es el ganado vacuno, evolucionando del prehistórico Bos primigenius.El cerdo también se domesticaba ,siendo en algunos lugares de gran importancia, como por ejemplo en Akhetaton donde Barry Kemp ha encontrado restos de su crianza a gran escala.
Se criaban pelícanos de los cuales se apreciaba mucho los huevos, también grullas, palomas y cisnes.Se criaban abejas dentro de panales hechos de vasijas de terracota, la miel era sustraída a las abejas, echándolas con humo. La miel se utilizaba para hacer dulces, para elevar el contenido alcohólico del vino y también en medicina.Desde el paleolítico el hombre gustaba de la miel de abejas silvestres.
CARACTERÍSTICAS DE LA DIETA
Las representaciones pictóricas y los bajorrelieves describen claramente los diferentes alimentos, pero debemos saber que las tumbas de los ricos reproducen escenas de la vida de los sectores privilegiados con banquetes opíparos, en cambio el ciudadano común vivía mas sobriamente y hacia frugales comidas a base de pan, cerveza, cebolla, ajo y legumbres. Los campesinos tenían a su alcance también, frutas, hortalizas y productos de la caza y pesca.
Puede decirse que los alimentos más comunes en la dieta de los egipcios sin distinción de clases sociales fueron: el pan, la cerveza, cebolla y pescado seco.
LOS CEREALES
Como ya hemos dicho, los cereales que se cultivaban en Egipto eran: la cebada, el trigo tipo escanda y el durah(mijo).Como producto principal derivado de los cereales tenemos el pan, elemento fundamental de la dieta de todo egipcio.
EL PAN
El pan se convirtió en el elemento básico de la dieta, al carecer de otros alimentos fuentes de Hidratos de Carbono como la papa y el arroz.
El pan , los cereales, tubérculos y leguminosas forman la base de la pirámide alimenticia .En el Antiguo Egipto se conocían mas de 15 vocablos para designar los diferentes tipos de pan y hacia el Imperio Nuevo eran más de 40. El vocablo "t" representa al pan, también el signo "http"(ofrenda, estar satisfecho) es la representación del tablero de una mesa de ofrendas, sobretodo la que reposa un pan .Se representan alargados, dispuestos en forma ordenada sobre la mesa de ofrendas.Se pueden reconstruir la variedad de formas de pan a partir de dibujos, descripciones y restos hallados .La forma preferida durante los Imperios Antiguo y Medio era el pan blanco cónico(t-hedj) muy utilizada en ofrendas a los muertos ,con frecuencia en forma de rebanadas colocadas en forma vertical .Para el consumo habitual se hacia en forma de tortas. Había hogazas con hendiduras ,panes de forma cuadrada, triangular , semicirculares, largos ,delgados o planos y redondos con los bordes levantados para colocar un relleno. Durante el Imperio Nuevo la masa se trabajaba en forma de rollos alargadas o redondas con diferentes formas: vacas , cabra ,mujer, ect.
Herodoto menciona el pan kyllastys , para los griegos el pan más común.El grano, ya sea trigo o durah(mijo) ,era machacado sobre muelas de piedra ligeramente cóncavas para obtener la harina. Esta tarea era realizada por mujeres.La mujer se arrodillaba para poder hacer mas fuerza con la parte superior del cuerpo. Sin dudas era una tarea muy ardua, ya que debía hacerlo diariamente o al menos cada 2 días, debido a que no se podía conservar el pan durante mucho tiempo.No existía ningún medio eficaz para conservar tierno el pan y dado al bajo contenido graso, se podía mantener hasta 2 o 3 días máximo.La cocción se realizaba en la mañana ya que la comida principal era al atardecer.Los diferentes tipos de pan cocidos en hornos al aire libre tenían como ingredientes básicos: harina de trigo o durah, agua o leche, huevos, miel, algarrobos, dátiles, higos, manteca.Dado que la molienda se realizaba sobre piedra, en la harina quedaba una cantidad considerable de residuos, entre ellos arena. Con el paso del tiempo estas partículas llegaban a producir un importante desgaste en la dentadura, provocando abscesos como se han encontrado en muchas momias.F.Filce Leck examino al microscopio e hizo radiografías y petrografías de muestras de pan y encontró partículas de cuarzo, feldespato, mica, minerales y otros cuerpos extraños.Como dijimos se obtenía una masa gruesa, para amasarla se agregaba agua y un trozo de masa del día anterior que actuaba como levadura.Luego se preparaban los panes redondos como de un dedo de espesor y 15 cm de diámetro, se cocinaban sobre piedras y cubiertas con cenizas.Este pan escaso de levadura y poco cocido tenia un sabor ácido, para mejorarlo , se agregaban otros condimentos.Con el agregado de huevos y grasa se hacían tortas.También se les agregaba miel, especias, frutas como dátiles, almendras, piñones, semillas de sésamo.Ya hacia el Imperio Nuevo, los panes se elaboraban en panaderías y no solo en la casa.
HORTALIZAS Y FRUTASSe cultivaban numerosos vegetales como cebolla ,ajo, pepino, puerro, rábano, lechuga, habas, berenjena ,garbanzos.Eran el plato principal para las clases mas sencillas. Se consumían gran cantidad de verdura cruda. Otras como las lentejas y garbanzos se hervían en guisos o en purés a los que se les agregaba ajo y aceite y se comían sobre pequeñas porciones de pan .También se les podía agregar cebollas y huevo.La cebolla fue la hortaliza mas común.Eran utilizadas en Medicina, aparecen a veces en las momias ,debajo de las axilas, y/o en las cuencas de los ojo, se piensa que para ayudar al difunto a respirar.Según Herodoto, Khufu gasto mas de 1600 talentos de plata en cebollas, ajos y rábanos para los hombres que construyeron la Gran Pirámide.El ajo se utilizo también mucho en medicina ,en las purificaciones que realizaban los sacerdotes. Se consideraba que con su fuerte olor repelía a los causantes de las enfermedades.Dentro de los tratamientos médicos, varias formulas utilizaban vegetales, como ejemplos podemos citar: 1- se deben consumir grandes cantidades de lechuga para aumentar la fertilidad.2- como laxantes, ya que el estreñimiento era una patología común en Egipto.Dentro de las frutas ,predominaban las manzanas ,granadas, higos, uvas, melones, duraznos.También la azufaifa ,fruto dulce y comestible del azufaifo, que refrescaba y calmaba la sed. Se consumían crudas, en jugos o confituras.Una mención especial merece el dátil .La palabra para dátil era bener, que significaba dulce, agradable. Se utilizaba como edulcorante. Se comían crudos o en pasteles. Médicamente se creía que curaban los intestinos y regulaban el aparato urinario.Se consumía el fruto de la palmera Medemia argun que ya no se encuentra en Egipto. El fruto era grande, tenia sabor similar al coco. Se comía crudo o remojado o en jarabe.También las bayas se consumían crudas o se obtenía un vino de su fermentación como aun lo hacen los monjes coptos.Los higos del sicómoro se apreciaban por pertenecer al árbol sagrado y aparece comúnmente en las tumbas. Se usaban para tratar por ejemplo la "enfermedad oscura"que Bendix Bell define como el escorbuto.El fruto del sagrado persea, Mimusops laurifolia, se encontraba con frecuencia en los alimentos funerarios.Las uvas eran un manjar y se utilizaban como pasas.Había gran variedad de árboles y palmeras que traían de otras zonas y fueron aclimatadas al país.
LACTEOS
Se utiliza la leche y derivados. Se apreciaba la leche agria.Se consumía leche vacuna , de cabra y oveja.La leche de vaca era un producto precioso. Para el ordeñe los animales se ataban a estacas y se les trababan las patas.No hay referencias del consumo de queso y manteca aunque en algunos murales impresiona como que se están elaborando bolitas de manteca.
CARNES y HUEVOS
Los huevos los proporcionaban las aves domesticas como patos, gansos ,ocas. No hay muchas representaciones pero si recetas medicas que recomiendan el consumo del huevo contra por ejemplo la diarrea.En cuanto a la carne la disponibilidad era muy diferente dependiendo de la clase social.El pescado era un alimento popular, económico .El Nilo proporcionaba gran cantidad y era el aporte proteico principal de las clases pobres.Entre ellos encontramos : percas, carpas ,lucios ,anguilas ,lampreas ,etc.Eran pescados con redes que se tiraban en lugares poco profundos y luego se recogían .Los peces eran abiertos y limpiados.La pesca por motivos económicos es una tradición que se remonta a los tiempos prehistóricos y se llevaba a cabo por profesionales en el Nilo y canales, así como en el Lago Moréis en El Fayum.La pesca parece haber sido especialmente importante en el Imperio Medio .En las tumbas de Ty y Mereruka ,los peces que hay debajo del agua están dibujados con tanto detalle que Claude Gaillanel pudo identificar con seguridad 24 especies ,incluyendo : barbo, anguila, perca.Los anzuelos en un principio se elaboraban con hueso y luego con bronce.También se capturaban a mayor escala con trampas tejidas con ramas y con redes.Podían comerse asados o hervidos en sopas pero por lo general eran salados y secados al sol.De esta manera el pescado podía tener un olor desagradable y por eso se restringía en algunos casos.Algunas especies que se asocian al mito de Osiris , se prohibían para el consumo. Los sacerdotes tenían prohibido cualquier tipo de pescados.El consumo de carne se daba fundamentalmente en las clases mas adineradas, aparte de las celebraciones donde se sacrificaba un cordero o una cabra y se invitaba a todos para compartir. Dado el clima ,no podía conservarse por mucho tiempo.El ganado vacuno era sacrificado con incisiones en el cuello, después de haberles atado las patas ,a los animales mas pequeños se los degollaba.A veces un medico olía la sangre para saber si era buena y luego esta se hervía.Las pieles se entregaban a los curtidores.Se sacaban las entrañas que se lavaban y se consumían en el momento .Luego se descuartizaban las extremidades y el tronco. Las piezas se secaban colgadas y luego se cortaban en trozos mas pequeños que se guisaban.En 1984 un grupo checoslovaco encontró un matadero ritual "casa del cuchillo"en Abusir, cerca del templo de Reneferet, donde según un papiro se sacrificaron 130 toros en 10 días ,lo que da la pauta del gran volumen de carne almacenado allí.Normalmente el ganado era domestico aunque también hay animales salvajes como antílopes ,ciervos, cabras monteses , gacelas.En el Bajo Egipto se consumía cerdo pero en el Alto Egipto no. Con el tiempo se considero el cerdo como animal impuro y se dejo de consumir por parte de los sacerdotes .Sabemos poco de cómo se cocinaba aunque de acuerdo a representaciones vemos que se cocinaba en guisos , asada o frita.Una fuente de proteínas de la clase pobre eran las aves del corral :patos , gansos , codornices . Herodoto dice que se comían adobados, sin cocinar.
DULCES Y GRASAS
En el lenguaje se hacia distinción a 2 tipos de grasas: adj, de origen animal y merhet de origen vegetal .En los sacrificios se enumeran 4 tipos de grasas adj, grasa de vaca ,grasa de cabra,"grasa blanca " y "derretida".Se utilizaban para freír carne y verduras. Por lo que se refiere a grasas vegetales ,se conocen 21 nombres diferentes .Se obtienen aceite de sésamo ,ricino, de semillas de lino, rábano, el aceite de rábano picante conocido como Ben que era muy apreciado.También se conocía el aceite de oliva que se importaba de otros países del Mediterráneo. Las aceitunas se comenzaron a consumir con la entrada de los Hicsos.La miel era un edulcorante para todo el Imperio antiguo, pero solo a los reyes y su corte porque era de costo muy elevado. En el Imperio Nuevo se utilizaba ya en los templos.Los pobres utilizaban dátiles o zumos de fruta .Dado el bajo índice de caries entre los antiguos egipcios se supone que incluso en los círculos adinerados la miel tenia poco o ningún efecto deteriorarante de la dentadura.Los dientes se limpiaban con un palito especial mascado en un extremo y para perfumar el aliento se masticaban bolitas de mirra de un árbol "boswellia".
CONDIMENTOS
Se utilizaba la sal proveniente de los oasis de Siwa y El Fayum. Dado el calor, se pierde tanta sal que debe consumirse una dieta rica en sodio para mantener un buen equilibrio iónico.La sal (Hmat), comino (tpnn) , cilantro, vinagre (Hmd) , eran los condimentos mas consumidos en la época .
BEBIDAS
La bebida mas consumida en aquellos tiempos era la cerveza, era la preferida de la gente corriente , en contraste con el vino que era bebida de los ricos.La elaboración del pan y la cerveza están representados en escenas consecutivas en los murales.Fuentes griegas dicen que los egipcios hacían la cerveza de cebada pero análisis de restos orgánicos hallados en jarras de cerveza indican que normalmente se hacia de trigo También la elaboración de la cerveza era en general ,tarea de mujeres.El grano se dejaba un día en remojo con agua, se escurría , se dejaba secar, se volvía a mojar y se machacaba o se pisaba en cubos, añadiéndole la levadura .Cuando la fermentación estaba avanzada se filtraba por un cedazo o tela y se dejaba madurar.Luego se sazonaba con especias, dátiles, mandrágora.Los dátiles no solo daban aroma sino que favorecían la fermentación por el contenido en azúcar.Los papiros médicos dan una lista de 17 tipos de cerveza.Se asocia con mitos religiosos como por ejemplo el que explica que Ra desvió la ira de Sekhmet dándole a beber cerveza teñida de rojo, que la diosa creyó era sangre, de esta manera el dios Ra salvo a la humanidad de la destrucción.También se producían excesos en la ingesta de cerveza que producían alegría y éxtasis religiosos como en los festivales de la diosa Tefnut.
La vid era cultivada en forma de parra. La uva era consumida como fruta y se bebía su zumo pero sobretodo para producir vino .El vino era obtenido dejando fermentar la uva en la tina, luego se trasvasaba. Los restos se aprovechaban estrujándolas en una especie de prensa, un saco provisto de 2 bastones para retorcerlo .Este tipo de prensa ya la encontramos en las tumbas del Reino Antiguo y Medio. En el reino Nuevo el uso de la prensa en forma de saco fue perfeccionado por una estructura con palos y también se utiliza la prensa torculada.El liquido era filtrado, vertido en jarras para la fermentación y por último decantado.Antes de ser bebido el vino es tratado mezclando diversos tipos ,trasvasado con sifones y a veces enriquecido con miel que elevaba la gradación. Se producía también un tipo de vino más alcohólico con el mosto cocido, llamado shradeh.Las jarras eran selladas con arcilla ,sobre el que se ponía un sello oficial. Se le hacían orificios para que no estallaran por el gas.En las ánforas hay inscripciones donde se explica el año del reinado, la calidad del vino, la zona desde donde provenía , etc. El color del vino era quizás blanco o bien rosado.De Siria se importaban calidades muy apreciadas .
COCINANDO
La cocina era a menudo una esquina en el patio, de modo que era un espacio abierto, cubierto solo con ramas.En una esquina de este patio-cocina se encontraban una piedra de moler para elaborar pan y una hornilla para asar.Se cocinaba en hornos de arcilla , como combustible se usaba madera o a veces carbón de leña .Las cantidades de carbón de leña mencionadas en el papiro de Harris o el diario de Medinet Habu eran pequeñas, se transportaba en cestos o sacos.Para encender el fuego se utilizaba una madera especial importada del sur.Lo que conocemos sobre los utensilios y equipo de cocina proviene de los hallazgos en tumbas.Se han encontrado frascos de cerámica de almacenamiento, cuencos , ollas , cacerolas , cucharones , coladores y batidores .Las mesas de cocina en las que se cortaba carne y peces tenían tres o cuatro patas, pero la mayoría de las preparaciones se elaboraban en el suelo y los cocineros se sentaban en el suelo también .Los utensilios de las clases mas pobres eran de arcilla mientras que las clases nobles utilizaban vajilla que era a menudo de bronce ,plata y oro.En las excavaciones se han encontrado algunas cucharas ,pero una escena de la tumba de Horemheb , en las que se ven recipientes entre o detrás de las mesas , hace pensar que se servían con la mano.La gente común comía 2 veces al día, al amanecer y al atardecer con una colación al mediodía.Los ricos se sentaban a la mesa también en las primeras horas de la tarde.Las clases pobres comían en cuclillas ante una mesa baja y redonda, tomando la comida con la mano, de platos comunes o con trozos de pan.En las clases pudientes cada uno se sentaba en una alfombra y tenía sus mesas con su propia vajilla.Se lavaban las manos y la boca antes y después de finalizar cada comida.Generalmente el agua tenia natrita que se usaba como desinfectante.En los banquetes se daban todo tipo de excesos de comida y bebida, principalmente vino.Las clases acomodadas tenían variedad en la dieta y tenían tendencia a la obesidad y enfermedades relacionadas con la misma como ateroesclerosis, diabetes ,gota, cálculos biliares y renales. Por ejemplo el mensajero y abanderado de Seti, recibía cada día un buen pan, carne vacuna, aceite de oliva ,miel, higos y verduras.La corpulencia era una muestra visible de alta categoría social. Otro ejemplo, el visir Ka-Aper, cuya estatua de madera exhibida en el Museo de El Cairo es conocida como Sheik el Balad"alcalde del pueblo", nombre puesto por los trabajadores que lo encontraron .En el reconocemos un personaje que sin duda disfrutaba comiendo y tenia acceso a una dieta opulenta.
En contrapartida, se dieron hambrunas muy importantes en Egipto, se habla de una durante el reino de Zoser, debido principalmente a inundaciones insuficientes, por lo que se comenzó a guardar alimentos en graneros nacionales.También se habla de un periodo de hambre durante el colapso de las Dinastías VI y XII.Los cálculos sobre el numero de habitantes de Egipto antiguo ,se basan en estimaciones del área cultivada y rendimiento.Loa mas razonables son las aportadas por Búster en 1976.El sugiere una población de 350.000 durante el Predinastico, 870000 durante la unificación y 1.600.000 en el Imperio Antiguo.Para el imperio Medio se sugiere 2 millones, con el aumento de la tierra cultivable hacia el Imperio Nuevo se estima la población en 3 millones.La población actual de Egipto llega a los 60 millones.Como dato complementario podemos decir que en algunos óstraka se ha obtenido información interesante en relación al costo de los alimentos .Con frecuencia se indica como unidad de valor, una determinada cantidad de cobre llamada deben.Los alimentos básicos no eran al parecer caros:1 saco de cebada de 75 kg, costaba 2 deben1 saco de trigo , costaba 1 deben5 lts de cerveza costaban 2 debenLas comidas y bebidas mejores eran más caras, 1 vaca costaba 50 deben , 1 ánfora de 10 kg de carne , 10 deben. Estas sumas eran importantes si tenemos en cuenta que un artesano del estado ganaba mensualmente 7 deben mas suministro de especies.
LOS ALIMENTOS Y EL MAS ALLA
La comida y bebida eran las principales las principales ofrendas a los dioses y de capital importancia en el culto a los muertos. Se enterraban junto con el difunto todo tipo de manjares para que éste se alimentara en el mas Allá.Es común ver en las representaciones de las tumbas, mesas con ofrendas de alimentos de todo tipo :panes de toda clase, patos ,pescado, carne y fuentes con tapa .En la mastaba de un noble de la DII en Sakkara, Emery se encontró con un muestrario completo de platos funerarios. Había platos o tazones de loza, alabastro ó diorita con gachas de harina, codornices guisadas, 2 hígados cocidos, estofado de pichón, pescado hervido , costillas de buey, pan de trigo, tartas y compota posiblemente de higos, y una fila de jarras posiblemente con cerveza y vino .
RECETARIO
A continuación nos gustaría detallar algunas recetas que suponemos se realizaban en el antiguo Egipto , aunque no podemos dar un 100% de seguridad, dado que hay poca información escrita sobre las recetas de cocina de aquella época .Los escribas no dejaron muchos registros sobre el tema.
FUL MEDAMES 500grs de alubia medames 2 ristras de ajo aceite de olivaperejil o coriandro limón sal
Dejar toda la noche las alubias en remojo. Una vez ablandadas, ponerlas en una cazuela con agua fresca a fuego lento hasta que estén bien hechas pero sin que se hagan una pasta, aproximadamente 2 horas.Servir las alubias en un tazón con hojas de perejil. Dejar en la mesa ,a gusto del comensal , aceite de oliva, sal, pimienta, limón y comino.
HUEVOS HAMINA4 huevos piel de cebolla aceite de olivasalPoner a hervir los huevos en una cazuela con mucho agua , sal , aceite y las pieles de cebolla .Una vez los huevos estén hechos , se pelan y se cortan por la mitad .Se puedenServir fríos o calientes junto con las alubias.
PASTEL DE HIGOS
200 grs de higos frescos cardamomo mielnueces almendra
Moler las nueces y las almendras por separado. Trocear los higos ,añadir las nueces y el cardamomo, con un poquito de agua.Se mezcla todo bien y se deja reposar durante unos minutos. Hacer bollitos con la mano, bañarlas con miel y pegarles un a almendra.
DULCE
1 taza de dátiles frescos canela cardamomonueces miel almendras
Mezclar los dátiles con agua hasta formar una pasta. Añadir la canela y el cardamomo. Amasar la mezcla junto con las almendras .Formar bolitas del tamaño de un dulce. Bañar las bolitas con miel y pegarles una almendra.
GALLETITAS SHAYT
En la tumba del visir Rekhmire del reinado de Amenofis II aparecen representadas las diferentes etapas en la elaboración de esta galletitas de forma cónica, cuya base es la chufa(cyperus esculentus) llamada ouah en egipcio. Aun hoy se utiliza esta raíz en Egipto.En la tumba de Rekhmire, se ve como se elaboran galletas-shayt, en grandescantidades , para el culto de Amón........"
Según las pinturas del a tumba tebana del visir Rekhmire ( D XVIII)(Las medidas están pasadas a nuestras unidades)
150 g de chufas50 g de dátiles deshuesados1 vaso grande de agua50 g de miel aceite de olivaPreparación
Moler las chufas hasta dejarlas reducidas a un polvo fino.Añadir el vaso de agua y amasar hasta conseguir una pasta, Triturar los dátiles con un molinillo hasta obtener una pasta fina y mezclarla bien con la miel hasta obtener una textura parecida a la de confitura , Incorporar a la pasta de chufas. A partir de la masa resultante modelar formastriangulares de unos 50 g cuidando de que cada galleta no exceda 1 cm de altura. Seguidamente freírlas en una sartén con aceite de oliva cuidando de ir dándoles la vuelta hasta que alcancen un todo tostado y servirlas frías.-Extraído de "Historia de la cocina faraónicaLa alimentación en el Antiguo Egipto"Pierre TalletEditorial Zendrera Zariquiey
Beatriz García MaisonnaveE-mail: beagar@adinet.com.uy
BIBLIOGRAFÍA- Donadoni, Sergio "El hombre Egipcio" Ed. Alianza,1991,Madrid
-Cimmino Franco "Vida cotidiana de los Egipcios" Ed.Edaf,1991,Madrid
-Tyldesley Joyce "Hijas de Isis" Ed Martinez Roca SA,1998-barcelona
-Bresciani, Edda "A orillas del Nilo" Ed Paidos,2001,Barcelona
- Robins,Gay "Las mujeres en el antiguo Egipto" Ed.Akal ,1996,Madrid
-Cesar Vidal Manzanares "La sabiduría en el A .Egipto"EdAlianza,1994Madrid
-Baines y Malek "Atlas of Ancient Egypt"Ed Folio 1994,Barcelona
- Simonet,Silvia Sobre los alimentos en el Antiguo Egipto
-Strouhal,Eugen "La vida en el Antiguo Egipto" Ed Folio,1994
-Schulz y Seidel "Egipto. El mundo de los faraones" Ed.Könemann,1997
Vivir la Arqueología- Mayo 2000

“INFORME DEL SEGUNDO CONGRESO IBERICO DE EGIPTOLOGIA 2001”

2009-05-11T13:48:00.000-03:00

Entre los días 12 al 15 de marzo de 2001, se realizó en Barcelona el Segundo Congreso Ibérico de Egiptología, desarrollándose las actividades en el Centro de Reuniones y Convenciones de la Universitat Autónoma de Barcelona. La organización estuvo a cargo de la Universidad mencionada y Aula Aegyptiaca.Ante la variedad temática en el campo egiptológico, dicho evento académico se dividió en cuatro jornadas: "Epistemología y Filología" (primer día), "Historia, Antropología, Historiografía" (segundo día), "Religión, Arqueología y Arte" (tercer día) y " Tradición, Colecciones, Restauración y Nuevas Tecnologías" (último día).El primer día comenzó con una conferencia inaugural, "La disputa de los árboles del huerto" a cargo del Prof. Dr. Jesús López, Presidente de Honor del Comité Organizador del Congreso. Se trató en general de un análisis de las obras literarias en el antiguo Egipto y un examen detenido del papiro Turín 1966, que narra una intriga amorosa que transcurre en un huerto que sirve de refugio a una dama de elevado rango social, a un amigo y a una joven, hija del hortelano. El congreso contó con la presencia de 56 ponentes. Por razones de espacio, rescataremos algunos trabajos más significativos, a nuestro entender.- Francesca Berenguer Soto, "Misión Arqueológica en la antigua Napata (Karima, Sudán). Primera Campaña Noviembre-Diciembre 2000": Desde el pasado mes de octubre de 2000, Aula Aegyptiaca cuenta con su primera misión arqueológica en el valle del Nilo. Se trata de la Misión Arqueológica en la antigua Napata, capital del Reino de Cush, actual Karima, en la República de Sudán. La misión está bajo la dirección de la Dra. Francesca Berenguer Soto, y cuenta con la colaboración de la Faculty of Arts and Human Studies de la University of Dongola (Karima) y de su decano el Prof. Dr. Kabbashi Hussein, así como de la Asociación Sudanesa-Española de la Amistad en Jartum, y de su presidente Sr. Mahmud Ramadan. Las actividades arqueológicas se realizan en el yacimiento de Abbasiya, uno de los actuales barrios de Karima, concesión situada a 400 metros sudeste de Gebel Barkal. El resultado fue el descubrimiento de los restos de un edificio civil y/o doméstico de 24 metros por 20 metros. Según los elementos arquitectónicos que presenta podría tratarse de un edificio perteneciente a la Administración napatiense o bien no se descarta la posibilidad de un palacio residencial, ceremonial o temporal. Al mismo tiempo, y de forma inesperada, en 2 de los 14 ámbitos de que consta el edificio Ab1/A aparecieron cuatro enterramientos cristianos (tres adultos y uno infantil).Como cierre, la directora de la Misión Arqueológica afirma que el hallazgo del edificio y enterramientos aportan nuevos datos acerca de la ciudad de Napata dado que es la primera vez que se encuentran construcciones de este tipo en la actual Karima. Como es sabido, las actividades arqueológicas estaban concentradas en la zona de Gebel Barkal, área cultual y de necrópolis de la capital.- Montserrat Díaz de Cerio/ Iolanda Puigdevall Serralvo, " Estudio estratigráfico del yacimiento de Abbasiya 1-Sector A. Un ejemplo de arquitectura urbana en Nubia".: Estos ponentes, integrantes de Aula Aegyptiaca, forman parte de la Misión Arqueológica antes mencionada. Señalan que el primer área de trabajo (Karima) comprende tres sectores diferenciados que, en superficie, presentan numerosos restos arquitectónicos. El primero de estos sectores (Sector A) corresponde a un edificio rectangular de pequeñas dimensiones construido en adobe y piedra. El estudio estratigráfico de este edificio ha revelado dos fases de utilización, a saber: una como área de asentamiento, la otra como área de necrópolis. En sus aspectos constructivos este edificio es un ejemplo más de arquitectura urbana en Nubia, con características similares a las que encontramos en otras localidades nubias como Musawarat es-Sufra o Kerma.- Marcelo Campagno, "El espacio y las formas. Apuntes sobre prácticas funerarias pre- y proto-estatales en el Valle del Nilo": El ponente, de la Universidad de Buenos Aires, es también integrante de Aula Aegyptiaca. Su temática consistió en abordar algunas características de las prácticas pre- y proto-estatales en el valle del Nilo, que pueden proporcionar una perspectiva diversa, aunque complementaria, de los estudios sobre diferenciación social. Básicamente, se trata de poner en correlación la información procedente de una serie de cementerios predinásticos (Badari, Naga-ed-Der, Armant, Nagada) con la proveniente de las primeras dos necrópolis de la temprana élite estatal: Abidos y Saqqara. El autor señala la importancia de la distribución del espacio en los cementerios y el formato de las tumbas de una y otra época, pues opina que frente al proceso continuo y creciente que enfatizan los estudios que se basan en el tamaño y la riqueza de las tumbas, un análisis de la organización del espacio funerario y del formato de los sepulcros permite considerar las evidencias funerarias en un terreno en el que lo que predomina es la alteración y la discontinuidad.

“HEKA, LA MAGIA DEL EGIPTO ANTIGUO ”

2009-05-11T13:47:00.001-03:00

Por Lorena Olhausen

Heka (HkA) es la palabra usada por los antiguos egipcios para designar a la magia. Este término engloba las fórmulas verbales y amuletos que eran usados para atraer situaciones favorables o protegerse de energías negativas.En un principio la magia fue creada por el dios Ra, quien le dio a la raza humana el conocimiento de heka para que se protegieran de Isfet (isƒt), el mal de dentro y de fuera, la fuerza opuesta al Maat (la regla de verdad-justicia), y prevengan las dificultades. En un texto antiguo leemos de boca del dios Ra: "Yo cedí el heka a la humanidad en orden para que puedan protegerse contra lo que podría pasar".En Egipto los que practicaban heka eran llamados hekau (HkAw). No existía lo que hoy denominamos "magia negra" o "magia blanca"; heka podía servir tanto para castigar a una persona o para curar a un enfermo. Para la mente de un antiguo egipcio la magia no era nada sobrenatural, imposible o extraña. Heka es magia religiosa, está integrada a la religión y, como ésta, se encontraba presente a diario en la vida cotidiana de los egipcios.
En su fundamento más simple heka es una especializada y ritualizada forma de oración. Al igual que ocurre con Maat, heka es tanto una deidad como una idea abstracta. Como deidad, o manifestación del Creador, Heka -escrito con mayúscula- es representado como un hombre que viaja en la Barca Solar, porta dos varas cruzadas con forma de serpiente y sobre su cabeza lleva un estandarte con una rana. Este dios personifica el poder mágico del Sol, o sea, de la magia; era considerado el "Gran Ka de Ra", a quien defiende de la Serpiente Apep (Apofis).Como concepto heka es la fuerza energética de origen mágico del dios Ra; es uno de sus "poderes" personales. La diosa Isis obtuvo este poder de Ra tendiéndole una trampa al dios obligándolo a revelar su verdadero ren (rn) o "nombre secreto". Así ella consiguió convertirse en la Gran Maga y se le dio en nombre de Weret-Heka (wrt HkA), "la Grande de la Magia". Isis le traspasó este poder a su hijo Horus por lo que se los conoce a los tres como "Amos del heka".
En la práctica heka no era algo que los egipcios usaran a la ligera o decidieran ignorar; por ser un transporte poderoso de fuerza y energía, la magia era utilizada con responsabilidad, manteniendo el respeto a todos los seres del Universo carnal y divino.La magia era utilizada como medicina, de esta magia medicinal se hacían cargo los sacerdotes de Sekhmet, entrenados para curar tanto el cuerpo visible como el invisible de sus pacientes.Cuando se trabaja con heka se utilizan palabras habladas o escritas acompañadas de objetos y acciones particulares. Para los egipcios la palabra hablada o pensada tenía un impacto en el Universo, el verbo se tenía como un instrumento para crear la realidad. En las cosmogonías egipcias (génesis), el Creador se despierta tomando conciencia de sí mismo luego de pronunciar las palabras "Ven a mí". De ahí en más la Creación tiene lugar. El verbo de Ra crea a las divinidades, y la lengua de Ptah crea lo que le dicta su corazón.El corazón para los egipcios era la base de los sentimientos, un órgano que podía estar en contacto con la divinidad. Las energías de Netcher ("nTr" "Dios") inspiran al corazón del hombre, y al menos que éste sea "sordo a la verdad" el corazón se convierte en fuente de sabiduría. Todos los deseos del ser humano tenían nacimiento en su corazón y al ser proferidos por la lengua se manifestaba en la existencia del orador. De esta manera el dios Ptah-Tenen creó el mundo según la Teología Menfita (inscripta en la Piedra de Shabaka). Todo lo que deseó su corazón se materializó gracias al verbo mágico que fuera emitido por su lengua. Es sobre la base de esta creencia que los sabios aconsejaban "no separar el corazón de la lengua", lo que vendría a ser algo así como "piensa antes de hablar, las palabras son poderosas".Una de las traducciones de la palabra heka es "hablando con autoridad", ya que las palabras eran sagradas para la mente egipcia y portaban un poder mágico; pero las palabras no precisaban de la voz para que fueran mágicas, también se las podía escribir sin que por esto perdieran su eficacia. Por ejemplo para curar a un enfermo se solía escribir una oración de heka en la comida que luego se le daría a consumir al paciente, sanando de esta manera su cuerpo espiritual y físico.La magia era complementada con gestos físicos y señales, creado así un ritual diferente en cada caso para una necesidad específica.Hoy en día se acepta que las palabras tienen la fuerza para construir o destruir las relaciones humanas; de igual manera, según la mentalidad egipcia, hay que tener cuidado con lo que se quiere transmitir, hay que estar atento a que nuestros pensamientos-deseos no sean contrarios a la Regla de Maat. En egipcio "palabra" se dice "medet" término ligado a "medou" o "bastón"; lo que nos da la noción de que las palabras son bastones en los que nos apoyamos a fin de progresar en el camino de la vida. La palabra no sólo transmite "lo que el corazón ha pensado" sino que también construye la realidad deseada; contiene akh (Ax), término que significa "útil" y "luminoso", puesto que el verbo consiste en vibración luminosa que les da a los hombres un poder útil y maravilloso y los guía al conocimiento si ese poder es usado adecuadamente (los discursos de los ignorantes son destructores y agresivos.Para aprender a usar beneficiosamente esta energía heka y "volver dichoso al corazón", el primer paso era conocer los deseos-pensamientos tomando conciencia de lo que verdaderamente fluye del corazón-conciencia y se manifestaría en el devenir. Había que erradicar el mal antes de poder acceder a estas enseñanzas. El sabio Ptahhotep nos aconseja en su máxima 43: "ten cuidado de romper las trabas que hay en ti", permitiendo así la circulación de la energía del Ka o espíritu, y devolviendo al corazón el poder de percibir lo divino. En estas trabas se reconocían diversos pensamientos nacidos de viles sentimientos humanos como la culpa, desconfianza, orgullo, envidia, desesperación, ignorancia, indiferencia, etc. Estos obstáculos de energía imposibilitaban el aprendizaje de heka, eran vistos como los enemigos de Heka.
El egipcio estaba preocupado por el correcto fluir de Maat y de ser un instrumento que facilitara esta acción para que no se alterara el correcto orden de Universo. Pero debía velar primero por que sus pensamientos reflejaran su propio orden interior aniquilando a sus sentimientos-pensamientos más bajos.Los egipcios no dejaron ningún manual que nos permita conocer cómo llevaban a cabo esa búsqueda interior y qué palabras eran las más apropiadas par conjurar a los enemigos internos de la magia. Quizá era por medio de afirmaciones positivas (tan comunes en muchas filosofías modernas) que se procedía a limpiar el corazón -la conciencia- de energías negativas, puesto que los pensamientos eran entendidos como energías.El mago también se ayudaba con objetos o dibujos de objetos llamados "votivos". Estas imágenes votivas eran en la antigüedad estatuillas diminutas y otras figuras y símbolos que se utilizaban para hacer pedidos. Las mujeres estériles presentaban ante divinidades de la fertilidad imágenes de mujeres sosteniendo bebés para dar un ejemplo. También los difuntos se hacían acompañar por figuras shawabty o consultantes, quienes harían los trabajos más duros en el Más Allá gracias a las fórmulas de heka que se inscribían sobre cada uno de ellos.En el año 1896 J. E. Quinbell hizo un descubrimiento mientras excavaba en el Ramesseum en la zona de Tebas: una tumba correspondiente a la XII dinastía. Debido al material hallado en la tumba se supuso que pertenecía a un mago, que probablemente también sería sacerdote. Entre los escombros Quinbell descubrió una caja de madera perteneciente al mago que contenía varios papiros (entre los que se encontraban un tratado médico y una copia de los "Discursos de Sisobek"). Este descubrimiento sirvió para conocer qué medios eran empleados por los magos egipcios para llevar a cabo sus actividades.
Dentro de los objetos había restos de cuatro varas mágicas de marfil. Las varas mágicas eran utilizadas para invocar la protección de diferentes divinidades o seres míticos que se hacían tallar en la superficie de las varas (que en su mayoría solían fabricarse con colmillos de hipopótamo por ser éste el animal en el que se transformó Set en su intento de destruir a su rival Horus). Con este instrumento el mago trazaba un círculo, y todo lo que quedara encerrado en su interior estaría protegido por la divinidad.Según el egiptólogo B. Brier el método de trabajo de este mago sería el siguiente: "Cuando acudiese a consultarle un cliente, sin o veía cierta la solución quizá consultaría sus papiros, que seguramente no serían de creación propia, sino copias de obras más antiguas. A Juzgar por la temática médica predominante en ellos, la gran mayoría de los consultantes eran enfermos. Según los casos, el mago moldearía una figura de cera, escribiría un conjuro, le entregaría al cliente un amuleto para que lo llevase o procedería a un ritual en el domicilio del consultante." (1)
Muchos magos no eran reconocidos como tales por la sociedad egipcia, puesto que cualquier persona podía practicar magia a una escala ínfima. Estas personas eran simples ciudadanos que acudían al poder de las palabras para solucionar pequeños problemas cotidianos. El pescador que vivía temeroso de la presencia del cocodrilo seguro no olvidaba recitar un encantamiento sobre este animal para sentirse protegido mientras se encontrara trabajando en el río. Las madres solían decir las palabras que evitarían enfermedades a sus hijos, además los protegían mediante el uso de amuletos que podían colocar en el extremo del único mechón de cabello que solían usar los niños. La magia se usaba también para evitar la picadura del escorpión, a la serpiente, y otros peligros a los que el egipcio estaba expuesto a diario.1. Secretos del Antiguo Egipto Mágico pág. 46-48 BIBLIOGRAFÍA.Bob Brier, Secretos del Antiguo Egipto Mágico, RobinBook, Barcelona, 1994 Christian Jacq, Las Máximas de Ptahhotep, Arca de Sabiduría, Madrid, 1999; El Enigma de la Piedra, Ediciones Grupo Zeta, Barcelona, 1998Elisa Castel, Diccionario de Mitología Egipcia, Aldebarán, Madrid, 1999

“ETNICIDAD Y ESTRATEGIAS IDENTITARIAS EN EL EGIPTO PTOLEMAICO: Una primera aproximación ”

2009-05-11T13:45:00.000-03:00

Por Lic. Roberto R. Rodríguez

English abstract:The new Greek rulers, from Alexander the Great’s death onwards, worried to legitimate their power in Egypt, elaborating identities strategies through the interethnic relationships. With the result that the Ptolomeos makes an effort to be presented as " saviors ", like it is indicated in the royal titulature, as the new protectors of the millennial Egyptian culture, and at the same time they allowed the pervivence of the autochthonous religious practices. They also used the structures that this culture had developed in connection with the legitimation of the divine monarchy.
INTRODUCCION
Con el deceso de Alejandro el Grande en 323 a.C., y tras un período conflictivo de luchas por el poder, Ptolomeo se declaró rey de Egipto, adoptando el título de “Soter”. Es el comienzo de la dominación griega en Egipto, en donde el nuevo Estado territorial llevó a cabo prácticas o acciones tendientes a homogeneizar étnica y culturalmente a una serie de comunidades étnicas, en un proceso gradual de elaboración de una nueva identidad mucho más abarcativa.En determinados aspectos el Egipto en manos de la élite greco-macedonia es esencialmente diferente del Egipto de los faraones. En este sentido, el reemplazo de un gobernante indígena por un extranjero fue de una importancia crucial. Esta época supuso la subordinación de la población egipcia a los intereses de la nueva clase dominante, adoptando una política cautelosa y comprendiendo la necesidad de mantener una actitud prudente con la mayoría dominada.El presente artículo analizará, en una primera aproximación, las estrategias elaboradas desde el Estado, tendientes a lograr la legitimación del poder de los reyes extranjeros en el territorio de Egipto y configurar una identidad étnica que incluya a todos los habitantes en suelo de Egipto.
ACERCA DEL PERIODO HELENISTICO
Desde una perspectiva temporal, la etapa denominada “Período Helenístico” abarca aproximadamente tres siglos, comenzando en 334 a.C. con la conquista de Oriente por Alejandro Magno, y la incorporación definitiva de Egipto al dominio de Roma en 31 a.C. En cambio, su marco geográfico es particularmente extenso: el ámbito señalado por la conquista de Alejandro el Grande .Aquello que primero aparece es una ampliación de carácter territorial, pero también debemos señalar que esa ampliación va acompañada de un desplazamiento del centro de gravedad desde el occidente hacia el oriente .Este nuevo mundo de vastas dimensiones se presenta como una realidad compleja. En él convergen fuerzas de diversos signos y matices, al mismo tiempo que se suceden guerras, usurpaciones, que modifican constantemente las fronteras de los distintos estados que, además, presentan una evolución desigual.Es importante aclarar la diferencia entre los términos “helénico” y “helenístico”. El primero tiene un sentido general, que señala todo lo referente a la antigua Grecia. En cambio el segundo tiene una connotación particular: se utiliza para definir el fenómeno de la extensión de la herencia cultural griega más allá de los límites del Egeo. En principio los términos se aplicaron para señalar dos momentos en el desarrollo evolutivo de la lengua griega. “Helénico” para designar a la lengua clásica y “Helenístico” para hacer referencia a la koiné dialektos. A partir de los estudios de Johan Gustav Droysen , la concepción sobre la etapa helenística cambia para designar el período de expansión de la cultura griega en el Oriente, es decir la prolongación de la Hélade fuera de su territorio.En efecto, la expansión de los helenos que se llevó a cabo durante los primeros tiempos de la época helenística bajo el Imperio de Alejandro Magno (y continuado por sus sucesores), condujo a una gran difusión de la creatividad griega al mismo tiempo que a la concentración de la actividad cultural en las grandes ciudades, como Pérgamo y Alejandría, constituyéndose ésta última como el gran foco cultural e intelectual del mundo helénico . De igual manera, grandes extensiones de tierras se incorporaron a las ya pobladas, producto de una gran cantidad de viajes, exploraciones e intercambios culturales realizadas con Asia Menor, Irán, Bactria, Egipto, Arabia y la India .
LAS CONSECUENCIAS POLITICAS TRAS LA MUERTE DE ALEJANDRO
El fallecimiento de Alejandro dejó al Imperio el problema de la continuidad del poder. La falta de un sucesor se tradujo en el desmembramiento del Imperio tras largas luchas entre los generales, los Diádocos (“sucesores”). La inmensidad de los territorios, la diversidad, la presencia de generales con ambiciones personales, hacían inevitable un enfrentamiento.Catorce años después de la muerte del gran conquistador, el panorama era el siguiente: Antígono poseía todo el Asia occidental desde el Eufrates, al este, hasta las fronteras de Egipto al sur. Al oeste, Casandro era dueño de Macedonia y controlaba Grecia central. A Lisímaco le correspondía la Tracia y las costas del Helesponto. Al sur, además de Egipto, Ptolomeo domina Chipre. Y finalmente, al este, Seleuco controlaba todo el país que va del Eufrates al Indo.Entre los años 306-305, cada uno de los Diádocos va incorporando el título de rey: Seleuco, luego Antígono, Ptolomeo, Casandro y Lisímaco. Pero este hecho no significó de ninguna manera el cese de las luchas que prosiguieron por el lapso de más de veinte años.Los descendientes de los Diádocos, los Epígonos, con ambiciones más limitadas, lograron una estabilización relativa y el panorama político sería el siguiente: Asia para Antíoco I, hijo de Seleuco, Grecia y Macedonia para Antígono Gonatas y Egipto para Ptolomeo II .
EGIPTO BAJO LA DINASTIA DE LOS PTOLOMEOS
Ptolomeo, hijo de Lago, había recibido la satrapía de Egipto tras el reparto del Imperio, y tomó el título de rey en el año 305 a.C., proclamando su soberanía sobre Egipto. Durante el siglo III a.C., con la conducción de Ptolomeo II Filadelfo y Ptolomeo III Evergetes, herederos de Ptolomeo I Soter (Salvador), hijo de Lago , Alejandría surge como la primera ciudad del mundo mediterráneo , y el reino Lágida, el primero de los reinos helenísticos. Para esto, convergieron diversos factores, tales como la situación geográfica privilegiada, perfección en la organización y administración del reino y un incremento cada vez mayor de su riqueza. “La política de los Ptolomeos no estaba dictada por consideraciones estrictamente económicas. El dominio del Egeo lo consideraban fundamental de su existencia política, de su fuerza e independencia. Con las rutas comerciales egeas y sirias en su órbita, los Ptolomeos tendrían amplios recursos en hombres y dinero y una libertad de movimiento y acción que les daba lo que buscaban. La hegemonía comercial no era para ellos un objeto en sí, sino el medio de conseguir una aspiración política”. En efecto, la política exterior ha llevado a los Lágidas a fuertes gastos, que es preciso compensar por medio de rentas muy importantes en beneficio del poder. La dirección estricta de la economía, la vigilancia de las exportaciones, y el desarrollo del monopolio real, han brindado soluciones. El trigo es almacenado en los graneros en Alejandría. El rey dispone así de productos para exportar hacia el norte, a cambio de materias primas fundamentales. Dispone también de medios para recompensar a la enorme población multiétnica de Alejandría (griegos, egipcios, judíos, y otros extranjeros) con repartos periódicos de trigo, en particular, en los momentos de escasez. El crecimiento de la producción de mercancías exportables ha conducido a una proliferación sistemática de tierras nuevas, pagadas al tesoro real. Es de destacar que el poder de la clase dominante, adherida a la civilización griega, es indiferente a la suerte del campesinado egipcio. No desempeña ya (al menos en sus comienzos) el rol faraónico de coordinador de la producción, sino el de depredador de los productos de los que su tesoro tiene necesidad .En el territorio egipcio, los Ptolomeos, por más de medio siglo, son reyes foráneos, dueños por conquista. Si bien Menfis, en el Delta, es la capital oficial, nunca residieron en ella. Sus objetivos consistieron en hacer de Alejandría el centro económico y político del mundo helenístico . Es la residencia real, presentando en sus comienzos aspectos influidos profundamente por las tradiciones egipcias. El abanico social es extraordinariamente amplio en esta gran ciudad . Están el rey y su corte, los altos funcionarios y el ejército. Hay también eruditos, sabios y hombres de letras, hombres ricos de negocios, modestos tenderos, artesanos, marinos y esclavos. Los egipcios constituyen el elemento principal de la población de Alejandría. Hay entre ellos agricultores, artesanos, pequeños comerciantes, pastores, marinos, etc.
HACIA LA CONSTRUCCION DE UNA IDENTIDAD ETNICA ENGLOBANTE
Con estas consideraciones generales, trataremos ahora la cuestión de los mecanismos identitarios elaborados por la minoría gobernante griega frente a una mayoría autóctona dominada.Es necesario enfatizar el aspecto dinámico de la formación de las identidades étnicas, pues en el proceso histórico de una sociedad o grupo étnico, “cada momento histórico aporta nuevos elementos que se integran al núcleo esencial del cuerpo de rasgos identitarios del grupo, debido a que la evolución de una sociedad se da sobre la negación de las condiciones precedentes a través de lo nuevo, pero sobre la base socio-histórica anterior” .Ubicando el término “identidad” en el complejo espacio-tiempo, podemos decir que es la semejanza de las características de uno con respecto a las de otro, en tiempos y espacios diferentes, así como la permanencia de las características de uno mismo en diferentes momentos. El concepto de identidad está en el campo de tensión entre permanecer o cambiar en el decurso del tiempo.No existiría identificación si no conocemos al “otro” del que nos diferenciamos. La etnicidad refiere a un tipo de identidad específica, la cual es la identidad étnica. Dos aspectos definen la etnicidad: la organización interna y su correlato en la autoconciencia y las relaciones con otras etnias.Barth ha realizado una aportación valiosa, introduciendo el concepto de “confín étnico” o “frontera étnica”, que no define una sociedad o una cultura, sino el medio con el que miembros de grupos (étnicos) diferentes definen el ámbito y el alcance de sus relaciones recíprocas en situaciones de contacto . La etnicidad es por definición relacional y situacional: la conciencia étnica nace y se mantiene viva debido al contacto e interacción con otro grupo, y los elementos culturales seleccionados para señalar los confines étnicos, dependen de las circunstancias concretas de la etnogenésis . Desde la óptica barthiana, los confines étnicos no son fijos sino que pueden ser manipuladas, redibujadas, borradas o consolidadas.La identidad de un grupo es una construcción hecha con el material de las investiduras simbólico-culturales que le prestan definición y pertenencia. La subjetivación es el proceso correlativo. Por su efecto, los grupos vienen a reconocerse en su lengua, sus prácticas productivas, sus tradiciones, sus instituciones y reglas de sociedad, sus mitos, es decir se identifican en sus universos simbólicos, en los rasgos opositivos que los distinguen. Es el autoconocimiento de las diferencias de grupo respecto a los atributos que caracterizan a los otros lo que hace de un grupo social un sujeto con identidad propia. En el contraste con el “otro”, cada grupo percibe su propia especificidad y puede por lo tanto identificarse en su cultura, en su organización social.Estas consideraciones teóricas nos permiten comprender la sociedad del Egipto helenístico, que era sumamente compleja, a diferencia de las poleis griegas y estados orientales anteriores a la conquista de Alejandro, pues a las ya tradicionales diferencias de status social y económico, se agregaron las de tipo étnico, que creaban una estructura social entremezclada.La clase gobernante comprendía que era primordial elaborar estrategias que acortaran o eliminaran la brecha existente entre la propia imagen que el poder difundía de sí mismo y el grado de adhesión que recibía del resto de la sociedad multiétnica. Para ello se recurrió a la propaganda (entendida como “mensaje”) difundida directamente del Estado, a través de los mensajes oficiales ya sea de forma escrita o visual . También a través de las actividades públicas, de carácter religioso, que reforzaban la ideología estatal destinada a captar la adhesión de la mayoría. Es interesante la difusión de la ideología del Estado en forma visual, pues presentaba un solo formato al estar dirigido al sector mayoritario de la sociedad. De esta manera, los Ptolomeos se representaron al estilo tradicional de los faraones y establecieron vínculos con el clero egipcio, que representaba en buena medida el sentir colectivo de la población autóctona. También fomentaron la construcción de grandes templos en donde aparecían ellos mismos al estilo tradicional de los faraones o reyes-dioses, sin influencia del arte griego, tales los casos del templo dedicado al dios halcón Horus, en Edfu, y el templo de Denderah, sede del culto a la diosa Hathor. Los rituales patrocinados por estos reyes era celebrados al estilo egipcio , que constituían “espacios culturales que a la vez que recrean la ideología, configuran la identidad” . Por otra parte, el control territorial se legitima en una construcción discursiva que a su vez es socialmente aceptada. La realidad territorial y su representación imaginaria constituyeron condiciones a la vez que simbolizaciones de la nueva organización política.La política de los Lágidas con respecto a la religión, la cultura y el arte tradicionales no implicaba necesariamente concesiones determinadas con respecto a las demandas de la sociedad autóctona. En este sentido, el gobierno ptolemaico mostró una cierta dualidad: por un lado, la política y la administración del territorio egipcio fueron netamente griegas y, por otra parte, se mantuvo la identidad de la sociedad egipcia. Los nuevos gobernantes se esforzaron por mostrarse transigentes, por integrarse; en realidad, esta política interna era fundamental con el objetivo de legitimar el poder. Las acciones administrativas fueron griegas, como se deduce de la política estatal que pretendía el control de todos los recursos del suelo egipcio, mediante la inserción de estructuras propias de la élite gobernante.Sin embargo, debemos mencionar que la naturaleza del Estado Lágida era mixta, dado que utilizaba un doble lenguaje o discurso, según la característica étnica del sector social. La minoría griega, que residía en Alejandría, recibía una imagen del rey típicamente helénico, sin ningún rasgo de elementos tradicionales egipcios . Es decir, los Ptolomeos se presentaban a la minoría dominante como un basileus y nunca como un rey-dios.
A MANERA DE CIERRE
Los nuevos gobernantes griegos, a la muerte de Alejandro el Grande, se preocuparon por legitimar su poder en Egipto, elaborando estrategias identitarias a través de las relaciones interétnicas. De ahí que los Ptolomeos se esforzasen por presentarse como "salvadores", tal como lo indica la titulatura real, como los nuevos protectores de la milenaria cultura egipcia, y a la vez permitieron la pervivencia de las prácticas religiosas autóctonas. Utilizaron también las estructuras que esta cultura había desarrollado en relación con la legitimación de la monarquía divina. Los Ptolomeos supieron aunar las tradiciones griegas y egipcias al tiempo que desarrollaban una activa política de construcción de templos, sobre todo en el Alto Egipto, y logrando de esta manera la adhesión de la sociedad autóctona. Sin embargo, en la ciudad de Alejandría, abierta al mar Mediterráneo, se convirtió en el símbolo por excelencia del mundo helenístico, no sólo desde el punto de vista del urbanismo y la arquitectura, sino también como centro político y administrativo. Aquí las características de la política de los Lágidas fueron netamente griegas, transformando a Egipto en un Estado mixto en ardua competencia con las restantes monarquías helenísticas surgidas de la división del Imperio de Alejandro.La elaboración de un arte monumental, un estilo iconográfico que expresa en mayor escala la figura del rey, la puesta en marcha de rituales incorporados por el Estado, son prácticas o grandes negociaciones imaginarias y simbólicas entre las reivindicaciones de legitimidad del rey y las creencias efectivas de las comunidades étnicas ahora insertas en la esfera estatal. El Estado tenía muy en claro el valor práctico de los programas iconográficos, medio eficaz para dar consistencia visual a las complejas abstracciones políticas.
BIBLIOGRAFIA CONSULTADA
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Para los griegos era positivo una empresa de conquista en las regiones orientales. “Tras el final de la guerra del Peloponeso, la polis, la forma sociopolítica donde se desarrollaba la vida griega, había entrado en crisis. La homogeneidad del cuerpo social que este marco garantizaba se iba deshaciendo en pedazos y cada vez eran más frecuentes las luchas y enfrentamientos mutuos que debilitaban todavía más las ya de por sí maltrechas economías de los estados griegos. Muchas voces se alzaban en contra del viejo sistema y clamaban a favor de nuevas alternativas que suministraran una forma de estabilidad política y social más duradera” (GUZMAN GUERRA, A./GOMEZ ESPELOSIN, F.J., Alejandro Magno. De la historia al mito. Ed. Alianza, Madrid, 1997, p. 138.)
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MARTINO, A., “Naturaleza y cultura en Diodoro Siculo”. VI Jornadas Interescuelas/Departamentos de Historia. Universidad Nacional de La Pampa, Facultad de Ciencias Humanas. Santa Rosa, La Pampa, 1997.
Los factores que motivaron estas exploraciones fueron la curiosidad científica, la búsqueda de riquezas, mercancías y nuevas regiones para el comercio, entre otros. (ROSTOVTZEFF, M. Historia Social y Económica del Mundo Helenístico. Ed. Espasa Calpe, Madrid, 1967).
RAMIREZ, A., Notas acerca del Período Helenístico. Publicación Nro.5. Departamento de Historia, Facultad de Humanidades. Universidad Nacional de Mar del Plata, 1983, p. 32.
De ahí el nombre de “Lágida” para la dinastía.
Alejandría es una ciudad fundada en el 331 por Alejandro el Grande en la costa oeste del Delta, allí donde antes no existía más que una aldea indígena llamada Rhakotis. Probablemente Alejandro comprendió la oportunidad de una capital que abriera a Egipto una puerta hacia el oeste del Mediterráneo. Esta posición geográfica, no central sino de alguna manera exterior a Egipto, es resaltada en expresiones encontradas en textos latinos y griegos, papiros, inscripciones, como “Alejandría al lado de Egipto”. (HUSSON, G./VALBELLE, D., Instituciones de Egipto. Ed. Cátedra, Madrid, 1992, p. 220).
ROSTOVTZEFF, op.cit., t.I, p. 25, 1967.
PREAUX, C., El Mundo Helenístico. Ed. Labor, Barcelona, 1984, pp. 280-283.
Pocas ciudades fueron fundadas en Egipto bajo los Ptolomeos. Ello se debe a que el Delta era una zona urbana, pero de ciudades reales insertas al sistema de la centralización y de la economía estatal. Alejandría y Ptolemaida fueron las únicas ciudades nuevas creadas.
PIRENNE, J., Historia del Antiguo Egipto. Ed. Océano, Barcelona, 1982, p. 380. Actualmente Alejandría es célebre, en particular, por sus monumentos, cuya localización (en algunos casos) no es fácil. Algunas partes más importantes de la ciudad helenística están bajo el nivel del mar y otras son conocidas gracias a las actividades de la arqueología subacuática. Al sudeste de la isla de Faros, a la entrada del puerto situado al este, se levantaba el célebre Faro que era considerado como una de las siete maravillas del mundo.
NAVARRETE SANCHEZ, R., “Cerámica y etnicidad. Una aproximación al estudio de las formas culturales como expresión de lo étnico”, en Boletín de Antropología Americana 22, México, 1990. La etnicidad no es un fenómeno ahistórico, y es en la dimensión de la ‘larga duración’ donde se formulan, mantienen y cambian las identidades colectivas (DEVALLE, S., “Concepciones de la diferencia y naturaleza de la etnicidad”, en MURPHY, S. (ed.), El otro en la historia: el extranjero. Ed. FF y LL. UBA, Buenos Aires, 1994).
BARTH, F. Los grupos étnicos y sus fronteras. Ed. F.C.E., México, 1976.
DIAZ POLANCO, “Notas teórico-metodológicos para el estudio de la cuestión étnica”, en Boletín de Antropología Americana 10, México, 1984; BARTH, op.cit., 1976, p. 15; EMBERLING, G./YOFFEE, N., “Thinking about ethnicity in Mesopotamian Archaeology and History”, en NISSEN, H./KÜHNE, H., Fluchtpunkt Uruk: Archäologische Einheit aus methodischer Vielfalt, Arden Westf., Leidorf, 1999, pp. 272 y ss.
GOMEZ ESPELOSIN, J., “¿Reyes y Dioses?. La percepción de la monarquía en el Egipto helenístico”, en Aegyptiaca Complutensia 1. Universidad de Alcalá, España, 1992, p. 133.
KEMP, B., El Antiguo Egipto. Anatomía de una civilización. Ed. Crítica, Barcelona, 1992, p. 128; HUSSON, G./VALBELLE, D., op.cit., 1992, p. 225); un ejemplo de esto constituye el famoso decreto trilingüe de Menfis que se conserva en la piedra Rosetta, que atestigua la coronación de Ptolomeo Epifanes.
AGUADO VAZQUEZ, J./PORTAL ARIOSA, “Ideología, identidad y cultura: tres elementos básicos en la comprensión de la reproducción cultural”, en Boletín de Antropología Americana 23, México, 1991, p. 81.
Como los retratos reales fabricados en mármol y bronce para el consumo griego, y las monedas con representaciones griegas de los monarcas.

“EL MITO LAUER ”

2009-05-11T13:44:00.000-03:00

Por Dr. Alberto Galasso Bentancour

English abstract:
Haunted by the Egypt of the pharaohs, since his early 24 years of age, J-P Lauer was during his life and continues to be after his death, a myth. His contributions to Egyptology, his great work at Saqqara and his fascinating personality, ensure the persistence of his image.

“Hemos venido a ver el templo de Djoser y lo encontramos como si el cielo estuviera en su interior y como si Ra brillara dentro de él”.
(Graffiti de los escribas Setemheb e Iahmose, año 47 reinado de Ramses II).
“...Una personalidad fuera de lo común, que ha consagrado su vida, su talento y su energía al país de los faraones.... Hombre de pasión, de compromiso y fidelidad, por sus trabajos en el extraordinario yacimiento de Saqqara, ha retornado a Egipto y al mundo el más antiguo edificio de piedra de la Humanidad”. (Obituario de J-P Lauer por el presidente Jacques Chirac.

PRELIMINARES
El complejo funerario de Djoser fue para los propios egipcios de épocas posteriores al Imperio antiguo, lugar de visita y admiración como esta inscripción lo demuestra. Imhotep, su arquitecto deificado, estuvo también vinculado al dios de las letras Thot; los escribas, antes de iniciar la escritura de cualquier texto, derramaban unas gotas de agua de su paleta de colores en su honor. Las constancias de las visitas al conjunto funerario siglos después demuestran la persistencia de su memoria.Quien restauró su obra olvidada en la época moderna, llamado con propiedad, el segundo arquitecto del complejo de Djoser, Jean-Philippe Lauer, nació en París el 7 de mayo de 1902 y falleció el 15 de mayo de 2001, una semana después de haber cumplido sus 99 años.Cursó estudios de latín y griego y luego de arquitectura. Su llegada a Egipto será casual. Pierre Lacau, entonces Director General del Servicio de Antigüedades de Egipto, busca un arquitecto para ayudar a Cecil M. Firth, director de las excavaciones en Saqqara desde 1921. Informado de ello Lauer por su primo y también arquitecto, Jacques Hardy, instalado en El Cairo en julio de 1926, el Servicio de Antigüedades lo contrata por 8 meses en calidad de arquitecto asistente de Firth. Siempre recordará en sus relatos su primera llegada en 1926, el viaje en tren a el-Bedrashein y el recorrido a la casa de Jéquier en Saqqara Sur, momento en que se dio inicio a una atracción irresistible por la necrópolis menfita que explorará y reconstruirá durante 75 años. La necrópolis menfita, cuyo centro es Saqqara, es una vasta superficie de unos 50 Km., de largo situada sobre la meseta desértica de la orilla occidental del Nilo, frente a Menfis, en el nomo La Muralla Blanca del Bajo Egipto. Su vista con la pirámide escalonada aparecen en los dibujos de antiguos viajeros desde el siglo XVII; este elemento es símbolo de la III Dinastía y la primera pirámide. En la época de la llegada de Lauer a Egipto el yacimiento había sido investigado en parte, pero nadie sospechaba aún la existencia de otros monumentos alrededor de la pirámide escalonada.En 1820 el general prusiano Johann Heinrich Carl Menu von Minutoli, nacido en Ginebra, había sido enviado por el rey de Prusia con la finalidad de explorar el desierto líbico y recoger material y documentación sobre el Alto Egipto. El año 1818 también había llegado a El Cairo por asuntos de negocios, el ingeniero italiano Girolamo Segato. Sufriendo la atracción de tantos otros viajeros, comienza a dedicarse a trabajos topográficos y cartográficos. Traba conocimiento con von Minutoli a la vuelta de éste de su viaje al oasis Siwa (von Minutoli fue el 5º europeo en llegar a ese lugar). Impresionado por la belleza y precisión de los dibujos de Segato, le encarga explorar la zona de Saqqara, lugar donde se inician los trabajos en 1821. Atraído por la pirámide de Djoser, Segato se dedica a buscar una entrada, descubriendo efectivamente un pozo que conducía a la entrada principal Liberado el acceso, Segato fue el rimero en explorar el interior de la pirámide, ya violada en remotas épocas. En tres días, explora y levanta los planos de la estructura y de la propia cámara sepulcral donde encuentra el sarcófago roto de granito rojo, haciendo y publicando un relevamiento de las galerías. Von Minutoli en su publicación (Reise zum Tempel des Júpiter Ammon in der Libyschen Wúste und nach Ober-Aegypten in den Jahren 1820-1821) menciona diversos objetos recogidos en la pirámide, entre ellos los restos de una momia hallada en un corredor, todo lo cual fue enviado hacia Prusia y se pierde en una nave que naufraga. Ya en Italia, Segato junto a Valriani, un dibujante, publicará un Atalante del Basso ad Alto Egitto Illustrato donde muestran una reconstrucción en color de una de las salas decoradas con pasta vítrea azul. En 1837 el Coronel inglés Howard Vyse viaja a Egipto a fin de excavar las pirámides y lleva como ayudante al ingeniero J. S. Perring quien como parte de su trabajo en las pirámides, redescubre las galerías visitadas por von Minutoli y encuentra otras nuevas, entre ellas una galería de época saíta conteniendo momias.. No obstante, no realizaron excavaciones en la necrópolis. En 1842-43 Karl Richard Lepsius, el brillante egiptólogo prusiano, en el curso de su famosa expedición patrocinada por el rey Federico Guillermo IV, que recorrerá todos los grandes yacimientos de Egipto y nubia hasta fines de 1845, realiza en el lugar la primera exploración sistemática, incorporando los datos en el gigantesco Denkmäler aus Aegypten un Aethiopien. Desde entonces, si bien la pirámide escalonada es visitada por figuras de la magnitud de Mariette, Maspero, Petrie y Borchardtg, no se emprendieron trabajos en sus alrededores.
LA OBRA
Un siglo más tarde, J-P Lauer decide, a pesar de todas las dificultades a enfrentar, descender en el pozo de acceso a la cámara sepulcral. Un enorme bloque de granito de 4 toneladas obtura el orificio de acceso. Encuentra allí un pie izquierdo momificado, en perfecto estado de conservación, habiéndose empleado un método de modelado de las distintas partes del mismo con un vendaje embebido de sustancias resinosas. Originalmente se consideró como perteneciente al Imperio antiguo y quizás parte del cuerpo del propio Djoser. Conservado desde entonces en la Facultad de Medicina de El Cairo, recién en 1995 E. Strouhal y cols., publican una investigación sobre estos restos, concluyendo que el proceso de embalsamamiento no pertenece al período del Imperio Antiguo y que la datación por radiocarbono otorga una fecha que oscila entre el Tercer Período Intermedio y época ptolemaica. En noviembre de 1926 J-P Lauer vuelve a Saqqara y trabajará bajo la dirección de Gustave Jéquier, egiptólogo suizo, en esa época trabajando en la tumba de Shepseskaf. A principios de enero de 1927, J-P se podrá instalar finalmente en su casa de Saqqara Norte; llamada por los egipcios “Beit el-farançawin” (la casa del francés), la hoy famosa “Beit Lauer” fue construida en ladrillos de tierra cruda sobre un promontorio que domina el valle, se encuentra adosada a un acantilado y aislada de todo: dos piezas, una cocina y la habitación del doméstico son sus únicos ambientes. Si bien inicia la actividad con Firth, no abandona a Jéquier; y una vez por semana se dirige a Saqqara Sur para relevar los planos de los vestigios hallados por este último. Firth le encomienda el estudios de los dos primeros edificios liberados en 1924, llamados Casa del Norte y Casa del Sur. Al final de la primera campaña ha reconstruido sobre el papel la totalidad de una fachada, haciendo planos que modificará de acuerdo a los hallazgos que se suceden. En mayo, Lacau le propone renovar su contrato por 8 meses. Será el inicio de una interminable serie de contrataciones, nunca definitivas pero siempre renovadas. En otoño de 1925, a los 25 años, J-P emprende una nueva campaña. Secunda a Firth pero continúa sus propios trabajos en el complejo funerario de Djoser, liberando una superficie de 15 hectáreas, limitada por un recinto cuyos vestigios se extienden paralelos al valle en una extensión de 544 m. Ubica el emplazamiento de las 14 falsas puertas del muro de circunvalación, que simbólicamente marcan la entrada. El recinto era una representación en piedra de la muralla blanca en ladrillo crudo que había contorneado la ciudad de Menfis, pero que Djoser había erigido aquí para la eternidad. Trabajando sobre el lado sur del recinto, Firth encontrará, casi intactos y en una extensión de unos 100 m, los vestigios de un muro bastionado de 4 m de altura. Cerca de allí aparecen los fragmentos de un friso de cobras; J-P posteriormente reconstruirá un muro con entrantes donde colocará dicho friso. En 1928 alcanza la tumba sur. Para despejar el pozo de 28 m de profundidad, los obreros retirarán toneladas de piedras, y luego deberán consolidar las bóvedas para alcanzar una cámara de granito vaciada hacía muy largo tiempo de su contenido, donde se pensó podrían haber estado los vasos canópicos del rey. Luego se encuentra una escaler que llega a una puerta. Se cae, 2 m más abajo, en una antecámara, franquean una primera sala antes de desembocar en un estrecho pasaje y luego en una pieza oblonga. Allí se encuentra una puerta con el protocolo del rey. En una sala perpendicular a la precedente se encuentran 6 paneles sobremontados de pilares djed, que han perdido muchas de las piezas de fayenza azul que los revestían. Otro pasaje se abre sobre una segunda cámara donde se ven 3 estelas falsas puertas, recubiertas de relieves. Una de ellas representa a Djoser efectuando la carrera de la fiesta heb-sed. Es un cenotafio; la tumba del Ka del faraón. Réplica fiel de la tumba de la momia situada en la pirámide. Un año más tarde, la exploración alcanza la propia pirámide. Firth descubre dos cámaras decoradas con faienza azul. Una de ellas abriga 3 estelas del rey similares a las de la tumba sur; la otra, 3 paneles sobremontados de pilares djed. ¿Por qué dos tumbas similares en el mismo complejo funerario? La aparición de restos de momia hizo pensar que en las cámaras de la pirámide habría sido enterrado el rey; se hipotetizó que la tumba sur estuvo destinada a los canopes conteniendo las vísceras. Pero, como hemos visto los restos no corresponden seguramente al faraón y no es fácilmente explicable tanta distancia entre el cuerpo y el equipamiento canópico. Quizás se trate de una continuación modificada de la tradición de la época arcaica de construirse dos tumbas, una en Saqqara, de cara a la capital Menfis, la otra un cenotafio en la necrópolis ancestral de Umm-el-Qaab, cerca de Abydos (¿la tumba sur?) Estos trabajos con Firth de la tumba Sur y el gran pozo de la pirámide, siempre fueron recordados por Lauer con demostraciones de su admiración y amistad con el arqueólogo inglés. Pierre Jouguet y su familia llegan al Cairo en enero de 1928; J-P irá a saludar al nuevo director del Instituto Francés de Arqueología Oriental (IFAO). Una de las hijas de Jouguet, Marguerite, se casará con JP en octubre de 1929, y con ella tendrá tres hijos. Además de las ocupaciones de su cargo, los Lauer tendrán otra obligación: como consecuencia del descubrimiento del tesoro de Tutankamón, muchos viajeros de renombre se acercan a Egipto; y deberán recibirlos. Entre ellos la reina María de Rumania, el príncipe de Hesse, el rey de Camboya, el rey Vittorio-Emmanuele de Italia, el rey Alfonso XIII de España. Al decir del propio Lauer, “he visto desfilar la tierra entera, de Goebbels a Ho Chi Minh”. El verano de 1931 verá la prematura muerte de Firth por neumonía cuando volvía a Inglaterra; JP de 29 años queda solo en Saqqara Norte. Consagrará ese año a completar los relevamientos en el recinto de Djoser y comienza a reconstituir los planos del complejo funerario. Las galerías interiores en su mayor parte están inexploradas, a pesar de que se sabe que un dédalo de galerías más profundas que la de los apartamentos reales está situada a 33 m por debajo de la base de la pirámide. Al descubrirse la cámara de las estelas, se ha evidenciado un gran agujero en el suelo de este lugar. El sucesor de Firth, James Quibell y J-P liberan esa cavidad para deslizarse en un corredor que les conduce a una galería donde se descubren dos sarcófagos de alabastro con tapa quebrada. Allí se encuentran los restos óseos de una niña, lo que plantea que el complejo fue también la tumba de la familia real. Más adelante se encuentra una serie de galerías-almacenes intactos, conteniendo más de 30.000 vasijas. Se retiran piezas de fayenza azul para reconstituir uno de los paneles en el museo de El Cairo. En abril de 1936 muere el rey Fuad de Egipto, a quien sucede su hijo Faruk en julio de 1937. Lacau se retira y Etienne Drioton lo sucede a la cabeza del S. A. Un poco antes, parte de Egipto Quibell, añoso y enfermo, que morirá al día siguiente a su retorno a Inglaterra. En su reemplazo es nombrado W. B. Emery quien prosigue las excavaciones por encima de la villa de Abusir, donde se encuentran tumbas de las 3 primeras dinastías. Delimita un sector de investigaciones en Saqqara Norte, donde descubrirá la mayor parte de las tumbas reales de la Dinastía I en esa región; se abre así la polémica sobre cuáles eran las tumbas verdaderas y cuáles los cenotafios de los monarcas arcaicos, las halladas en Saqqara o en Abydos. Desde 1937 los egipcios comenzaron a interesarse por las antigüedades de su país; Selim Hassan es el primer subdirector autóctono del Servicio de antigüedades. El estallido de la guerra en 1939 encuentra a J-P y su familia en Francia; movilizado, no volverá a Saqqarra por 6 años. En julio de 1945 Lauer vuelve a Egipto y emprende la reconstrucción del bastión de entrada del recinto de Djoser. Su técnica, la anastilosis, o sea la reconstitución con elementos antiguos completados por elementos nuevos. En el otoño de 1947, luego de la muerte de Pierre Jouguet, padre de su esposa, su familia retorna a Francia para ya no volver. En marzo de 1951, Lauer y Sainte-Fare Garnot reciben una misión del CNRS: reconstruir las pirámides de Tei, Pepi I y Merenre. Para cumplirla enormes trabajos serán necesarios a fin de consolidar las paredes y luego restaurar y reemplazar los bloques sobre los que están grabados los textos. Esos trabajos se ven interrumpidos por conflictos diplomáticos y luego por la guerra de Suez. El 26 de julio de 1952 Faruk es derrocado y se proclamará la República Árabe de Egipto por el Cnel. Nasser. Por primera vez el S.A. será dirigido por un egipcio: Mustafá Amer. Las consecuencias del enfrentamiento de Nassser con Occidente dificultarán progresivamente los trabajos n Saqqara. En noviembre de 1959 Lauer viajará a Libia desde donde más tarde logrará retornar a Egipto luego de negociaciones con el Ministro de Cultura. Su misión es ahora, acabar de reconstruir el conjunto funerario de Djoser, liberar y consolidar las pirámides con textos, proseguir su estudio arquitectónico e histórico del conjunto de las pirámides de Egipto. Fallecido Sainte-Fare Garnot en 1963, en enero de 1965 se encontrará con Jean Leclant, quien concurre con el fin de colaborar como filólogo en la copia de los textos de las pirámides. En 1967, en conjunto con Salah el-Nagar enviado por el Ministro de cultura Okacha, reconstruyen varias capillas del Heb-Sed y preparan el segundo tomo sobre las pirámides.1974 verá el retiro de Lauer del C.N.R.S., pasando a su cargo honorario, pero él continuará adjunto a misiones francesas enviadas a Saqqara, y la casa construida para él por Firth se constituirá en alojamiento de los excavadores franceses.Uno de sus últimos logros fue la reconstrucción dela forma en que la columnata de entrada al complejo estuvo originalmente cubierta. Una pequeña sección fue restaurada de acuerdo a sus hallazgos.
EL LEGADO.
En los últimos años de su larga vida, Lauer pasa el verano esperando su próxima misión a Egipto; ¡hay tanto que hacer aún en Saqqara!, ¿qué sucederá con el sitio de Djoser cuando él ya no esté..? El trabajo ha sido muy lento... J-P estuvo solo, sus medios fueron extremadamente reducidos, pocos colaboraron en la tarea.Todos los que lo conocieron se han sorprendido por la inalterable juventud de su mirada; cubierto con su eterno sombrero de tela, reinstaló bloque por bloque el muro del recinto elevado por Imhotep cerca de 4.800 años antes en forma incansable. En las palabras de Alain Zivie, “En muchos aspectos, fue un hombre solitario, un soñador solitario y un hacedor en un mundo de su propiedad. Fue uno de los pioneros, uno de los gigantes con sus raíces en el remoto pasado de la Egiptología”. En su último libro habla de un despertar del sueño en que había transcurrido su vida, premonitorio quizás de su alejamiento definitivo de los trabajos. Pero interrogado un día sobre los sacrificios que debió sobrellevar él y su familia para llevar adelante su sueño, declara sin ambages no arrepentirse de nada.También su producción bibliográfica fue extensiva; además de sus obras sobre la pirámide escalonada, publicó más de 200 artículos científicos y varios libros de divulgación.No logró ver culminado uno de sus últimos sueños y esfuerzos, el Museo Imhotep, situado próximo al recinto, en el que pensaba exponer sus modelos del complejo y ofrecer explicaciones de sus distintos componentes a los visitantes. Hoy se encuentra todavía en etapa de construcción.
En vida fue mito; los egipcios decían: “Alá ha olvidado a M. Lauer”. Pero es seguro que el olvido no puede corroer la dimensión moral y personal de este gigante de la egiptología; su Ka continuará recorriendo, acompañando al de Djoser, el conjunto funerario que redescubrió y constituye legado a la Humanidad.

“EL ESTADO EGIPCIO Y LOS NOMADES DEL ESTE: ¿Relación conflictiva? ”

2009-05-11T13:41:00.000-03:00

Por Lic. Roberto Rodríguez

I. Introducción El presente trabajo se centra en un caso de relaciones interétnicas, la relación entre el Estado egipcio y las sociedades nómades, mediante el uso de las fuentes estatales egipcias que nos proporcionan indicios de la existencia de distintos sociedades étnicas reconocidas por sus etnónimos. Esos grupos nómades que interactúan con una sociedad estatal, generan los mecanismos de identificación y alterización.El poder estatal establece una práctica relacional que permite un proceso de construcción de la identidad a través de los contactos interétnicos con las sociedades pastoralistas y la utilización de los elementos míticos y religiosos.La identidad no sólo es identificación con lo idéntico, sino afirmación de sí mismo y, más importante aún, es sentido de pertenencia a ciertas condiciones y propiedades, y en el caso de lo social, a un grupo social específico[1].Se ha señalado que "la historia de la gestación y desarrollo de las etnias a lo largo de milenios y centurias, ha sido la historia de las relaciones entre distintos grupos humanos, la historia de los contactos interétnicos. Esta historia nunca estuvo desligada de las relaciones de poder, de las relaciones de pertenencia/exclusión y dominación/subordinación que se establecieron entre los hombres y que se expresaron tanto a nivel del surgimiento concreto de sociedades, naciones, civilizaciones, estados; como a nivel de las representaciones: las categorías clasificatorias que surgirán de las ideas que los grupos así constituidos tenían de sí mismos y de los demás"[2].Hay una gran variedad de definiciones de etnia, pero la más utilizada es la planteada por Dragadze: "La etnia es un sólido agregado de gentes, históricamente establecidas en un territorio determinado y que poseen en común particularidades relativamente estables de lengua y cultura y que reconocen también su unidad y diferencia respecto de otras formaciones similares (autoconciencia) y que lo expresan mediante un nombre autoimpuesto (etnónimo)"[3].La utilización de estas herramientas teóricas aportadas por las Ciencias Sociales son realmente enriquecedoras y no deben quedar al margen de los estudios de las sociedades antiguas.Estas premisas básicas son las que nos han motivado a considerar el análisis de las relaciones nómades-sedentarios, centrándonos en el caso de Egipto.Las prácticas nomádicas[4] desempeñaron un rol importante en los procesos históricos del Cercano Oriente antiguo. El desplazamiento de grupos pastoralistas ha caracterizado la vida dentro de este ámbito geográfico y ha generado variadas relaciones con las antiguas poblaciones sedentarias, las que a su vez, han dejado testimonios escritos que nos permiten determinar sus relaciones con los grupos nómades.Los aportes de las investigaciones en distintos ámbitos de la macro región Cercano Oriente antiguo, así como los estudios paleoambientales, que permiten una comprensión más clara, global y estructurada sobre las motivaciones de los movimientos de pueblos en distintos momentos de la historia de esta región, han sido valiosos para este trabajo.El tema del nomadismo en Egipto abre diversas perspectivas de estudios. El presente trabajo intentará marcar las relaciones que se establecieron entre los grupos nómades y el estado egipcio, dentro y fuera de Egipto.Temporalmente, nos circunscribiremos al período que abarca desde el Reino Antiguo hasta las postrimerías del Reino Medio. Geográficamente, se estudiará a las sociedades nómades del noreste de Egipto, es decir de la sección norte del desierto oriental, el Delta, la península del Sinaí y Palestina.
II. La noción de "frontera" Cuando hablamos de fronteras, en este caso la frontera oriental, surge la idea de un espacio donde interactúan nómades y sedentarios. Se podría decir que la frontera es un espacio poco definido, la zona hasta donde se extiende el poder del estado y es importante distinguirla del límite y del borde mismo del estado. No podemos sostener que las fronteras del antiguo Egipto tuvieran siempre un límite preciso, en el sentido, por ejemplo, de una estela marcando el punto exacto hasta donde el rey estuviera presente.En nuestra concepción actual, un borde fijo implica un acuerdo limítrofe entre estados nacionales. Trasladando esta cuestión al ámbito que estamos tratando, ¿dónde fijamos los límites del Egipto antiguo en el espectro de posibilidades desde bordes fijos a zonas poco fijas?Antes que nada, nuestros conocimientos de la naturaleza de frontera oriental derivan de las fuentes estatales. En ellas el rey-dios es lo referencial y transcribe el fundamento divino del poder político, ya sea a través de la fraseología o las escenas reales. Cuando se describe la frontera en los textos, se ve lo que el rey ve; ya que aparece siempre implícita la propaganda del fundamento de la divinidad, con una doble finalidad: por un lado persuadir y por otro documentar la ideología expresada.Como parte de su repertorio de gobierno el rey hace, establece, impone, protege y extiende sus límites, de la misma manera que él aplasta a los extranjeros y sus tierras. En una fuente, por ejemplo, dice: "impone tu límite con tus Patrullas" y más adelante "protege tu límite, construye tus fortalezas"[5].De manera que el término "frontera" es de carácter político porque indica la extensión de una persona o la influencia de un estado en el medio geográfico. Puede ser un borde móvil, flexible[6].
III. La caracterización del "otro" en los textos egipcios Pero antes de iniciar el tratamiento específico del tema, es necesario hacer algunas precisiones con relación al sentido que les asignamos a ciertos términos de particular relevancia para nuestro análisis.En las fuentes estatales egipcias existen muchos términos que hacen alusión al "otro", al nómade. Estas designaciones, resaltan, en su mayoría, la movilidad del nómade, así como el hábitat donde practica el nomadismo.El término más antiguo que se conoce es "iwntyw", que aparece desde la dinastía I a la dinastía IV. Literalmente es traducido como "troglodita", "arquero". Son mencionados en los Anales de Palermo de la dinastía V[7] y en Wadi Maghara, en el Sinaí. Los iwntyw son los nómades que habitaban en el desierto oriental, tanto del norte como del sur, es decir de Egipto como de Nubia[8]. Posteriormente se extendió su significado para designar a los nómades en general.Otro término para designar a los nómades es hryw-s, atestiguado desde la época del Reino Antiguo. Se traduce como "los que están sobre la arena", y como vemos, este término hace referencia al desierto, al hábitat natural del nómade. Geográficamente los ubicamos al noreste de Egipto.
Los s3sw (shasu) son definidos como nómades ubicados al noreste de Egipto. Nuevamente nos encontramos con un término utilizado por el estado egipcio para designar a la gente del este de Egipto, palabra que tiene relación con la movilidad del grupo nómade.Desde el Reino Antiguo, 'amu ('3mw) es definido como "asiático", "semita" o similar. Otra denominación, pero que recién se conoce desde el Reino Medio, es nmiw-s, traducido literalmente como "viajeros de la arena". Este término hace referencia a su hábitat.Estas designaciones intentan definir a los nómades por su principal característica: el movimiento y por el hábitat en donde la desarrollan. Estas fuentes egipcias hacen alusión al desierto o estepa, el lugar primordial en donde se engendra y desarrolla su vida, junto a los pozos de agua.Aquí observamos un proceso de identificación por el cual se confiere una determinada cualidad a un sujeto o grupo.Los grupos asentados en la llanura aluvial del Nilo representaban al conjunto de la sociedad egipcia, integrada en un sistema cuya estructura se basaba en la producción agrícola y su posibilidad de control por el estado, a través de centros administrativos que aseguraban a la vez la recaudación y redistribución de los recursos del país.Entonces, por sedentario entenderemos al grupo de población que posee una economía agrícola, propia de los habitantes asentados en forma permanente en el valle del Nilo egipcio, desde la primera catarata hasta el Delta.
IV. Los contactos con las sociedades pastoralistas durante el Reino Antiguo
Desde los comienzos históricos (y en la etapa prehistórica tardía), Egipto, rodeado al oeste y al este por los desiertos occidental y oriental respectivamente, y prolongándose el Delta hacia el este, en el desierto de Sinaí [9] y más allá Palestina, estuvo relacionado con los nómades, si bien esta interacción se desarrolló con matices alternativos. En los oasis del desierto occidental y en los wadis y pozos de agua del desierto oriental se desarrollaba un sistema de vida nómade, caracterizada por una economía básicamente pastoril (ganado menor). De tanto en tanto, estos grupos nómades debían ponerse en contacto con las poblaciones asentadas en el valle del Nilo para conseguir algunos productos de los que carecían (sobre todo cereales).
Durante el Reino Antiguo[10] hay una gran tradición cultural centrada en la corte, expresada en el arte monumental, en la arquitectura, y que es facilitada por la incorporación de las tradiciones regionales dentro de un marco oficial de mitos y estilos decorativos[11]. Si bien era autosuficiente, el Estado egipcio necesitó adquirir maderas y metales, considerados como materiales de prestigio, y eso lo llevó fuera de su territorio. En Wadi Maghara, las minas del Sinaí ofrecían cobre, y allí quedaron las inscripciones epigráficas de los reyes desde el Reino Antiguo, entre ellos Snefru, considerado patrono de estas minas. En Serabit el Khadim, también en el Sinaí, se obtenía la turquesa. El acceso natural a las minas de esta zona se hacía por el wadi el Tumilat[12]. No debe dudarse que en la zona minera había población nómade, como lo atestiguan ciertos asentamientos provisorios correspondientes a la Edad del Bronce Antiguo II encontrados en el sur de la península del Sinaí, relacionados, por la cultura, con la ciudad palestina de Arad[13].La explotación de las minas de cobre debe de haber conducido a un enfrentamiento con las poblaciones nómades que habitaban en la zona. En Wadi Maghara, se halló una inscripción junto a una escena donde aparece Khufu (Kheops), de la dinastía IV, matando al enemigo, tema iconográfico que perdura hasta el final de la historia de Egipto. La inscripción dice: "matando a los nómades (iwntyw)". En este caso, el nómade está representado con la barba característica de los asiáticos. También se halló en esta zona un relieve y una inscripción en la que el rey Sahure, de la V dinastía, es llamado "Vencedor de los países extranjeros, destructor de todos los países extranjeros"[14].Un testimonio significativo procede de un texto autobiográfico de un funcionario llamado Uni, de la VI dinastía:...Cuando su Majestad atacó a los asiáticos de la arena... después de destruir la tierra de 'Aquellos que están en la arena'... Se me informó de que había rebeldes por alguna causa entre estos extranjeros que viven en la 'Nariz de la Gacela'[15]... Regresé después de haberlos prendido a todos, después de aniquilar a cada rebelde que había entre ellos[16].Estas fuentes mencionadas (y otras), transforman al extranjero en enemigo, ejerciendo una forma de violencia, ya sea la muerte o la captura. Los nómades pudieron haber sido incorporados para trabajar en la explotación de las minas, ya que la actividad minera no exigiría mano de obra calificada.
Cuando el Estado egipcio se internaba en los territorios más cercanos o más alejados, habitados por poblaciones nómades, con el interés de integrar estas zonas a su esfera de influencia, traía inevitablemente un conflicto con estos grupos, que conducía al triunfo egipcio.Aquí la visión ofrecida por las fuentes estatales hacia el nómade es la de grupos turbulentos que se oponen a su avance y a los que hay que eliminar para cumplir con sus objetivos.Los elementos simbólicos están presentes en las imágenes plasmadas en las construcciones arquitectónicas ("la muerte ritual del enemigo por el rey"). Este recurso visual utilizada por el Estado es para afirmar visiblemente su superioridad y maximizar el consenso con el resto de la sociedad egipcia.. Es evidente que una función primordial del rey consiste en lograr la victoria sobre los enemigos de Egipto, los "otros". El rey cumple el papel de mediador ante los dioses, garantizando el "maat", la aplicación de la regularidad cósmica a la vida egipcia[17]. En esta época de un gobierno centralizado, fuerte y próspero, las expediciones organizadas eran llevadas a cabo, acompañadas por un ejército que garantizaba la penetración en las zonas de interés económico.Posiblemente en algunos casos difíciles, el Estado egipcio debe haber llegado a algún tipo de arreglo con los jefes de las tribus nómades[18] que merodeaban por los territorios por donde debían pasar los egipcios.Sobre los textos que presentan a los nómades como individuos agresivos, ladrones despreciables y dignos de prevención en su contra, se ha sostenido que tal imagen respondería al hecho de que los estados antiguos, autores de esos documentos, intentaban justificar así sus aspiraciones imperialistas sobre aquéllos y someterlos a tributo[19]. Esta opinión no serviría para el caso egipcio, ya que entre los nómades se requerían demostraciones de fuerza para evitar que constituyeran verdaderos obstáculos en los objetivos económico-políticos que se proponía el Estado.
V. Nómades en el Delta durante el Primer Período Intermedio Durante el llamado Primer Período Intermedio, que se extiende desde fines de la dinastía VI a la X, Egipto está debilitado políticamente. El largo reinado de Pepi II así como ciertos factores ecológicos y climáticos, ambos conjuntamente, provocaron en la historia de Egipto una de las situaciones más extremas y caóticas. El poder central se derrumbó. Las estructuras se modificaron, Egipto se desmembraba en luchas internas.Es una época de crisis, la primera gran crisis de la historia de Egipto. Es una época en que el orden político, económico y social establecido firmemente durante el período anterior, el Reino Antiguo, se rompe[20].La política del gobierno había sido siempre la protección de sus fronteras orientales y occidentales contra los nómades, asiáticos y libios, que merodeaban siempre cercanas al Delta. Esta zona ofrecía excelentes pastos y agua abundante para las tribus del desierto. Y fue en oportunidad del debilitamiento del poder real que éstas comenzaron a penetrar en territorio egipcio, carente de protección. "Se debe a una causa interna la penetración de los asiáticos y nada tiene que ver con una invasión"[21], aun cuando como dice Bell[22] no podamos dejar de lado la falta de lluvias sobre las fuentes africanas central y oriental del Nilo, a fines de la fase húmeda del Neolítico, que debe haber producido bajantes en los niveles del Nilo, afectando tanto a la población sedentaria como a la nómade[23].No existe evidencia arqueológica en las tumbas y sitios del Primer Período Intermedio que confirme lo que las fuentes literarias que analizaremos[24], las "Admoniciones de Ipuwer", la "Enseñanza para Merikara", y "La Profecía de Neferty", dicen sobre la penetración de asiáticos en el Delta durante esta época.La "Enseñanza para Merikara", de la dinastía IX[25], expresa muy claramente el sentimiento del egipcio hacia el nómade. Lo define de la siguiente forma:Pero esto debería decirse al Arquero:[26] Mira el miserable asiático es desgraciado a causa del lugar donde está, escaso de agua, desprovisto de madera, sus senderos son numerosos y difíciles a causa de las montañas. No habita en ningún lugar el alimento impulsa sus piernas, lucha desde el tiempo de Horus sin conquistar ni ser conquistado. No anuncia del día de combate como un ladrón que actúa por sorpresa[27].Esta descripción nuevamente destaca la característica de sus movimientos y el hábitat donde mora. También sobresale su carácter de imprevisto e inasible. En fin, son descriptos como nómades que merodeaban en la zona periférica, en un medio ecológico que no les era favorable y que por esa circunstancia posiblemente fueran vistos como elementos con tendencia a infiltrarse en las zonas fértiles del Nilo.En otro pasaje se manifiesta más claramente aún la hostilidad hacia los asiáticos:
Hice que el Bajo Egipto los atacara, capturé a sus habitantes, tomé su ganado hasta que los 'amu aborrecieron a Egipto...No te preocupes por él, el asiático es un cocodrilo en su playa; arrebata de un camino solitario, pero no puede tomar una ciudad populosa. Los egipcios, de acuerdo a esta fuente, consideraban que los pastores nómades no constituían una amenaza ante un estado fuerte. Esos extranjeros, cuya organización social y sus condiciones de vida a menudo dependían del propio estado egipcio, intentaron ingresar en el territorio egipcio pero sin convertirse en una amenaza. No obstante, constituían un problema en momentos de crisis del poder estatal y desorganización del sistema de control social y de fronteras.La siguiente fuente, "Exhortaciones de Ipuwer", de la dinastía VI[28], que son las lamentaciones de un anciano que ve pasar ante sus ojos el desmembramiento de Egipto bajo la indiferencia del rey y las luchas sociales, atribuye a los nómades parte de la culpa de esta revolución social. Dice:...En verdad, el desierto está en todo el país, los nomos están asolados y extranjeros bárbaros han venido al Egipto...en medio de ello como asiáticos...Las costumbres de allí han cesado para ellos. No se encuentra a los que se levantarán y los protegerán...Todo hombre lucha por su hermano y se protege a sí mismo. ¿Son nubios? Entonces nos protegeremos. Los guerreros se multiplican para repeler a los arqueros[29]. ¿Son libios? Entonces volveremos a derrotarlos. Los medyau (md3y)[30] están satisfechos en Egipto. ¿Cómo es que todo hombre ha llegado a matar a su hermano? Las tropas que reclutamos para nosotros se han vuelto enemigas (lit.: arqueros) y han caído en la subversión. Lo que ha ocurrido a causa de ello es hacer saber a los asiáticos sobre la condición de la tierra.La fuente representa una evaluación de la situación con respecto a la relación de Egipto y sus vecinos: nubios y libios no constituyen un verdadero peligro y tradicionalmente han podido ser controlados. Las tropas auxiliares de medyau, reclutadas por los ejércitos locales durante el Primer Período Intermedio, gozan de una situación favorable en Egipto. El verdadero problema reside en la situación interna y los asiáticos, que se han aprovechado de ella.Indudablemente, esta fuente exagera el impacto de los extranjeros. Es una infiltración más que normal en Egipto, pero nunca una invasión organizada, ya que tal movimiento pudo haber traído desastre en áreas locales pero no pudo haber derrumbado el estado egipcio[31].
Estas fuentes literarias analizadas son valederas pues nos permiten penetrar en el campo de las representaciones mentales, expresando aspectos elaborados de la autoconciencia y de la alteridad étnica, las distinciones respecto del "otro".Y la "Profecía de Neferty"[32], de la dinastía XII, parece aludir a los hechos mismos a que hace referencia Ipuwer. Describe la situación que causa la entrada de los asiáticos a Egipto:Describiré lo que está ante mí, no presagiaré lo que no viene; seco está el río de Egipto, se cruza el río a pie; se procura agua para que los barcos naveguen; habiéndose tornado su curso en playa. La playa será cubierta por agua, el lecho del río en playa. El viento sur se opondrá al viento norte, al cielo le faltará el viento único[33].Aquí se evidencia una catástrofe ecológica. Estas adversidades que afectaban a la sociedad egipcia, eran mayores en la sociedad pastoralista por su menor capacidad de absorción de los problemas de sequía y falta de agua. La capacidad de adaptación del sedentario, cuya actividad económica productiva es más diversificada, por cuanto son múltiples las actividades a las que se puede dedicar en caso de crisis, lo hacía menos vulnerable.Y continúa la "Profecía de Neferty" atribuyendo a los nómades la causa de sus desgracias:...Un pájaro de origen extranjero incubará en los pantanos del Delta, después de haber hecho su nido en la vecindad de los hombres... el país está sumido en la miseria, a causa del alimento que es tomado por los asiáticos que recorren el país.Pero he aquí que surgirá del sur un rey llamado Ameny, justificado. Es un hijo de una mujer de Tasety, es un hijo del Alto Egipto...Los asiáticos caerán ante su llama...Se construirán los Muros del Príncipe (que viva, esté próspero y sano), y ya no se permitirá que los asiáticos desciendan a Egipto. De aquí en adelante pedirán agua al modo habitual, para permitir beber a sus rebaños. El derecho volverá a su lugar, la iniquidad habiendo sido echada afuera...[34].Es decir que con la construcción del llamado "Muro del Príncipe", se ampliarán las defensas del este, para evitar la entrada de los nómades y entonces, como siempre fue, los nómades vendrán a solicitar permiso para abrevar su ganado.En general, estas fuentes que describen la situación de Egipto durante el Primer Período Intermedio, tienen la tendencia a externalizar los problemas, pues son reacias en asignar las causas a males internos, y los nómades son vistos como los verdaderos culpables.Además debemos tener en cuenta que la "Profecía de Neferty" repite los esquemas de las "Admoniciones de Ipuwer", pues es sólo un recurso literario para introducir el objeto último al texto, la propaganda favorable a la nueva dinastía, la XII, cuyo fundador es Amenemhat I, el Ameny de la profecía.Fue la decadencia del estado la que impidió ejercer un control efectivo sobre los desplazamientos nómades, aunque existiera un problema ecológico que afectara tanto a los grupos sedentarios como a los nómades. Son las barreras que debieron contenerlos las que se habían derrumbado.Kupper decía al respecto: "Desde el punto de vista histórico, el rígido esquema de las oleadas sucesivas de invasiones nómades se hace manifiestamente caduco. En el lugar de las olas que crecen a intervalos periódicos para inundar la Media Luna Fértil, es la imagen de un río que sin duda tiene sus momentos de crecida y de estiaje, pero que no cesa de fluir y que no espera más que la primera brecha para derramarse en la llanura. La solidez de los diques se convierte aquí en el factor decisivo, en otros términos el vigor y la obstinación de la resistencia ofrecida por los sedentarios, y no impulsos más lejanos venidos del exterior. En resumen, si el nomadismo depende del clima, depende de las condiciones físicas, los movimientos del nomadismo están, ellos, esencialmente ligados a las condiciones políticas"[35].
VI. El impacto de los cambios ecológicos-climáticos en la sociedad nómade Como ya hemos dicho, los nómades, más que los sedentarios, debían sufrir las consecuencias de los cambios ecológicos y climáticos. Sin embargo, no debemos atribuir todo a los cambios ambientales, pues es bien sabido que el mal uso de la tierra así como las actividades del hombre que no impliquen, como el pastoreo, una renovación del suelo, lleva a la erosión y a la desertización.Muchas de las crisis sufridas por los nómades bien pueden haber sido de este tipo. Los rebaños (cabras y ovejas) sacan las raíces de las hierbas que comen y producen el empobrecimiento del suelo, pues no permiten regenerar las hierbas, así como también un gran incremento del ganado, que si no es vendido a la sociedad sedentaria, lleva inexorablemente a la pauperización del suelo, al abandono del territorio del nómade y, en algunos casos, a la sedentarización. Es en esta ocasión que contamos con una fuente sumamente ilustrativa, correspondiente al momento del Reino Medio, época que analizaremos posteriormente: "Los Despachos de Semnah".
En esta época, los movimientos de los medyau (md3y), grupo nómade del desierto oriental, son registrados por estos despachos, enviados desde esta fortaleza de la Segunda Catarata a Tebas, informando acerca de los desplazamientos de este grupo nómade, así como ejerciendo un control de la circulación de mercaderías que debían comerciar estos grupos de nómades y el Estado egipcio. Uno de estos despachos, el Nº 5, nos dice:...dos hombres md3y y tres mujeres md3y y dos...bajaron desde el desierto...Ellos dijeron: 'Hemos venido para servir en el Palacio, ¡que viva, esté próspero y sano!' Se hizo una pregunta respecto de la condición del desierto. Entonces ellos dijeron: 'No hemos oído nada en modo alguno, (pero) el desierto está muriendo de hambre', así dijeron ellos. Entonces este siervo hizo que fueran devueltos a su desierto en este día...[36].Este documento nos permite observar que estos puestos fronterizos que informaban acerca de los movimientos de los nómades, controlaban también su ingreso al territorio egipcio. Y a su vez obtenían información acerca de las condiciones en que se hallaba el hábitat ocupado por estos medyau. En éste se nos informa que "el desierto está muriendo de hambre", referencia a un problema ecológico originado por cambios climáticos o mal uso de la tierra.El nómade, siempre en equilibrio inestable entre su hábitat y sus medios, intenta ingresar a la sociedad egipcia para desarrollar algún tipo de actividad no calificada (trabajo en minas o tareas domésticas), llegando por este medio a sedentarizarse[37]. Esta fuente es un ejemplo respecto de la actitud del Estado egipcio frente al nómade, que asume la decisión de aceptarlos o no. La dramática situación que se desprende de textos como las "Lamentaciones de Ipuwer" y la "Profecía de Neferty", fuentes que atribuyen la crisis del poder central de Egipto a la penetración de los nómades en su territorio, se minimiza frente al ejemplo documentado.
VII. Integración de nómades en la sociedad egipcia durante el Reino Medio El Reino Medio se caracteriza por la reconsolidación o revitalización del poder real, después de la lucha por la unidad del país y corresponde a las dinastías XI y XII. La política exterior es de carácter agresivo, con el propósito de extender su esfera de influencia a las regiones vecinas[38].
Las fuentes egipcias del Reino Medio que analizaremos son bastante significativas y completas pues nos ofrecen la manera en cómo nómades pastoralistas ingresaron a Egipto y cómo se insertan en la sociedad egipcia durante este período. El término que prevalece en estas fuentes para designar al nómade es 'amu, que sirvió para designar tanto al nómade o seminómade de Asia como al asiático que, habiendo ingresado a Egipto de diferentes maneras, se encuentra ya incluido dentro de la estructura social del estado egipcio.Entre los textos que mencionan a 'amu que viven en Egipto están:- "Papiros de Kahun": Dentro de este grupo de documentos encontramos un texto de carácter administrativo que contiene una lista del personal que presta servicios en el templo funerario de Sesostris II en Illahun y que participa en la celebración de una fiesta. En la lista figuran los 'amu desempeñándose como acróbatas, cantantes y bailarines. El hecho de participar en una fiesta religiosa con un oficio determinado, además de habérseles asignado un nombre egipcio, revela que estos 'amu ya ocupaban una posición definida dentro de la sociedad egipcia. No obstante, en la lista se los diferencia de los egipcios, ya que conservan su denominación de 'amu, que precede al nombre asignado y que los identifica como extranjeros, por ejemplo, entre los acróbatas "el 'amu Kha-Kheper-ra"[39].Estos extranjeros, con funciones en el templo de Sesostris II, quizás fueron enviados como "presente" al rey egipcio por un príncipe asiático. Sería un acto de reciprocidad en retribución por algún favor otorgado por el soberano egipcio, como "expresión de sometimiento a su poder o, simplemente, como una forma de mantener una situación de equilibrio en las relaciones amistosas imperantes con Egipto"[40]. También se podría sostener la opinión de que eran cautivos llevados a Egipto como botín de guerra y, luego, debido a habilidades personales, pasaron a prestar servicios en otro sitio, por ejemplo en algún templo o fundación piadosa, alcanzando una mejor situación dentro de la estructura del estado.Otra posibilidad sería que su llegada a Egipto se debiera a un tráfico de mano de obra de Palestina al valle del Nilo, como indicaría la fuente "Inscripción de Amenemhat I", atestiguándose que Egipto llevó a cabo expediciones organizadas por necesidades específicas que eran artículos y mano de obra[41].Otro documento, de carácter legal, del reinado de Amenemhat III hace constar que se ceden, o dan en propiedad a "4 'amu". Aquí se registra que un funcionario egipcio "dio en propiedad" a su hermano todas sus propiedades en el campo y en la ciudad y a todos sus dependientes; que posteriormente esos extranjeros fueron cedidos en propiedad a su esposa.Ignoramos qué tipos de tareas debían desarrollar estas personas venidas de Asia. No obstante vemos perfectamente que esos cuatro 'amu están privados de su libertad y que pueden ser cedidos por sus señores cuantas veces quieran y a quien deseen. Podemos suponer que eran empleados en el servicio doméstico o bien que estaban destinados a algún oficio en particular.- "Papiro Brooklyn Nº 35.1446". Este papiro, publicado por Hayes[42], contiene la copia de un decreto real que autoriza la transferencia de un grupo de servidores a un nuevo propietario. Esta lista contenía 95 nombres de servidores, con una mayoría de origen asiático. Esta mayoría de servidores nombrados en la lista del Papiro Brooklyn son 'amu. Esta notable diferencia de proporción numérica con los servidores egipcios no se da en el caso de los hombres, entre los cuales por el contrario hay una mayoría egipcia, sino entre las mujeres. Esto nos lleva a concluir que las servidoras asiáticas eran bien vistas presumiblemente debido al tipo de tareas que realizaban.Además de la lista surge que todas las tareas relacionadas con la tejeduría son desempeñadas casi exclusivamente por estas extranjeras. "Es probable que en Palestina las mujeres 'amu hubieran alcanzado una cierta especialización en la manufactura de la lana, convirtiéndola en un producto de comercialización apreciado por los egipcios. Esta situación pudo haber llevado a que a una primera importación de textiles siguiera una importación de mano de obra extranjera especializada cuando, en el Reino Medio, Egipto recuperó su posición hegemónica frente a Palestina"[43].Con respecto a los hombres 'amu, los vemos aquí desempeñando diversos oficios: cervecero, cocinero y el caso aislado de un pedagogo. El trabajo agrícola, en cambio, está reservado a los egipcios[44].Los oficios desempeñados por estos extranjeros indican una cierta especialización y pudieron representar el primer paso hacia una mejor posición en la escala social egipcia[45].- "Inscripciones del Sinaí". En algunas de las inscripciones rupestres encontradas en las zonas de explotación de canteras por parte de Egipto. Un sacerdote lector principal y escriba y un mayordomo están mencionados explícitamente como 'amu en las inscripciones Nº 123 y 112 respectivamente[46].
La presencia de extranjeros en la estructura de la administración egipcia, aunque se trate de ejemplos aislados, revela que ya en el Reino Medio pudieron existir funcionarios jerárquicos de origen asiático.- "Escarabajo". En el Delta, específicamente en Tell el-Daba, se ha encontrado un sello en forma de escarabajo[47] en una tumba perteneciente al Bronce Medio II A 3/B1[48].Según Bietak, el sello puede datarse en la época de las dinastías XIII o XIV. Aunque el enterramiento correspondía a un asiático, según el autor el escarabajo no habría pertenecido al propietario de la tumba. En el reverso del escarabajo está la siguiente inscripción jeroglífica, cuya traducción sería: "Delegado del tesorero, el 'amu"[49]. Lo más relevante es que, a través de la inscripción del escarabajo, podemos encontrar una nueva mención de un 'amu integrado a la sociedad egipcia en un cargo dentro de la administración estatal.- "Inscripciones de la tumba Nº 3 de Beni Hasan". Esta tumba que perteneció a un nomarca coetáneo de Sesostris II, se encuentra la inscripción que dice lo siguiente:En el año 6, bajo la Majestad de Horus 'Seshemtawy', el Rey del Alto y Bajo Egipto 'Kha-Ka-ra'. Lista de asiáticos que trajo el hijo del nomarca Khnumhetep II a causa de la pintura negra de ojos. Asiáticos de Shw(t): su número...37[50].De esta inscripción se extrae la idea de que el hijo del nomarca fue a buscar kohol a Shwt y que además trajo con él, al regresar a Beni Hasan, a 37 'amu. La inscripción no especifica la forma en que estos extranjeros ingresaron a Egipto.Una manera que adopta el Estado egipcio para absorber a grupos pastoralistas es incorporarlos al ejército egipcio, sea del rey-dios o de un nomarca [51]. Este hecho a su vez favorecía a los egipcios, pues engrosaban sus filas con mercenarios y al mismo tiempo alejaba el peligro de futuras incursiones de aquéllos con fines de penetración.En vista de estas fuentes analizadas, podemos decir que los egipcios no eran reacios, cerrados frente al extranjero, pues observamos su inserción en la estructura de la sociedad estatal por diferentes vías. La fluidez de las relaciones interétnicas y las filtraciones de grupos nómades generaron fronteras étnicas permeables.
VIII. Los nómades fuera de Egipto
Las fuentes analizadas mostraban a los 'amu ocupando un lugar dentro de la sociedad egipcia, realizando determinadas tareas. En las siguientes fuentes observamos a los nómades mencionados como extranjeros:- "Textos de Execración": Estos textos, corresponden a los siglos XIX-XIII a.C., en el Reino Medio. Durante el transcurso de este período los egipcios practicaron actos mágicos para contrarrestar la acción de sus enemigos reales o posibles. Estos ritos se llevaban a cabo escribiendo los nombres de nubios, asiáticos, libios y egipcios hostiles sobre vasos de cerámica que luego se rompían, o en estatuillas de arcilla que se enterraban, a veces dentro de sarcófagos en miniatura. Algunas figuras que representaban a cautivos de zonas limítrofes, se hacían de cera y por lo tanto se las quemaba. Todo esto se hacía porque los egipcios pensaban que de esta manera destruían el poder de sus enemigos[52].A través de esto podríamos decir que la visión egipcia sobre estos extranjeros era de pueblos que podrían ocasionar problemas serios a los egipcios.- "Inscripción de Amenemhat II proveniente del templo de Ptah en Menfis". Debajo de uno de los colosos de Ramsés II ubicado delante del templo de Ptah en Mith Rahine, se descubrió una larga inscripción que sería un fragmento de los Anales de Amenemhat II, datada en el primero de los 35 años de gobierno personal de este rey.Están detallados el botín obtenido de Asia, luego de una campaña a esa zona, como también tributos y productos traídos de una expedición al Líbano. Dentro de esta nómina aparecen mencionados 'amu en varias ocasiones. Se los encuentra registrados junto a otros productos tales como metales preciosos, animales y galena. O sea una forma de ingreso de estos extranjeros era como tributo. El texto dice:Tropa de asalto enviadas para arrasar....Número de cautivos vivos traídos de estos países extranjeros: 'Amu: 1554[53].Esta inscripción (y otras), confirma la política de la dinastía XII tendiente a la apropiación de bienes de prestigio a través del tributo, relaciones comerciales o saqueo.De acuerdo con esta fuente, al menos parte de los grupos pastoralistas que ingresaron a Egipto lo habrían hecho como resultado de la política exterior, de carácter bélica, desarrollada por el Estado egipcio.En los textos oficiales de esta época, se incorporan una serie de estereotipos que caracterizan a la figura del rey como héroe invencible. Por ejemplo, en uno de ellos se exalta al rey:
Es un valiente cuando se enfrenta a los orientales. Su gozo es capturar a los bárbaros. Aferra su escudo y pisa al enemigo. No repite el golpe porque mata. No hay nadie que pueda alejar su flecha. Nadie que pueda tensar su arco. Los bárbaros huyen ante él.Se polariza claramente la actitud del Estado hacia los no egipcios, identificados como bárbaros. La imagen de un rey victorioso es un modo de definir al "enemigo". - "El cuento de Sinuhé". Esta fuente, elaborada en el Reino Medio, es el relato de un funcionario egipcio contemporáneo del gobierno de Sesostris I, que, para no verse envuelto en la conspiración que llevó a la muerte de Amenemhat I, huye a Palestina, en donde permanece hasta su vejez. Algunos párrafos dicen lo siguiente:...Entonces tomé rumbo hacia el norte. Alcancé los 'Muros del Príncipe', construidos para repeler a los asiáticos y para aplastar a los habitantes del desierto. Me agazapé en un arbusto por temor a ser visto por el guardia que estaba sobre el muro... Este servidor partió hacia el sur. Me detuve en los 'Caminos de Horus'. El comandante al mando de la guarnición envió un mensaje a la Residencia para hacer saber esto[54].Las partes extraídas de este documento, son verificadas gracias a los hallazgos arqueológicos del sur de Palestina y norte de Sinaí, que revelan el desarrollo alcanzado por la arquitectura militar defensiva en el Egipto de esta época[55].También se caracterizan las condiciones de vida de estos 'amu, cuando el rey otorga su perdón a Sinuhé, le permite regresar a Egipto y describe la forma de enterramiento propia de los 'amu:...no morirás en el extranjero; los 'amu no te enterrarán; no serás envuelto en la piel de un carnero utilizada como ataúd...[56].O sea, estos datos caracterizan el sistema de vida nómade de estos 'amu. También en este relato se constata la presencia o contrapartida de un flujo de población separada de la sociedad egipcia e integrada a la nómade:...La gente de Egipto que estaba allí junto a él testificaba por mí...La presencia de estos egipcios entre los nómades es un claro indicio de una convivencia pacífica entre los grupos.
IX. CONCLUSIONES
La visión del Estado egipcio respecto del nómade respondió a su actitud general frente a lo ajeno, a lo "otro". Las fuentes que hacen referencia al nómade resaltan su calidad de extranjero, diferente del egipcio. El nómade aparece bien diferenciado por sus principales características que son la movilidad y el hábitat en donde la desarrolla, el desierto.Si bien autosuficiente, la necesidad de bienes de prestigio hizo que el Estado se contactara con las poblaciones nómades, desembocando, en algunos casos, en enfrentamientos armados o llegando a algún tipo de acuerdo con los jefes tribales, para circular por sus territorios.Los "otros", de acuerdo a la concepción del Estado egipcio, son los que se colocan alrededor del cosmos egipcio, los grupos nómades, que habitaban en las regiones periféricas.Las acciones de fuerza contra esos "bárbaros", son vistas como intervenciones contra "rebeldes" o fuerzas descompuestas que comprometen el orden. El Estado tiene el deber de proteger a Egipto. Las sociedades nómades intentaron superar la frontera impuesta por el Estado egipcio, ya sea para prestar servicios dentro de la estructura estatal, o para utilizar las pasturas y fuentes de agua, ricos recursos naturales de Egipto.Cuando el Estado atravesaba una etapa de crisis (el denominado Primer Período Intermedio), los nómades eran vistos como los causantes de sus desgracias. De acuerdo a lo analizado, sólo en períodos de debilidad política, se incrementó la entrada de nómades en búsqueda de mejores suelos, por falta del control estatal.Los cambios ecológicos no conducían necesariamente a un ingreso de nómades en las zonas de Egipto. Sólo si las fronteras se debilitaban a causa de una compleja conjunción de factores, destacándose los de orden político, se intensificó el flujo de población nómade hacia el valle del Nilo.El estado nunca necesitó al nómade para satisfacer sus necesidades económicas, aunque lo haya utilizado. No dependía de él, porque tenía una economía de actividades diversificadas y complementarias.Las fronteras étnicas fueron permeables, generadas por los constantes pasajes y filtración de grupos étnicos (nómades en la sociedad estatal o, como hemos visto, la presencia de egipcios integrados en las sociedades tribales). Estos nómades se insertaban en la sociedad egipcia, cuando el Estado lo permitía, a través de distintas maneras (en la administración estatal, en el ejército, en las tareas domésticas). Aquí el Estado cumplía el rol de regulador de la tensión existente entre las sociedades nómades y su habitat.
Esto lleva a dejar de lado la imagen tradicional de una sociedad egipcia estática, cerrada. La permeabilidad de esas fronteras étnicas estaría dada por la antigüedad de las relaciones interétnicas, pues la presencia del nómade siempre fue una constante.
Notas de pie de página [1] SANCHEZ NAVARRETE, R., Cerámica y etnicidad. Una aproximación al estudio de las formas culturales como expresión de lo étnico, en Boletín de Antropología Americana Nº 22, México, 1990.[2] TAMAGNO, L., La construcción social de la identidad étnica, en Cuadernos de Antropología Nº 2: Identidad e identidad étnica. Universidad Nacional de Luján. Eudeba, 1988, p.52.[3] RENFREW, C./BAHN, P., Arqueología. Teorías, Métodos y Prácticas. Ed. Akal, Madrid, 1993, p. 177.[4] Se entiende por nomadismo a una forma económica basada en la cría de ganado menor (especialmente ovejas y cabras) que se mueve en espacios geográficos restringidos, espacio que limita con asentamientos sedentarios (aldeas, ciudades).[5] En la "Enseñanza para Merikara", analizada más adelante.[6] "Pero suponiendo que pueda encontrarse alguna forma de delimitar con cierta garantía de veracidad la ubicación de las fronteras, no cabe duda de que cambiarán de una época a otra bajo la influencia de las condiciones climáticas, económicas, políticas y sociales" (RENFREW C., Arqueología y Lenguaje. La cuestión de los orígenes indoeuropeos. Ed. Crítica, Barcelona, 1990, p. 121).[7] LUPO de FERRIOL, S., Los nómades y Egipto: sus relaciones en el Delta, Sinaí y Palestina. Univ. de Buenos Aires-IHAO, 1990, Buenos Aires, p. 8.[8] El rasgo esencial de esta zona es la cadena de colinas y montañas que separan el valle del Nilo del mar Rojo. Estas colinas posibilitan una ligera precipitación anual, cuya intensidad y regularidad se incrementa cuanto más al sur. Gracias a la precipitación, en los wadis existen pozos, vegetación. (KEMP, B., El Imperio Antiguo, El Imperio Medio y el Segundo Período Intermedio, en TRIGGER B.-KEMP B, y otros. Historia del Egipto Antiguo. Ed. Crítica, Barcelona, 1985, p. 158).[9] La barrera natural del desierto del Sinaí no protegía a Egipto de los nómades que lo habitaban y lo dejaba expuesto a la penetración de enemigos que podían llegar bordeándolo a lo largo de la franja costera del Mediterráneo.[10]El Reino Antiguo es la cristalización o consolidación de un proceso político, económico, social y cultural, que comenzó con el surgimiento del Estado hacia el 3000 a.C.[11] KEMP, B., El Antiguo Egipto. Anatomía de una civilización. Ed. Crítica, Barcelona, 1992, p. 117.[12] REDFORD D., Egypt, Canaan and Israel in Ancient Times. The American University in Cairo Press, El Cairo, 1995, p.34. El registro más antiguo de una expedición a las minas del Sinaí es del reinado de Sanakht, de la III dinastía (STEVENSON SMITH, The Old Kingdom in Egypt and the beginning of the First Intermediate Period, en CAH,I, cap. XIV.[13] AMIRAN R./BEIT-ARIEH,Y y GLASS, J, The interrelationship between Arad and sites in Southern Sinai in the Early Bronze Age II, en IEJ 23 (1973), pp.193-197. Según Oren el predominio de material egipcio en el norte del Sinaí y la cantidad de cerámica egipcia del sur de Canaán testimonian la activa política exterior seguida por el nuevo poder centralizado en esta última área. Al mismo tiempo se apoya en la considerable cantidad de material cananeo hallada en tumbas egipcias y la cerámica cananea en los asentamientos del norte del Sinaí. Oren concluye que el Estado egipcio en el Período Protodinástico Temprano utilizó al norte del Sinaí como un trampolín para su avance en el sur de Canaán. También sostiene que estos contactos fueron intensivos durante la I Dinastía y después se volvieron mínimos o se interrumpieron, a juzgar por la ausencia de material egipcio. Asimismo la escasez de cerámica egipcia del EBA II en sitios de trabajo del metal en el sur de Sinaí sugieren que el estado dinástico no tuvo acceso a las minas de cobre y no las explotó sistemáticamente hasta la III dinastía. El flujo constante de productos egipcios hacia el este, y luego hacia el nordeste, sería un indicio de actividad comercial sobre una base local, que escaparía al control de una estructura política centralizada. (OREN, E., The overland route between Egypt and Canaan, en IEJ 23, 1973, pp. 198-205).[14] BRESCIANI, E., El extranjero, en DONADONI S. y otros, El hombre egipcio, Ed. Alianza, Madrid, 1991, p. 255.[15] Area específica de Palestina.[16] 'IBADA AL-NUBI, Sheik, El soldado, en DONADONI S. y otros, Op. cit, 1991, p. 182.[17] En la mentalidad egipcia, la intervención contra los elementos caóticos es una acción obligada por parte del rey, garante del orden universal ante la divinidad, mientras que los perturbadores (los pueblos no egipcios situados al sur, al este o al oeste de Egipto) son "vencidos" por definición, ya antes de combatir. (BRESCIANI E., op.cit., 1991, p.249).[18] Posiblemente una acción armada egipcia fue consecuencia de la ruptura de algún pacto circunstancial entre el Estado egipcio y los nómades. Es muy difícil que los egipcios realizaran actividades económicas fuera de sus territorios sin pactar con la población nómade (LUPO de FERRIOL, op.cit., 1990, p.15).[19] BRIAN, P., Etat et Pasteurs Au Moyen-Orient ancien, Cap. I, Paris, 1982, pp. 43 ss.[20] Para Kemp el Primer Período Intermedio es una época en la que se produce un desequilibrio entre la corte y las provincias que compiten por los recursos de ésta. (KEMP, op.cit. pp. 147 ss.); CASSIN, E.-BOTTERO, J.-VERCOUTTER, J., Los Imperios del antiguo Oriente, I. Ed. Siglo XXI, México, 1975, pp. 259 ss. [21] WARD, W.A., Egypt and the East Mediterranean world (2200-1900). Studies in Egyptian Foreign relations during the First Intermediate Period, 1971.[22] Esta investigadora, astrónoma de Harvard, ha señalado la importancia de las fluctuaciones climáticas como un factor determinante en la historia de Egipto y del Cercano Oriente en la Antigüedad. Plantea una hipótesis amplia que trata de explicar las épocas de grandes cambios (2200-2000 a.C. y 1200-900 a.C.) en la historia del Cercano Oriente antiguo con base en cambios climáticos que habrían afectado a una amplia zona que se extendió desde Grecia a Mesopotamia y Elam y desde Anatolia a Egipto. La primera "época oscura" habría comenzado en Egipto c. 2.200 a.C. y coincidiría con el fin del período acadio y la destrucción de ciudades en Siria, Palestina y Anatolia, inclusive de la Troya II de Schliemann y de centros en la Argólida, y tal vez con la declinación de la civilización del valle del Indo.No está de acuerdo con la óptica tradicional que atribuye al debilitamiento del gobierno central y a la guerra civil la falta de control de las inundaciones y el descuido del sistema de irrigación y, por ende, las secuelas de escasez, hambre y desorden social. En cambio (según Bell), fue la sequía, causada por las inundaciones insuficientes del Nilo por la disminución de las lluvias en la región de sus fuentes, la que provocó la crisis que acabó con un gobierno central debilitado, incapaz de enfrentar con éxito el problema. En otras palabras, plantea si aun un sistema burocrático centralizador, en momentos de funcionamiento óptimo, como el del Reino Antiguo, podía resistir el impacto de largos períodos de condiciones ecológicas críticas. (BELL, B. The Dark Ages in Ancient History. The First Dark Age in Egypt, en AJA 75 (1971), pp. 1-26.[23] LIVERANI M., Variazioni climatique e fluttuazioni demografiche nella storia siriana, en Or.An. 6 (1988), pp. 80ss.; REDFORD, op. cit., 1995, p. 62.[24] Las fuentes literarias presentan serios problemas en su utilización para la reconstrucción histórica de un período; sin embargo, no es posible prescindir de ellas para ciertas épocas, y más aún, estas fuentes son a veces los pilares de la reconstrucción, como es el caso de la "Enseñanza para Merikara" y la historia del Primer Período Intermedio durante la época heracleopolitana (DANERI, A, Las dinastías VII-VIII y el período heracleopolitano en Egipto. Problemas de reconstrucción histórica de una época de crisis, Colección Estudios 3. Anexos de REE, Buenos Aires, 1992, p. 53). Björkman ha destacado las limitaciones impuestas a una reconstrucción histórica por la utilización necesaria de las fuentes literarias. Por lo general, las fuentes literarias llegan hasta nosotros después de un largo período de transmisión, a través de copias muy posteriores, lo que dificulta la atribución a una época determinada, ya que las copias sucesivas se "contaminan" con formas y giros propios del momento y no es posible efectuar en ellas, como en las inscripciones en monumentos, estudios paleográficos para determinar la época original de la composición (BJÖRKMAN, Egyptology and historical method, en Or. Suec. XIII, 1964, pp. 9-33).[25] Este texto, de época heracleopolitana, está presentado en forma de instrucción dada por un rey a su hijo y sucesor. Es una fuente literaria más valiosa, pues presenta una descripción de la realeza del período de crisis que descubre preocupaciones ético-religiosas respecto de la monarquía. Por otra parte, su descripción de la situación política del Delta es única: ninguna otra fuente contemporánea y posterior contiene referencias concretas sobre el norte de Egipto en esta época. (WARD, op.cit., 1971, pp. 22-41; DANERI, op.cit., 1992, p. 61).[26] Término asignado para el nómade.[27] LICHTHEIM, M, Ancient Egyptian Literature, Tomo I, pp. 97-109; REDFORD, op.cit., 1995, pp. 67-68.[28] Se conserva en un papiro (de la época del Reino Medio) que guarda el Museo de Leiden. Falta la primera parte y el final del texto está muy arruinado. Se compone de varias secciones anafóricas ("En verdad", "Ved", "Destruido está", "Recordad"), con las que el sabio egipcio Ipuwer enfatiza en su discurso el estado catastrófico del país, para desembocar al final en los reproches a Ra (ROSENVASSER, A., Reproches a Ra por la injusticia de los hombres, en Cuadernos del Sur Nº 4, 1981, p. 222).[29] En este caso los arqueros nubios.[30] El empleo de soldados nubios en el ejército egipcio, al servicio del gobierno central, está atestiguado desde el Reino Antiguo (DANERI, op.cit., 1992, p.110; 'IBADA AL-NUBI, op.cit., 19).[31] WARD, op.cit., 1971, p. 39.[32] La "Profecía de Neferti" presenta afinidades de contenido con las "Admoniciones de Ipuwer". El texto completo es conocido a través de un manuscrito de la dinastía XVIII y de tablillas y ostraca del Imperio Nuevo. Es una fuente "post eventum", pues ubica artificialmente los hechos en el pasado, en la época del fundador de la dinastía IV, Snefru. Neferti, un sacerdote lector, "profetiza" sobre lo que sucederá, los males de un período cuya proximidad no es precisada y el anuncio de la llegada de un salvador, punto que constituye el objeto central de la obra.[33] LICHTHEIM, op.cit, pp. 141-143.[34] Fuentes egipcias Nº 23 "La Profecía de Neferty". IAHO-UBA, Buenos Aires, 1980, pp. 5 ss.[35] KUPPER J., Le Rôle des nomads dans l'histoire de la Mesopotamie ancienne, en JESHO 2 (1959), pp. 120 ss.[36] SMITHER, P., The Semnah Despatches, en JEA 31 (1945), p. 3-10.[37] ROWTON, op.cit., 1982, pp. 28-29.[38] En las inscripciones del Reino Medio se mencionan a menudo y hasta se describen las campañas militares que los reyes egipcios realizaban, así como la conquista de regiones vecinas, principalmente de Nubia. Sin embargo, esto fue posible sólo en el período de la XII dinastía, cuando los reyes egipcios, unificando definitivamente Egipto, pudieron movilizar importantes recursos para conquistar sólidamente toda Nubia. [39] FANTECHI, S., Los '3mw en los documentos egipcios del Reino Medio, en REE 4 (1993), PREDE, Buenos Aires, p. 137.[40] LIVERANI, M., Prestige and Interest. International Relations in the Near East ca. 1600-1100 B.C., Padova, Sargon SRL, 1990. Publicación UBA Nº 70, 1996.[41] REDFORD, op.cit., 1975, p.79; KEMP, B., op.cit., 1992, pp. 190 ss.[42] HAYES, W., A papyrus of the Late Middle Kingdom in the Brooklyn Museum (Papyrus Brooklyn Nr. 35.1446, 1955).[43] FANTECHI, op.cit., 1993, p.140; KEMP, op.cit., 1992, pp. 199-200.[44] HAYES, op.cit., 1955, p.108.[45] Por ejemplo el relato bíblico del Génesis, la historia de José, un semita que logra posicionarse en la administración estatal. Esta historia, que es una variante del cuento egipcio "Los dos hermanos" no tiene validez histórica, pero el ambiente en que sucede esta historia, corresponde a la situación que nos dan a conocer los textos egipcios, y pueden ser considerados utilizables.[46] GARDINER, A.-PEET, T. and CERNY, J., The inscriptions of Sinaí, II, 1955, pp. 101ss.; KEMP, op.cit., 1985, p.182); WALTERS, C., El Antiguo Egipto, en COTTERELL, A., Historia de las civilizaciones antiguas, Ed. Crítica, Barcelona, 1985, p.50.[47] BIETAK, M., Egypt and Canaan during the Middle Bronze Age, en BASOR 281 (1991), p. 51-52.[48] Fines del Reino Medio o comienzos del Segundo Período Intermedio, época de la dominación hicsa.[49] 'Amu es traducido como asiático (BIETAK, op.cit., 1991).[50] FANTECHI, op.cit., 1993, p.145; KEMP, op.cit., 1985, p.183.[51] 'IBADA AL-NABI, op.cit., 1991, pp.191-192.[52] BRESCIANI, op.cit., 1991, p.250.[53] REDFORD, op.cit., 1995, p. 79.[54] LICHTHEIM, op.cit., 1975, pp. 222-235.[55] La naturaleza militar de la frontera noreste es explícita en la mención de las "Murallas del Príncipe". Respecto de la expresión "murallas", puede hacer referencia a: 1) un fuerte solitario en el extremo oriental del Wadi el-Tumilat; 2) una serie de fuertes a lo largo del istmo de Suez; 3) una muralla o una pared, quizás en conjunción con una serie de fuertes (SHEA, W., A date for the Recently Discovered Eastern Canal of Egypt, en BASOR 226, 1977, pp. 32-38). No se ha encontrado evidencia arqueológica de alguna pared o fuerte fechable en el Reino Medio, pero el descubrimiento de un canal en el área plantea la cuestión acerca de su construcción por Amenemhat I (Durante la ocupación del Sinaí por Israel en 1967, geólogos israelíes integraron un proyecto cuyo objetivo era el reconocimiento de la estructura geológica del norte del Sinaí- SNEH, A., WEISSBROD, T. y PERATH, I., Evidence for an Ancient Egyptian Frontier Canal, en American Scientist, Vol. 63, 1975, pp. 542-548); HOFFMEIER, J., Further Investigation of the Ancient Egyptian Eastern Frontier Canal: North Sinaí 1994-1995, en EYRE Ch., Abstracts of papers-7th. International Congress of Egyptologists, Oxbow Books, Oxford, 1995, pp. 85-86. Shea (op.cit., p. 37) afirma que Amenemhat I construyó una muralla y no un fuerte o una serie de fuertes, que fue completada en el período de su muerte. Si las "Murallas de los Gobernantes" de Amenemhat I fue realmente un muro, puede estar conectado con el canal que se aconsejó excavar a Merikara ("...Un canal fortificado, llenado -half filled- con agua, sería una posición defensiva ideal, fácilmente transitable por tropas y unidades móviles sobre balsas o botes pequeños patrullando a lo largo del canal...".WARD, op.cit.).[56] LICHTHEIM, op.cit., 1975.
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Bibliografía utilizada
AMIRAN, R., BEIT-ARIEH, Y y GLASS, J.,The interrelationship between Arad and sites in Southern Sinai in the Early Bronze Age II, en IEJ 23 (1973), pp.193-197. BELL, B.,The dark ages in ancient history I. The first dark age in Egypt, en AJA 75 (1971), pp. 1-26. BIETAK, M.,Egypt and Canaan during the Middle Bronze Age, en BASOR 281 (1991), pp. 51-52. BJÖRKMAN., Egyptology and historical method, en Or. Suec. XIII, 1964, pp. 9-33. BRIAN, P.,Etat et Pasteurs Au Moyen-Orient ancient, Cap. I, París, 1982. CASSIN E., BOTTERO, J.,VERCOUTTER, J.,Los Imperios del Antiguo Oriente, I. Ed. Siglo XXI, México, 1975. COTTERELL, A. Historia de las Civilizaciones Antiguas. Ed. Crítica, Barcelona, 1985. DANERI, A. Las dinastías VII-VIII y el período heracleopolitano en Egipto. Problemas de reconstrucción histórica de una época de crisis, Colección Estudios 6, Anexos de REE, Buenos Aires, 1992. DONADONI S. y otros, El hombre egipcio. Ed. Alianza, Madrid, 1991. EYRE, Ch. Abstracts of papers 7th. International Congress of Egyptologists, Oxbow Books, Oxford, 1995. .FANTECHI, S., Los '3mw en los documentos egipcios del Reino Medio en REE 4, Buenos Aires, 1993. pp.135-163. GARDINER, A.-PEET, T. and CERNY, J., The inscriptions of Sinaí, II, 1955. HAYES, W. A papyrus of the Late Middle Kingdom in the Brooklyn Museum (Papyrus Brooklyn Nro. 35.1446), 1955. KEMP, B. El Antiguo Egipto, Anatomía de una civilización. Ed. Crítica, Barcelona, 1992. KUPPER, J., Le Rôle des nomads dans l'histoire de la Mesopotamie ancienne, en JESHO 2 (1959), pp. 113-127. LICHTHEIM, M. Ancient Egyptian Literature, Tomo I, 1975. LIVERANI, M , Variazioni climatique e fluttuazioni demografiche nella storia siriana, en Or. An. 6 (1988), pp. 77-89. - Prestige and Interest. International Relations in the Near East ca. 1600-1100 B.C., Padova, Sargon SRL, 1990 (Publicación Universidad de Buenos Aires Nº 70, 1992). LUPO de FERRIOL, S. Los nómades y Egipto: sus relaciones en el Delta, Sinaí y Palestina. Universidad de Buenos Aires-IHAO, 1990. OREN, E. The overland route between Egypt and Canaan, en IEJ 23, 1973, pp. 198-205. REDFORD, D. Egypt, Canaan and Israel in Ancient Times. The American University in Cairo Press, El Cairo, 1995. RENFREW, C. y BAHN, P. Arqueología. Teorías, Métodos y Prácticas. Ed. Akal, Madrid, 1993. RENFREW, C. Arqueología y Lenguaje. La cuestión de los orígenes indoeuropeos. Ed. Crítica, Barcelona, 1990. ROSENVASSER, A. Reproches a Ra por la injusticia de los hombres, en Cuadernos del Sur Nº 4, 1981, pp.221-230. SANCHEZ NAVARRETE R. Cerámica y etnicidad. Una aproximación al estudio de las formas culturales como expresión de lo étnico, en Boletín de Antropología Americana Nº 22, México, 1990. SHEA, W. A date for the Recently Discovered Eastern Canal of Egypt, en BASOR 226, 1977, pp.32-38. SILVA CASTILLO (comp) Nómadas y pueblos sedentarios. Centro de Estudios de Asia y Africa. Ed. El Colegio de México. México, 1982. SMITHER, P. The Semnah Despatches, en JEA 31 (1945), pp. SNEH A., WEISSBROD T., y PERATH I.Evidence for an Ancient Egyptian Frontier Canal, American Scientist, Vol.63, 1975, pp. 542-548. STEVENSON SMITH The Old Kingdom in Egypt and the beginning of the First Intermediate Period, en CAH, I, Cap. XIV. TAMAGNO, L. La construcción social de la identidad étnica, en Cuadernos de Antropología Nº 2: Identidad e identidad étnica. Universidad Nacional de Luján. Eudeba, Buenos Aires, 1988. TRIGGER B., KEMP, B. y otros, Historia del Egipto Antiguo. Ed. Crítica, Barcelona, 1985. WARD, W.A. Egypt and the East Mediterranean world (2200-1900). Studies in Egyptian Foreign relations during the First Intermediate Period, 1971.
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Abreviaturas AJA American Journal of Archaelogy, Norwoodd BASOR Bulletin of the American Society of Oriental Research, New Haven. CAH The Cambridge Ancient History, 3a. ed.IEJ Israel Exploration Journal, Jerusalem.JEA Journal of Egyptian Archaeology, Londres.JESHO Journal of the Social History of the Orient, Leiden.JNES Journal of the Near Eastern Studies, Chicago.Or. An. Oriens Antiquus, Roma.Or. Suec. Orientalia Suecana, Uppsala.REE Revista de Estudios de Egiptología, Buenos Aires.RIHAO Revista del Instituto de Historia Antigua Oriental, Buenos Aires.
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Conferencia sobre el templo de Deir el Bahari

2009-04-21T12:06:00.008-03:00

El próximo día jueves 23 de abril a las 19.30 hs. en el Museo de Historia del Arte (Ejido 1326) y 24 de abril, a la misma hora en el Centro Islámico de la Embajada de Egipto (Baltazar Vargas 1178), Víctor Capuchio continua con el ciclo de conferencias de nuestra institución.

En esta oportunidad será:

"DEIR EL BAHARI, el lugar elegido por el arquitecto Sen-en-Mut"

Ubicado en la actual ciudad de Luxor, en la ribera oeste del Nilo, la garganta rocosa de Deir el Bahari hoy es objeto de importantes misiones arqueológicas y día a día nos cuenta más a cerca de su historia.
El Djeser-Djeseru, “La maravilla de las maravillas”, como lo llamaban los antiguos egipcios, es el templo funerario dedicado a la reina Hatshepsut y es el monumento más importante de la zona.
Considerado por muchos como uno de los templos más bellos de todo Egipto, es visitado por 4000 turistas diariamente. Los invitamos a conocer un poco más sobre los elementos que inspiraron a su arquitecto. La diosa Hathor, la Vaca Celeste y por qué Deir el Bahari es el enclave elegido para la construcción del templo en ese lugar. A pesar de que está dedicado a la reina y su padre el mismísimo dios Amón, posee una capilla muy particular dedicado a la diosa.
La topografía sagrada, qué es y otra posible justificación para la construcción en ese lugar del templo.
Conozcamos también, los otros templos y tumbas del lugar, como el de Mentuhotep II, quizás más que un simple elemento de inspiración arquitectónica para Sen-en-Mut.Finalmente, veamos la visión del “Mayordomo de Amón” Sen-en-Mut. ¿Este templo es solo eso o algo más?

“EL ESPLENDOR SAITA: la dinastía XXVI ”

2009-04-02T20:52:00.001-03:00

Por Lic. Francisco Vivas

Con la dinastía XXVI, la que vamos a tratar hoy, nos adentramos ya de lleno sin ninguna duda en lo que se denomina Baja Época Egipcia. A medida que vamos avanzando en el tiempo, en la historia, vamos a ir descubriendo que a menudo, el tener más cantidad de fuentes, o más recientes, pese a ser un elemento que aporte más cantidad de datos para el estudio, lo que va a conseguir es complicar, sobre todo, las cronologías.
En un panorama arqueológico como el que deriva de este periodo, donde una gran cantidad de pequeños reinos tratan de hacer su vida, su comercio, sus creencias, al amparo de lo que el devenir tiene preparado para grandes imperios que surgen y decaen con una facilidad mayor que la de épocas anteriores, nos va a mostrar un Próximo Oriente complicado de encuadrar en la historia, con una cantidad de hechos inimaginable. Pero una cosa podemos deducir de todo ello: si bien hubo una época en la que el Próximo Oriente no era comprensible si no se trataba a la luz de la influencia de Egipto, ahora es evidente que no podemos comprender Egipto si no es a la luz de los acontecimientos del Próximo Oriente.
Para este momento concreto que nosotros vamos a tratar hoy, por ejemplo, tenemos como fuentes directas para su estudio tres tipos distintos de fuentes: por un lado las que nos aporta la egiptología, o mejor dicho, la arqueología egipcia. A estas hay que sumarles las de origen asiático, fundamentalmente las judías, recogidas en textos como la Biblia. Y finalmente también nos vamos a encontrar ahora con fuentes mediterráneas, fuentes griegas, que añadirán además la complicación de la traducción de los nombres.
La cronología no debe de presentar mayor complejidad si conocemos la sucesión lineal de los distintos monarcas, y sus respectivos años de reinado. Pero que nos coincidan las fechas obtenidas a través de todas estas diversas fuentes ya es una tarea mucho más complicada.
Como vimos al final de la conferencia de ayer, durante los conflictos mantenidos entre los últimos faraones de la dinastía XXV y los gobernantes del imperio asirio, varios príncipes egipcios del delta se alinearon del bando de los asiáticos, sobre todo los descendientes del antiguo enemigo saíta de los kushitas, el viejo Tefnakht. Como resultado, el príncipe saíta Necao (I) y su hijo Psamético (I) fueron recompensados con el gobierno del delta occidental, además de la ciudad de Menfis. Así es como surge el control o el poder de la dinastía XXVI, la de los príncipes de Sais.
Necao duraría poco como gobernante, ya que fue asesinado durante la última incursión nubia de Tanutamón, pero Psamético logró huir a Nínive, para regresar una vez que el ejército de Asurbanipal logró expulsar a los kushitas para siempre hasta sus tierras en el sur.
Desde cualquier punto de vista que se mire, Psamético I fue un súbdito fiel y leal a Asurbanipal. Incluso tenía un nombre sirio alternativo, Nabushezibanni. En UN primer momento, fue reconocido por los asirios como único gobernante del territorio egipcio, asignándole la responsabilidad (creyendo que así se conseguiría) de impedir cualquier tipo de levantamiento interno. Sin embargo, a medida que se fue desmoronando el poder asirio, minado por la creciente amenaza de la renacida Babilonia, fue siendo capaz de imponer su autoridad sobre otros gobernantes vasallos del país y acabó convirtiéndose nuevamente en un monarca de un Egipto relativamente unificado.
En cuanto a Tebas, primer y último bastión importante de la reminiscencia kushita, su adhesión quedó fijada en su noveno año de reinado por medio de la misma estrategia que había empleado Piankhy en su día: Nitocris, hija de Psamético, fue adoptada como sucesora de la Esposa del Dios Amón, Shepenwepet II, y de su heredera, Amenirdis II. Para ello, acompañó a su hija hasta Tebas con una imponente escuadra río arriba. Ante el hecho, Montuhemhat, profeta de Amón y máxima autoridad de Tebas, reconoce la soberanía de Psamético, frente a la leve influencia que pudiesen mostrar hasta ahora sobre la ciudad los etíopes. Este es un tema que daría para una conferencia entera, el relacionado con las divinas adoratrices de Amón y su importantísimo y relevante papel en todos los acontecimientos de esta época.
Lo que no deja de ser curioso es que se haga con el control territorial del país un rey que, por un lado, debe mostrar servidumbre a los intereses asirios, y debe doblegar su economía a mantener un ejército un tanto peculiar, como veremos ahora...
Psamético dedicó las otras cuatro décadas de su reinado a fortalecer el poder en el interior del país, ya que venía de una época bastante prolongada de enfrentamientos e inestabilidad política. Se emprendieron proyectos constructivos que únicamente se pueden concebir enmarcados dentro de un gobierno estable y unificado.
Respecto a la política exterior, que otra cosa podía hacer si no luchar por la independencia del país. Varios eran los enemigos que presionaban las fronteras de Egipto: libios por el oeste, kushitas por el sur, asirios por el este que no llegaban a infundir ya tanto temor como el que podían provocar los babilonios…
Pero claro, para ello, el primer y gran problema de Psamético era el de proveerse de los medios económicos y militares necesarios para la realización de sus ambiciones. Y si nos remitimos a las fuentes griegas, descubrimos que su salvación fue aliarse con el pueblo procedente de la única frontera que aun no le era hostil: los griegos y los fenicios por el norte.
Sin duda los extranjeros representaron un papel fundamental en la satisfacción de las necesidades militares de los egipcios. No cabe ninguna duda de que, en una gran parte, sus tropas estaban formadas por guerreros egipcios, pero las fuentes son tajantes respecto al hecho de que la principal fuerza de choque del ejército de Psamético estaba constituida por tropas mercenarias, especialmente Carios y Griegos de la Jonia. Después de asentar su poder sobre esa base económica y militar, Psamético pudo conquistar rápidamente a los príncipes rivales de la región del delta para después ampliar el dominio territorial de su reino.
Lógicamente, de esta forma comenzó a constituirse una apertura de Egipto en torno al mundo mediterráneo exterior, que iría en aumento durante los años de reinado de Psamético. Tras los militares, llegaron al delta los comerciantes, mercaderes y diplomáticos que hicieron posible que las relaciones entre Egipto y Grecia fuesen consolidando una base esencialmente económica. Egipto exportaba cereales, papiro y lino… y a cambio lo que recibía, entre otras cosas, era la presencia de estudiosos y filósofos helenos que tanta fascinación comenzarían a demostrar por el país de los faraones. Egipto comenzaba a adentrarse poco a poco en un periodo de cambios, del que no solamente él era partícipe, sino todo el Asia Menor, en interrelación con todo el mundo egeo.
Inició una expedición a Nubia probablemente con la intención de desanimar cualquier tentación que pudiera albergar el rey kushita de intentar una nueva aventura hacia el norte.
También se hizo necesaria la fuerza en la frontera libia para combatir la amenaza de los príncipes del delta convertidos en fugitivos. De hecho, hubo varios lugares especialmente hostigados en los que hubo que instalar guarniciones de defensa que garantizasen la seguridad, incluido un plan de construcción de fortalezas en el delta. Algunas estelas de carácter militar en la vía de Dahshur han conservado el recuerdo de esta expedición victoriosa.
Y en cuanto al este, la supremacía de asiria se veía tan comprometida que incluso Egipto se convirtió en aliado de su antiguo invasor, con el único intento de mantener alejada la influencia babilónica. De este modo, durante sus últimos años, Psamético I logró el control nuevamente de la costa Palestina.
No obstante, pese a esta apertura hacia influencias externas del valle del Nilo, incluidas las materias de arte, técnica o pensamiento, los egipcios no renunciaron nunca a sus valores nacionales. Más bien al contrario, Psamético perseguía la continuación de la vida inaugurada por los kushitas, en base a las fuentes más antiguas de la historia faraónica. Esto queda patente sobre todo en el aspecto religioso, donde el faraón mostrará un cuidado casi fanático en su búsqueda de la pureza original, o cuanto menos, a los aspectos anteriores a la influencia de la ocupación asiática. Se aprecia una gran multiplicación de los elementos rituales, sobre todo los relacionados con animales, como los que observamos en Bubastis, o el Serapeum de Menfis.
Lectura Verde
Este culto del dios Apis aporta un testimonio de lo más importante sobre la particularidad egipcia de su cronología, complicada como sabemos por tantas influencias externas como las que recibe el de la en este momento: Apis, como hipóstasis divina de Ra, posee de hecho su propia eponimia, que va a viajar paralela a la del faraón reinante. Como hemos visto en esta estela que hemos leído, se nos aportan fechas concretas de cada etapa de la vida del Apis, y realizan correspondencias con las fechas del gobernante reinante en cada momento. Hecho que nos puede ayudar a comprobar o dilucidar la duración de cada uno de los reinados.
Y esto, por otro lado, va a suponer un ligero desvío de la atención religiosa hacia el norte, desviando la atención de la ciudad de Tebas. Aunque sólo sea mínimamente.
Del esplendor y la prosperidad que alcanza Egipto bajo estas circunstancias tenemos una clara prueba en las ricas tumbas que los nobles se hicieron construir en Tebas o en la necrópolis menfita. Sin duda, Egipto continuaba siendo para el Mediterráneo un país a tener en cuenta. Pero no os engañéis, potencia y prosperidad, no obstante, que vienen de la mano de la decadencia asiria, quienes se veían asaltados por elamitas, maniqueos, cimerios, lidios, y babilonios.
En torno al año 610, Psamético I muere, dejando a su hijo Necao II el encargo de continuar su obra. Lo que no fue difícil, ya que el casi medio siglo que duró el reinado de su padre consiguió el éxito necesario en el resurgimiento del país como para que su hijo pudiera dedicar gran parte de sus recursos y energías a la puesta en marcha de una política expansionista en el exterior.
Necao II continuó la política de intervención en Siria-Palestina en apoyo a los asirios, sin duda con la única intención de ampliar su esfera de influencia. Si bien consiguió enviar oleadas que llegaron a alcanzar incluso el Eúfrates, no tuvo más remedio finalmente que establecer su frontera en Gaza.
Y por supuesto, en efecto, este soberano continuó la política de apertura al mundo griego, permitiendo incluso el asentamiento colonial de los mercenarios y mercaderes jonios en el país, algo que ya había empezado a ocurrir durante el reinado de su padre, así como la creación de una flota marítima capaz de hacerse valer tanto en el Mediterráneo como en el Mar Rojo. Para tal fin, en la zona del Uadi Tumilat, inicia grandes trabajos de infraestructura para crear una nueva vía comercial, un canal que uniese el Mar Rojo con el Mediterráneo, para el que destinó 120.000 operarios. Para controlar este nuevo comercio, se creó un nuevo puesto, una nueva ciudad, denominada Cieku, nombre de la región del Uadi Tumilat, que en egipcio se conocía como Per-Temu. Hoy sus ruinas se conocen con el nombre de Tell el-Maskuta, a unos 15 kilómetros al oeste de Ismailia.
Necao II consigue construir así una flota que, si bien no era fuerte en grado de rivalizar con aquellas de sus rivales mediterráneos, sí que consigue, entre otros felices resultados, el de abrir la vía a un periplo africano protagonizado por marineros fenicios. Este seré sin duda uno de los hechos relevantes de su reino, de los pocos, puesto que el legado de Necao II no dejó un buen recuerdo ni a sus contemporáneos ni a las generaciones sucesivas.
Cuando muere en el 595 a.C., deja un hijo y tres hijas. El varón reinará con el nombre de Psamético II, por un periodo de tiempo verdaderamente breve, ya que fallece en el 589. Su comportamiento sin embargo mostró gran energía, ya que se breve periodo en el trono contrasta verdaderamente con la gran cantidad de acciones que realiza al interior de Egipto, casi tan notables como los de su padre.
Igualmente, hace que su hija Ankhnesneferibra, fruto de su unión con la reina Takhut, sea adoptada como Divina Adoratriz de Amón, por parte de la actual, Nitocris, a la que sucederá en el 584. Con ello, se mantiene en Tebas una administración saíta desde la cual se puede comprender un gran auge y riqueza gracias, por ejemplo, a las magníficas tumbas que algunos funcionarios, como el Mayordomo de Amón Sheshonq hijo de Harsiesi, o Pedineith se hacen construir en el Assasif.
Los deseos de grandeza de Psamético II se manifestaron sobretodo en el exterior. De hecho, es como si el rey deseara particularmente equilibrar los efectos negativos de las políticas exteriores de sus predecesores. Regresando a los territorios del Próximo Oriente, Psamético II intentó nuevamente influenciar al reino de Judá, donde reinaba Gioiakim. En el año 597, Nabucodonosor II se apodera de Jerusalén, saquea el templo, deporta al rey a Babilonia con los miembros más importantes de la corte y hace coronar a su propio tío, Sedecías. Esto provocó una clara rivalidad entre Gioiakim y Sedecías, así como entre los partidarios de uno y otro. Desde el primer año de reinado de Sedecías, Egipto presiona a Jerusalén para que se rebele, realizándose un concilio antibabilónico en la ciudad israelita en el 594. En el 591 Psamético II realizó un viaje, en teoría pacífico, hasta Biblos. Digo pacífico porque en Egipto su regreso fue celebrado como una campaña militar tradicional. En cualquier caso, fue una demostración de fuerza que impulsó a Sedecías a rebelarse. Las consecuencias de sus acciones serán desastrosas para Jerusalén.
Pero si Psamético II es recordado por alguna campaña, es por la siguiente. En el año anterior se habían producido igualmente encontronazos, también provocados por Psamético II, contra el país de Kush, donde Anlamani había fundado el Segundo reino de Napata. El faraón ponía así fin a una época de paz que se remontaba a la época de Tanutamón. El ejército egipcio alcanza Pnubs, en la tercera catarata, y puede que incluso llegasen a Napata. Sin embargo, de forma extraña, Psamético no culmina su ataque, sino que sus tropas, entre los cuales había multitud de mercenarios carios que dejaron sus propios nombres incisos en Abu Simbel, se retiraron hasta la primera catarata. Esta zona, al sur de Elefantina, se va a convertir en una especie de frontera o terreno de nadie entre Egipto y Nubia. Los motivos de esta campaña son bastante oscuros: los textos oficiales la presentan como una campaña de pacificación provocada por una revuelta kushita, que en realidad nunca pareció existir. Después, los actos que suceden a esta campaña será la cancelación de todos los monumentos de soberanos etíopes en Egipto, como si Psamético II tuviese la intención de anular mediante esta damnatio memoriae la existencia de los antiguos adversarios de su propia estirpe.
Lectura Rosa
Bien, no deja de mostrarnos por un lado una victoria clara de las tropas egipcias, y por otro lado, un dato curioso, el hecho de que el faraón, lejos de ir a la cabeza del ejército y dar muerte personalmente a sus fieros enemigos, aquí se estaba dedicando a contemplar la belleza de los sicomoros cuando le llega la noticia de la victoria.
Psamético II muere en febrero de 589, antes de poder recoger ningún tipo de fruto de su política oriental. Su hijo, Wahibra Apries, deberá afrontar inmediatamente los problemas provocados por la revuelta de Sedecías, y de aquellos que se habían involucrado en el conflicto. Nabucodonosor II marchó sobre la ciudad de Jerusalén y la sitió durante dos años. También se aseguró el control de Fenicia, empadronándose con Sidón. No consigue lo mismo sin embargo con Tiro, que recibió ayuda por el mar de Apries. Se demostró así la efectividad de esta nueva flota. Por tierra, sin embargo, los egipcios no conseguirán los mismos éxitos, teniendo que retirarse del frente, dejando Jerusalén en manos babilónicas.
Las noticias de esta derrota llegan hasta la guarnición asentada en Elefantina, donde el general Neshor consigue reprimir un amotinamiento. Pero fue un signo premonitorio del final del reinado de Apries.
En el 570 Apries recibe la llamada de socorro de su vasallo libio Adikran de Cirene, que estaba siendo presa del ataque de los Dorios. El faraón envió una tropa de mercenarios que fueron derrotados nuevamente. Al regreso de esta desastrosa expedición, comenzaron a producirse revueltas entre estos mercenarios y griegos asentados en Egipto, que terminaría degenerando en una guerra civil entre fuerzas nacionales y mercenarios griegos y carios.
Los egipcios proclamaron como faraón al general Amasis, que se había cubierto de gloria en la expedición contra los Kushitas. Apries no contaba más que con el apoyo de sus mercenarios, con quienes afrontó a Amasis en Momenfis en el 570. Esta batalla supuso la muerte de Apries, y Amasis hace transportar su cadáver hasta Sais, donde le rinde honores funerarios.
Por otro lado, Nabucodonosor aprovechó este enfrentamiento para intentar invadir Egipto en el 568, pero Amasis consigue impedírselo.
Amasis consiguió ascender al trono arropado por las fuerzas nacionales egipcias, pero no por eso pudo desentenderse de todo lo que la influencia griega estaba provocando, tanto en el interior como más allá de las fronteras. Internamente intentó poner fin al problema adoptando una política que le permitiese eliminar los diversos focos extranjeros diseminados por el norte. Herodoto nos narra que el nuevo soberano reunió a los extranjeros en la ciudad de Naucratis, al sur de la futura Alejandría. Algunas excavaciones arqueológicas en este entorno han confirmado la existencia de grupos concentrados de extranjeros, algunos asentados ya desde época de Psamético I.
Lectura Naranja
Amasis les concedió importantes privilegios económicos y comerciales, como autonomía comercial, o lugares de culto propios. Esta economía servirá para impulsar la riqueza de la región del delta, y posteriormente de todo Egipto, alcanzando niveles muy elevados en tiempos de Amasis. Se piensa que aproximadamente la población que tenía Egipto en esta época rondaba los siete millones y medio de habitantes, cifra realmente elevada si la comparamos con otros países del Mediterráneo.
Queda patente pues la capacidad de Amasis como gobernante capaz de mantener unas propicias relaciones incluso con sus enemigos. Por ejemplo, algunos éxitos militares conseguidos en la isla de Chipre le garantizaron una ligera preponderancia en el Mediterráneo. Sin embargo, Amasis decide emplear esta nueva flota chipriota conquistada con fines comerciales, y de esta forma tejer una red de buenas relaciones internacionales, frente al inminente auge de los Persas, que estaban minando el poder de los babilónicos, y que le preocupaba tanto como a sus vecinos griegos.
Pero todos estos intentos no consiguen evitar lo que se mostraba ineludible: la reconstrucción del imperio persa, a todas luces futuro señor del Asia Menor: un imperio aun más potente del que lo había sido el Asirio.
Los únicos que podían hacer frente a semejante fuerza eran los griegos, protegidos por el mar en sus territorios y con técnicas militares que habían mostrado de sobra su efectividad en batalla. Egipto no podía hacer otra cosa que sentarse a esperar el ataque y confiar en que funcionase el entramado de relaciones que había desarrollado Amasis.
(Herodoto y la hija de Amasis ofrecida a los persas)
La muerte del rey Ciro, en el 529, retardó brevemente la invasión de Egipto. A la muerte de Amasis, en el 526, Psamético III sube a un trono que pendía de un hilo, y que estaba ya prácticamente rodeado por los persas. Cuando Ciro II ascendió al poder persa, marchó sobre Egipto en el 525 (hay otros autores que defienden que fue Cambises quien marchó hacia el Nilo antes de su muerte) y venció al ejército egipcio en el Pelusio. Psamético III huyó hasta Menfis, que, una vez más, se convirtió en baluarte y estandarte de la resistencia nacional. La ciudad fue capturada, y Psamético, aunque en un primer momento consigue huir, es capturado y conducido a Susa encadenado. Egipto se convierte entonces en una provincia más del imperio aqueménida. En un primer momento Psamético III es retenido en la corte persa, como prisionero, pero se le perdona la vida. A lo que el faraón egipcio respondió intentando una conspiración para recuperar su trono, tras lo cual fue ejecutado.
Después, durante el dominio persa, hubo breves brotes de insurgencia, buscando una imposible independencia, que se sucederán durante los siguientes dos siglos, pero se tratará cada vez de breves momentos de libertad precedentes de un severo castigo.